…Вы действительно похожи друг на друга . …ВОЗ? Ты похож на того короля гномов, который спас нас сотни лет назад. У вас даже имя такое же .

Поняв, что она имела в виду Гарадова Первого, лицо нынешнего Гарадова немного смягчилось.

Это так? Я глубоко уважаю его предка, поэтому мне приятно это слышать .

Возможно, это была просто вежливость, но это помогло снять напряжение.

Прежде всего, мы не собираемся связывать узы ни с какой расой, не только с гномами. Однако, если демоны связаны, то это меняет дело, — сказал Рифуаро тяжелым тоном, и Гарадофф кивнул. Наша земля находится недалеко от территории демонов. Если мы окажемся в состоянии войны с ними, мы будем первыми, кто подвергнется нападению , — сказал он.

— …Тогда мы обещаем прислать вам помощь. Если мы готовы и сможем немедленно послать к вам силы, они достигнут вас в течение дня .

Богуне и его солдаты сказали, что им не понадобится помощь эльфов, но в присутствии Сакиры они не могут позволить себе переступать свои границы.

— …А если нам это понадобится, мы также запросим это у тебя.

Там два представителя посмотрели на Кайла, который достал три бумаги.

— Тогда, пожалуйста, подпиши это мнение… Сакира, если сможешь.

— Д-да.

В клятве говорилось, что в случае нападения демонов они пошлют друг другу помощь. Затем контракты подписали Гарадофф, Рифуаро и Сакира. Затем каждый из них взял с собой по одному экземпляру.

Затем мы снова встретимся на следующей встрече через три года, для которой мы предоставим место. Если вы меня извините… — сказал Гарадов и встал.

Рифуаро также лишь слегка кивнул, заявив, что встреча окончена. Кайл приложил немало усилий, чтобы эта встреча состоялась, но, по сути, она закончилась в одно мгновение. От начала до конца это было чисто профессиональным и поверхностным уровнем, что делало очевидным, что ни Гарадофф, ни Рифуаро не могли прийти к единому мнению. Но даже этого было более чем достаточно для Кайла. Если бы дело дошло до войны с демонами, они бы защитили это обещание и помогли друг другу в трудную минуту. Сейчас уже было намного лучше, чем в предыдущей временной шкале, которую пережил Кайл.

— Могу я занять минутку вашего времени, ваше величество Гарадов?

Гарадофф попытался быстро покинуть комнату, но Кайл позвал его. Он догадался, что этот разговор не будет услышан другими, поэтому попросил Богуна и остальных оставить их в покое.

Во-первых, позвольте мне поблагодарить вас. В конце концов, именно благодаря вашей милости эта встреча могла состояться. Это было ради моей страны, поэтому у вас нет причин меня благодарить. Тем не менее… Ты случайно не рассказал о нас эльфам?

Несмотря на то же имя, в отличие от своего предшественника Гарадова 1-го, сражавшегося в войне с демонами, Гарадов 5-й не имел такого опыта. Из-за этого у него возникло сильное чувство неполноценности, и это могло быть причиной того, что он агрессивно собирал оружие при каждой возможности. Но это также было причиной того, что все гномы, включая Гарадоффа, немного расслабились, когда Нируа сказал, что он похож на своего предка. Тем не менее, Кайл лишь ответил со смутной улыбкой.

Ну, должно быть, это благодаря моим надежным союзникам… Но что еще более важно, позвольте мне напомнить вам . Напоминание?

— Координировать и регулировать — это нормально, и как королю, это может быть трудно пережить… Но если ты зайдешь слишком далеко, ты убьешь себя. Не упускайте из виду то, что важно, только потому, что вы слишком осторожны с взглядами вокруг вас .

Естественно, изначально об этом не следовало говорить королю. Однако Гарадов показал выражение лица, которое он понял.

— …Значит, ты знал? Что все это время у меня не было ссоры с эльфами?

Возможно, он сформулировал это как вопрос, но он уже знал ответ. Кайлу всегда казалось, что Гарадоффу не позволяют пересечь черту и поговорить с эльфами. Так что, если бы он создал место, где ему не пришлось бы опасаться взглядов других людей, сама встреча увенчалась бы успехом. По сути, он понял, что сам Гарадофф не презирал эльфов. Но он не мог рассказать об этом никому, даже своим помощникам. Однако, придя из будущего, Кайл услышал, что Гарадов сожалеет о том, что у него не сложились более дружеские отношения с эльфами. И Кайл не хотел повторения этого.

Я просто не хотел, чтобы ты сожалел . …Богуне может быть крайним случаем, но он отражает то, что чувствует наша страна. Я не могу это игнорировать . Да, конечно. Я уверен, что у тебя, должно быть, много неприятностей. Услышав это от тебя, мне это не сильно поможет. Я больше не могу на тебя злиться… Однако есть одна вещь, о которой я должен тебя предупредить. На твоем месте я бы осторожно подумал о свидании с этой эльфийкой. И не ради тебя, а ради нее, — оставил он эти слова и ушел.

Кайл еще раз поклонился и проводил его взглядом, поблагодарив за предупреждение.

Эльфы, оставшиеся в конференц-зале, вздохнули в унисон. Конечно, это было необходимо для защиты от демонов, но душевная нагрузка от этой встречи с гномами была слишком велика.

Большое спасибо, что выслушали мою просьбу , — сказал Урза Нируа.

Она попросила ее взять на себя инициативу на случай, если Рифуаро не сделает ни шагу вперед.

Я просто сказал то, что думал, и создал триггер. Что меня действительно удивило, так это то, что Рифуаро на самом деле согласился так же быстро, как и он, — Нируа показал горькую улыбку, но Рифуаро просто отвернулся. …Могу я задать вопрос? Урза повернулся не к своему отцу, а к предводителю лесных эльфов. Не ограничиваясь ртом, почему мы должны быть такими изолированными? Я считаю, что нам следует установить более глубокие связи с другими расами .

Эльфы обычно никогда не связывались с другими человеческими расами. А Урза ушла из леса, потому что не могла понять эту идею. Когда она вошла в контакт с внешним миром, она поняла, что это была ошибка. При таких темпах они отстанут от времени.

…Я понимаю, что ты пытаешься сказать. Однако это не так просто. Это касается всех эльфов, а не только нашего леса, — сказал Рифуаро грустным голосом. Существует историческая причина, которая привела к тому, что мы, эльфы, стали такими изолированными. Разница между нами и другими расами слишком велика… То есть наша продолжительность жизни, — Нируа постарался объяснить причину как можно спокойнее.

Одной из особенностей эльфов было то, что они могли жить более тысячи лет.

Эта разница слишком велика, и она мешает нам открыться другим. Только представьте… Через сто лет вы все еще будете живы, но к тому времени все ваши союзники уже уйдут. Они будут удовлетворены и уйдут дальше. А как насчет нас, оставшихся позади? Собираешься ли ты прожить остаток своей жизни, оплакивая их утрату? Рифуаро говорил страдающим голосом. Я не собираюсь заходить так далеко, но… больно двигаться дальше, когда люди, о которых ты заботилась, оставляют тебя , — сказала Нируа, скорее всего, вспоминая одно такое прощание, которое она пережила.

Чем дольше жили эльфы, тем глубже боль, которую они испытывали. И поскольку они знали, что почувствуют эту боль, они решили, что лучше даже не рисковать… так что эта самоизоляция была больше похожа на самозащиту, чем на что-либо еще.

— И я мог бы сказать тебе то же самое. Если вы свяжетесь с людьми, единственное, что вас ждет в конце, — это болезненное прощание. Мы не хотим, чтобы ты пострадал .

Это верно. Внешний мир только нанесет тебе шрам, так что возвращайся к нам, Урза! — сказала Утешение, которая, видимо, больше не могла молчать.

Но его чувства к Урзе были искренними.

Я это знаю, конечно. Наступит день, когда мне придется попрощаться со своими друзьями… и с Кайлом. Я останусь позади… но я никогда об этом не пожалею, — сказал Урза без малейшего колебания. Только что… я выносила человеческого ребенка. Это был едва родившийся ребенок, но я наверняка переживу даже ее… Но как бы это ни было больно, я все это приму .

Услышав искренние чувства Урзы, Утешение опустил плечи, а Нируа криво улыбнулся.