Саманта стояла около окна своего дома и смотрела на салюты, которые запускали её соседи.

В руках был одинокий бокал шампанского. Рыжий кот крутился около её ног. Глядя в небо, Роуз услышала бой курантов из телевизора и чокнулась бокалом со стеклом, шепча поздравление, которое не достигнет своего адресата сейчас:

– С новым годом, Дэрил…

Шумная компания. Семья Эванс собралась полностью вместе. Шум, гам. В отличие от спокойствия дома Джексон, здесь было очень ярко. Выстрел пробки от шампанского. Бой курантов. Дружные и громкие поздравления. Алкоголь, закуски, громкие песни за столом.

Но Дэрил впервые не чувствовал себя как дома. Внутри него было странное смятение, которое не давало покоя. Поэтому в середине праздника он отделился от всех и подошёл к окну. Мужчина посмотрел в небо и, улыбнувшись, чокнулся со стеклом. С губ сорвалось то, что должна была услышать только одна девушка:

– С новым годом, моя незнакомая любовь…

Январь

Саманта

Новый год наступил, а вместе с ним новая жизнь. Здравствуйте. Да. Это я. Саманта Роуз Джексон. И я начинаю новую жизнь, как планировала. Отступать я не собираюсь. Пусть этот этап будет одиноким, но я справлюсь.

Прошло немало дней с той аварии, но ответа от Дэрила не было. Периодически мне хотелось кричать в голос от этой потери. Но потом я решила не терзать свою душу тем, что не исполнится. Я получила свою прекрасную сказку. Расплатилась за неё. Теперь пора возвращаться в реальность. Пусть и хотелось составлять график встреч, как в том году, искать моменты, предвкушая мгновения с любимым человеком. Не обязательно целые. Можно пару часов, можно даже пять минут, минуту. Но нет. Мои следы в жизни Дэрила замёл тот снегопад. Он скрыл мой путь навсегда, разорвал эту связь. Я не имела права жаловаться. Поэтому… я просто приняла все факты как данность. Легче не стало, но будет. Не сейчас, так потом. Я сильный человек и слишком многое испытала в жизни.

Дэрил

Новый год наступил. А я так и не вспомнил ничего. Абсолютно. Нет, понимание того, что было всё очень серьёзно, оно есть. И мне удалось даже больше выяснить. Как мы с ней проводили время, как смотрели друг на друга. Но черт. Даже в больнице тогда все видели мою пламенную молитву. Конечно, не сам это выяснил, а с умом. Но итог был один. Я конкретно заинтересован. Но сделать шаг не решался. Как она это примет? Вот так заявлюсь, и скажу, а я ничего не помню. Давай дальше, а? Будет как-то нечестно по отношению к этой прелестной девушке.

В какой-то момент меня снова захватили дела, съёмки, мероприятия, и я даже не думал о ней какое-то время. Не вспоминал просто. А тут… наступило 23 января. День рождения Дэна. Да уж. В этот день я получал всегда тысячи сообщений в соцсетях. Что ж. Судьба такая. Думаю, вы понимаете, что в этот раз я увидел очень знакомое имя? Верно. Среди поздравлений я увидел её сообщение. И внутри меня снова что-то ёкнуло. Тёплое, но незнакомое мне. Словно не хватало там внутри чего-то важного. Вырвали с корнем, а рана затянулась и тихо так ноет. Несколько минут я смотрел на такие тёплые строки, каждое слово Саманты было очень искренним. Она подобрала очень тонкие и прекрасные мысли. Вдох. Выдох. Может, время пришло? Узнать всю правду, или… начать новую главу? Просто так ничего не происходит, верно?

23 января

Саманта

Когда я вновь открыла календарь на этой дате, моё сердце затрепетало, как и год назад. Тогда я встретилась впервые с Дэрилом. Боже, возникло ощущение, что это было сто лет назад. Столько всего произошло. Но это не помешало мне помнить эту встречу буквально по минутам. От начала и до конца. Предвкушение, удивление, неловкость, его улыбка, внимание только на мне, внимательность, вежливость.... Сердце радостно вспоминало эти прекрасные мгновения, которые уже не повторятся. Дэрил забыл обо мне. И вся его любовь ушла на моё спасение до последней капли. Значит, так и надо было. Нам не поменять свою судьбу. Да, говорит Саманта, которая… ну, вам известно.

Моя жизнь шла своим чередом. После праздников все вернулись на работу. Начало года не дало больших дел, но нам сказали начать готовиться к аттестации в феврале и крупной сделке. Поэтому я погрузилась в изучение необходимых материалов. И начала свой проект, как и планировала.

Рабочее название книги было "Загадай любовь". Но оно поменяется в процессе работы, я не стала сильно мучиться над ним пока. И начала полноценную работу над началом. За этот месяц у меня вышло две главы, которыми я осталась вполне довольна. Начало положено, да и темп для первой книги очень неплохой.

Но когда наступил день рождения Дэна, я не могла оставить свою привычку поздравлять Дэрила в соцсетях. Пусть в этот раз это будет как от имени фанатки, пусть моё сообщение будет в куче тех, которые отмечаются как прочитанные, но не читаются на самом деле. Пусть. Эту вредную привычку я не могу оставить. Считайте это бзиком. Но небольшой текст с самыми искренними словами и пожеланиями я отправила не сомневаясь.

В офисе пришлось задержаться на пару часов. Возникла небольшая ошибка в данных, пришлось наводить порядок. А на завтра я оставлять дела не хотела. Поэтому спокойно довела до ума и только после этого вышла отсюда. Меня ждал спокойный вечер с просмотром любимых серий. И вроде бутылочка вина у меня оставалась после праздников…

Когда я прошла половину пути от работы до дома, началась снежная буря. Такая же, как в прошлый раз. Я остановилась и стала наблюдать за тем, как снежинки пытаются перегнать друг друга, желая снести всё на своём пути. Сердце на мгновение замерло, вспомнив прошлую, рождественскую бурю. Но… острой боли я не почувствовала. Впервые за последний месяц мне стало спокойно как никогда раньше. Похоже, моё сердце получило спасение и готово двигаться дальше.

Чтобы не попасть в пробки, я продолжила путь до дома пешком. Пусть снег мне создал новый воротник на пуховике, мне это не мешало. И в своём темпе я тихо дошла до дома. На повороте к нему мимо меня проехала какая-то машина. Я не обратила на неё внимание и продолжила путь. Только подойдя к своему дому, я увидела, что автомобиль остановился недалеко от него. Хм. Странно. Я никого не ждала. Да и некому приезжать.

Достав ключи, я собралась открыть дверь. Но в этот момент меня окликнули. Всё-таки ко мне. Я вздохнула и медленно повернулась в ту сторону. И чуть не упала на ровном месте. Потому что… на тропинке стоял Дэрил. Это не сон? Он точно звал меня? Я ущипнула себя за руку, насколько можно это было в тёплой одежде. Мираж не исчез. И даже больше. Дэрил медленно шёл по дорожке, с интересом смотря на меня. Снежная буря не мешала ему идти уверенно к своей цели. Его глаза выражали решимость. Это и сподвигло меня сделать пару шагов навстречу.

Когда мы остановились в полуметре друг от друга, я замерла. И правда он. Дэрил сам пришёл ко мне. Отголоски чувств? Или интерес к спасшему тебя человеку? И почему раньше не пришёл? Невысказанные вопросы повисли в воздухе. Я хотела что-нибудь сказать, но горло свело от эмоций.

– Саманта, верно? – произнес наконец Дэрил. Мужчина потерял немного уверенности, в его глазах был интерес вперемешку со смятением. Я не в силах сказать, просто кивнула. Он и правда рядом. Говорит со мной. Собравшись с духом, я добавила:

– Хотели поблагодарить за спасение?

Дэрил немного замялся. Ему было неловко, – И да, и нет. Честно? Больше да, чем нет. Когда я проснулся тогда в больнице, мне было непонятно, почему я там оказался, почему вы спасли меня. Хотя сначала я списал этот факт на простую человеческую помощь. На видео вы были так отчаяны, что меня это задело. Я стал искать на вас информацию. Потому что мне показалось, что это всё не просто так. Несколько кадров. Но на них мы смотрели с искренней любовью друг на друга. А внутри меня было пусто. Словно ничего этого и не было. Наверное, надо было всё это спросить ещё тогда, но мне нужно было время, чтобы осознать ситуацию, понять для себя, что я хочу получить от этого разговора, – Дэрил говорил быстро, словно не хотел потерять мысль. Я же слушала и не верила, что слышу эти слова из его уст. Вздохнув поглубже, мужчина продолжил, – Я знаю, что нас что-то связывает. Мне хочется узнать, что между нами было. Да, возможно, я это не вспомню. Но может… получится создать новую страницу? Можем ли мы хоть раз довериться не судьбе, а своим чувствам? Сердце никогда не обманет. Моё мне говорит, что я получу все ответы, будучи с вами. Думаю, ответы нужны и вам. Может… позволим друг другу получить эти ответы? И начать новую жизнь?