— …Но вы ведь знаете кто я? Разве вы не герой Зиргуса?
— Это не важно. Не могу рассказать подробности, но я обязан Соге. Так что естественно я протяну руку его дочери.
Лицо Минаги немного расслабилось, когда она услышала о дочери. Показывая немного радости и колеблясь, она медленно начала свой рассказ.
Даже среди синоби Сога особенно выдающийся. Он привередничал, решая принимать ему или отказаться от работы по её содержанию, но был известной личностью.
Но как только ему стукнуло шестьдесят, он осознал, что постепенно слабеет. Находящаяся подле него Минаги тоже хорошо это понимала и думала, что когда-нибудь возьмёт всё на себя.
Однако, Сога позволял ей лишь помогать ему. Сколько бы времени ни проходило, её считали неопытной, постепенно вызывая в её сердце раздражение и нетерпение.
И в такое время пришёл запрос на крупную работу по меньшей мере на год.
Это было задание, которое Сога не любил, кроме того, его здоровье немного ослабло, поэтому естественно он отказался. И тогда Минаги своевольно приняла это задание и, оставив лишь прощальное письмо, в одиночку направилась в империю Галган.
— Работа заключалась в сближении с центральными фигурами империи, сборе информации и в итоге убийстве указанного человека.
— …И кого ты планировала убить?
— Если честно, мне ещё не сообщили. Планировалось определить цель исходя из обстоятельств, но судя по исключительному вознаграждению, скорее всего, кто-то из королевской семьи. Но когда я провела тщательную подготовку, просчитала как проникнуть во дворец и была готова начать, задание отменили… Нет, должна ли я сказать, что заказчик исчез?! Ха-ха…
Девушка беспомощно рассмеялась.
— Возможно ли, что заказчик это… — с дурным предчувствием спросил Кайл.
— …Король Зиргуса Ремонас.
От слов Минаги Кайл мысленно обхватил голову руками. Очевидно, не остаётся ничего иного, кроме как прервать задание, если заказчик умер.
Возможно, целью убийства был принц Эльдранд. Если бы Эльдранд умер в то же время, что и принцесса Милена, это оказалось бы сильным ударом по империи.
Вот оно как. Так Эльдранда убила Минаги… У того короля хорошо получалось доставлять неприятности другим.
С горькими мыслями он вспомнил лицо короля Ремонаса.
— А-а ты не получила аванс? — в неприятном расположении духа вновь задал вопрос Кайл.
— Я использовала все деньги из него для подготовки… точнее даже больше. Я планировала покрыть все расходы из итоговой платы…. Потому что думала, что достигну полного успеха.
Похоже, тщательная подготовка обернулась ей боком.
— Тогда, ты пробралась на банкет…
— А, э-это… специально создавать фальшивую личность слишком хлопотно… поэтому я воспользовалась реальной. Я хотела сэкономить на продуктах, — смущённо ответила девушка.
— Э… а связалась ты со мной…
— Ааа, в заранее собранной информации говорилось, что у тебя есть деньги и ты бабник, так что от знакомства с тобой никаких проблем.
— А, вот как… то есть теперь ты работаешь, чтобы вернуть долги?..
Минаги беспомощно кивнула.
— Да… подрабатываю… если бы я не погасила долги, то не смогла взглянуть в лицо Соге.
Сога серьёзный человек, так что он проявляет сдержанность и не использует свои навыки ради личных интересов.
Но она ведь задаром ела на банкете, то есть тащить еду можно? Какое неоднозначное разграничение… Ну, если останется слишком много еды, её всё равно выкинут…
Думая, что она всё равно пропала бы зря, Кайл согласился с её действиями.
— Ясно, я уловил суть обстоятельств.
— Эм… у меня есть просьба.
— Хочешь, чтобы я ничего не говорил Соге? Не волнуйся, я не собирался ему рассказывать.
Когда Кайл нежно сказал ей об этом, Минаги всем сердцем почувствовала облегчение.
Она хотела показать себя Соге с хорошей стороны, но при таком положении дел девушка совсем не хотела что-то раскрывать ему.
Ну, куда уж рассказывать ему, я даже не знаю, где он сейчас вообще, — мысленно пробормотал Кайл.
И всё же Минаги, которую я встретил через три года… практически другой человек.
Минаги, которую он знал, была абсолютно уверена в себе. Кем бы ни был оппонент: королём или аристократом, она была настолько храбра, что на равных скрещивала с ними мечи. Она была превосходной девушкой, и пусть она и занималась закулисной работой, но все принимали её превосходство.
Когда они недавно столкнулись, и она держала своё оружие, Кайл почувствовал что-то похожее на её прежнюю силу и внушаемый ужас, но нынешняя Минаги без конца впадает в уныние, словно щенок, промокший под дождём.
И самое неожиданное для Кайла, что пусть она и считала его знакомым мастера, девушка честно рассказала все обстоятельства, чего прежняя Минаги никогда бы не сделала.
— …Просто хочу кое-что подтвердить, ты прежде занималась подобной работой самостоятельно?
Минаги слабо покачала головой.
Тогда получается она успешно убила имперского принца на своём первом задании и затем примерно за два года стала лучшей убийцей в мире?
Хоть он и считал это поразительным, но теперь он понимал, почему нынешняя Минаги вот такая.
Минаги, которую я знал, приобрела свои способности и уверенность действуя легко и успешно, а нынешняя Минаги провалилась, споткнувшись в самом начале… Трёх лет достаточно, чтобы изменить человека, но её изменения уж слишком кардинальны.
Из-за неудачи и провала, похоже, она невольно полагалась на возникшего перед ней знакомого Соги.
Так размышлял Кайл. Для него было действительно невыносимо думать, что его бывший товарищ терпит лишения, причём он сам стал причиной этого. С другой стороны, он не мог просто взять и дать ей денег.
Как бы то ни было, был лишь один хороший способ быстро разбогатеть.
— Однако за моё молчание… выполнишь одну просьбу?
— Просьбу?
Похоже, она не смогла переварить неожиданные слова Кайла.
— Просьба или точнее одолжение. Ты же знаешь, что я выступаю на турнире боевых искусств? На самом деле, моя победа уже решена международным соглашением.
— Что… правда?
— Ага. Поэтому я хочу воспользоваться этим и немного подзаработать.
Естественно, то, что победа уже решённое дело, ложь, и с его средствами нет никакой нужды в подобном, но улыбнувшись, он скрыл сей факт.
Затем он достал и положил на стол десять золотых монет Залеса, каждая из которых оценивалась в две тысячи гадор. Увидев это, у Минаги глаза полезли на лоб.
— Ставь всю сумму на мою победу в боях. Ещё четыре поединка, так что к концу сумма должна увеличиться в десятки раз.
Собирались ставки как на победителя в определённом матче, так и во всём турнире.
Благодаря тому, что руководство арены, принимающее ставки, получает огромные взносы со стороны крупных торговцев, влиятельных аристократов и даже членов императорской семьи, они могут тратить большую часть прибыли на возмещение участникам, что и является одна из причин их популярности.
Кстати, победи в первом раунде Роккелт, и выигрыш увеличился бы примерно в 1.3 раза, а кто поставил на Кайла получил в 5 раз больше.
— Твоё вознаграждение — половина. Если хочешь, можешь ставить и свои деньги. Наживёшься, — с улыбкой произнёс Кайл.
Минаги оказалась в замешательстве от разворачивающихся событий и слегка прослезившись поблагодарила Кайла.
— Это… спасибо.
Минаги тоже заметила, что эта просьба была высказана, чтобы помочь ей.
Размышляя о том, что сейчас она милее по сравнению с прежней Минаги, Кайл, продолжая улыбаться, ответил.
— Не беспокойся об этом. Я обязан Соге… поэтому и хочу вернуть свою благодарность тебе.
На самом деле он не соврал, в своей предыдущей жизни Сога, а также Минаги очень помогли ему. Ну, а на то, хорошо или плохо быть синоби, совершающими убийство, он пока что не собирался обращать внимание.
Я ведь и сам убил короля по личным причинам, так что у меня нет права говорить что-то плохое.
Кроме того, если она станет увереннее, то в будущем даже её роль станет выше.
