— Ясно, а вы очень уверены в себе… Но мы знаем, что не всё произошедшее в Калане дело рук лишь демонов. Например, касательно произошедших в то же время массовых похищений граждан, это ведь произошло по приказу главы города, не так ли? А Калан сейчас находится под управлением Зиргуса. Что вы на это скажете?

От вопроса Эльдранда вперёд вышел Огис, словно говоря, что теперь настал его черёд.

— По поводу вашего вопроса, мы схватили преступника, отдававшего приказы, и выведали информацию. Похоже, глава города, Бахус, был отчасти вынужден демонами сотрудничать с ними.

Такое объяснение Огиса отличалось от заранее согласованного ими, отчего Кирулен хотела что-то сказать, но Огис острым взглядом заставил её помолчать.

Подавляющая сила, можно лишь сказать, что вот она — многолетняя разница в опыте.

— Разве это не слишком удобное для Зиргуса объяснение? Может, это глава города вовлёк демонов ради собственных целей?

— Нет, поскольку из рассказанного им можно заключить лишь об этом. А сможете ли вы поверить показаниям схваченных людей… во всяком случае они определённо бывшие солдаты-инженеры империи, — добавил Огис, словно это был какой-то пустяк.

Солдаты-инженеры. Услышав о них, имперцы пришли в смятение.

— …Думаю, в предварительном докладе таких данных не было.

Эльдранд сердитым взглядом посмотрел на Огиса.

— Ох, вот как? Значит, в данные закралась ошибка. Как грубо с моей стороны.

Огис поклонился и извинился словно ничего и не было. Естественно, он нарочно не сообщал об этом, чтобы они не приняли меры заранее.

— Однако, как я и говорил, мы уже собрали доказательства, чтобы не беспокоить вас. О, вот здесь подробности.

Добавив это, Огис показал бумаги, на которых явно описывались портреты, подразделения, имена схваченных бывших солдат-инженеров.

Ожидающие тут же чиновники вышли из комнаты, чтобы подтвердить информацию, но Эльдранд верил, что, судя по поведению Огиса, сведения достоверны.

В имперской армии строгие порядки, и это также один из секретов их мощи, но из-за этого, не сумев выдержать, многие солдаты дезертируют. За дезертирство положена смертная казнь, но несмотря на наказание у них не получается положить этому конец, и оно продолжает быть источником беспокойства империи.

В особенности проблемно с солдатами-инженерами. Часто бывает, что они выполняют особые миссии, неподлежащие огласке, и вероятно обладают опасной информацией.

— Даже так, империя Галган — важный оппонент, с которым стоит углубить доверие, и если желаете, мы не против доставить их вам, но… в таком случае необходимо вновь провести нашу дискуссию.

Если желаете, можете и отказать, но конечно это будет стоить вам соответствующей цены, намекал он.

Имперцы с ненавистью глядели на Огиса.

Огис, как и ожидалось, подготовил крепкую почву для своих действий. Наверное, он не упомянул об этом Кирулен, чтобы превратить всё в свою заслугу. Кирулен тоже направила на него укоризненный взгляд, но выражение лица Огиса оставалось невозмутимым.

После обсуждение продолжилось, но они по-прежнему оставались далеки друг от друга.

Королевство Зиргус стояли на том, что на демонах лежит полная вина, а их страна совершенно не при чём.

Империя Галган хотела, чтобы Зиргус взял на себя ответственность, но с доказательствами существования демонов и фактом вмешательства бывших солдат-инженеров империи так не выходит.

Но поскольку они действительно понесли ущерб, то и сами не могли отступить.

Со сфабрикованными доказательствами можно потребовать компенсации или же использовать это в качестве предлога для войны, но нынешний случай и для империи неожиданная ситуация, они не были готовы.

Когда все начали чувствовать, что сегодняшнее дело стоит временно приостановить и продолжить завтра, дверь в комнату шумно и грубо отворилась.

Вторгшимся на важное межгосударственное совещание был явно не соответствующий этому месту небрежно одетый в яркие одежды юноша.

После одного лишь взгляда на него на лицах половины имперцев отразился гнев, а другая половина горько улыбнулась, словно оказалась поражена.

— Привет, я побеспокою тебя немного, брат.

Юноша вызывающе улыбнулся и в простой манере поприветствовал Эльдранда.

— Майза… Какое у тебя дело?

Имя вторженца — Майза Ренгу Галган. Третий принц империи, бывший жених принцессы Милены.

Глава 3

— Ничего особого. Я слышал, что придут посланники из Зиргуса… О, ты двоюродная сестра моей бывшей невесты? Вау…

Кирулен нахмурилась оттого, что Майза нахально осмотрел её с ног до головы, словно облизывая взглядом.

— Глядя на тебя, могу сказать, что принцесса, называемая Величайшим сокровищем Зиргуса , должна быть красива, как и гласят слухи. Жаль, что наша помолвка была расторгнута, ах! — вульгарно улыбнулся Майза.

— Хватит, Майза. Это грубо, — строгим тоном укорил его Эльдранд, но Майза совсем не сдерживался.

— Даже я желал вступить в брак. И если уж жениться, то на красотке. Точно, если не против, то почему бы тебе не заменить её? Ради взаимной дружбы стран, как насчёт такого, рыцарша-сан? — Как обычно, с женоподобным лицом легкомысленно заявил он.

Кирулен это очевидно было неприятно, её умное лицо начало краснеть от гнева. Не будь её оппонентом член императорского рода, то судя по её виду, она скорее всего схватилась бы за меч.

— …Такое любезное предложение, но у меня уже есть жених, — подавляя гнев, как-то так ответила Кирулен.

— Ох, жаль. Ну, если вам откажут, то сообщите мне, я всегда буду рад вас принять.

Слегка пожав плечами, Майза повернулся к Кайлу.

— Так это ты тот самый Кайл? Который одолел демона.

— Так и есть, Ваше Высочество Майза, — вежливо ответил ему Кайл.

— Демон, какой он был? Как ты его убил? Я во что бы то ни стало с удовольствием хотел бы услышать подробности.

— Думаю, это будет не слишком интересный рассказ. Иногда победа достаётся благодаря хорошей удаче.

— …Согласно преданиям демоны не те, кого можно одолеть с помощью одной лишь удачи, не так ли?

Задавший вопрос Майза лишь на мгновение взглянул на него с острым блеском в глазах, а Кайл, не упустивший этого из виду, странно обрадовался.

Он всё такой же… естественно.

— Да, естественно, у меня достаточно способностей для победы над демоном. Немного самонадеянно говорить такое, но скорее всего даже среди всего человечества я очень силён.

От слов Кайла, который совсем не показывал своих мыслей и произнёс всё это с серьёзным лицом, как и ожидалось, Майза вытаращил от удивления глаза, но уже в следующее мгновение громко рассмеялся.

— П-понятно. Серьёзное утверждение. Тогда…

— Майза, достаточно… Ты был груб. Я извиняюсь за грубость моего брата. Сегодня вечером пройдёт пусть и небольшой, но банкет, поэтому желаю вам насладиться им.

И на этом Эльдранд окончил сегодняшние переговоры.

По дороге в приготовленные покои голос Кирулен стал резче, как если бы она была в ярости.

— Немыслимо, этот третий принц… о чём вообще думает империя!

Хотя она и говорила тихо, будучи во дворце, но неконтролируемые эмоции просачивались в её голосе.

— Похоже, даже империя не знает, что делать. Но кажется, что Его Величество Бенедикс и Его Высочество Эльдранд снисходительны к родне… — со вздохом произнёс Огис.

Похоже, у него, того кто занимался дипломатическими делами с империей, были самые разные горькие воспоминания.

— …Но к счастью такой человек не стал принцем-консортом Милены-сама. Меня дрожь пробирает только подумаю, что он стал бы её партнёром, и в будущем пришлось бы склоняться пред ним, — сказала Кирулен.

— Ха-ха-ха, так и есть. Как говорится, нет худа без добра, — Горько улыбаясь согласился Огис.

Хоть у них и есть разногласия, связанные с их положением, но поскольку они оба по-настоящему верны Зиргусу, то радовались тому, что избежали проблемы.

Так ли это? Я вот думаю, что они стали бы подходящей, точнее говоря, неожиданно прекрасной парой, — слушая разговор Кирулен и Огиса, высказал про себя такое впечатление знающий и Милену, и Майзу Кайл.