Уловив приближающийся отряд, один из рыцарей вскрикнул, в то время как все остальные запаниковали. Виверны были частью расы драконов, у которых теперь был интеллект и не хватало огневой мощи по сравнению с ними, но они были очень полезны, когда дело доходило до полета. Вот почему Империя создала собственную эскадру.

Ч-что бы Империя здесь делала?! Ваше Величество! Вы должны поторопиться под землю! Не колеблйтесь, мужчины! Гарадов пытался успокоить своих последователей.

Конечно, он и сам был потрясен, но не слишком испугался. Вход в подземный путь находился прямо за ним, что защищало его от атак с неба. Он почти не чувствовал опасности для себя. И в нынешних условиях Галган никогда бы не осмелился начать войну против них. Так что, учитывая все это, Гарадов был довольно спокоен.

Должна быть причина, по которой они здесь. Берегись, но будь начеку!

В конце концов, отряд приземлился перед отрядом Гарадова. Клетка открылась, и из нее вышла одинокая женщина. Она была молода, имела божественный вид и носила белые религиозные одежды.

Н-невероятно…

Гарадов подумал об одной-единственной особе, но здравый смысл подсказывал ему, что ее здесь быть не должно. Но чем ближе она подходила, тем больше Гарадов понимал, что он прав.

Ты… ты принцесса Сакира…?

Это была святая дева человечества, принцесса Святого Королевства Сура.

— Это… Прошло много времени, Ваше Величество Гарадофф, — сказала Сакира нервным тоном, приветствуя гнома.

Ч-почему ты здесь…? С Империей?..?

Гарадов не мог поверить своим глазам, пытаясь задавать вопросы. Тем временем Сакира сделала несколько глубоких вдохов и произнесла одну фразу, которая звучала так, будто она отрепетировала ее заранее.

Я буду посредником на встрече между страной Гилбол и Ассоциацией старейшин леса Эвенро. Рад работать с вами . Посредник АА?! Ты?!

История Святого Королевства была долгой, поскольку оно считалось старейшей страной среди всего человечества. Они не обладали прямой военной силой, но их статус в обществе делал их объектом всеобщего уважения. В этом смысле эта страна, вероятно, будет наиболее подходящей страной на роль посредника.

Но заставить сюда прийти принцессу Сакиру… Это невозможно!

Общеизвестно, что принцесса Сакира никогда особо не проявляла себя на публике, и другие страны редко приглашали ее к себе. Правда, Гарадов и ее отец раньше встречались официально, но и только. Фактически, это был ее первый выход за пределы страны и ее первая официальная обязанность в качестве принцессы. Излишне говорить, что тем, кто вытащил ее из страны, был Кайл. Он знал, что был опытным фехтовальщиком, но подумать только о том, что у него были такие связи… Гарадоффу стало не по себе.

На самом деле это моя первая официальная обязанность, так что, возможно, я немного опытен, но я сделаю все, что смогу!

Так она сказала, но была явно бледна. Гарадофф не мог знать об этом, но Сакире было трудно разговаривать с другими людьми. Несмотря на это, она изо всех сил старалась продолжать говорить.

Конечно, я не буду активно участвовать во встрече. Я просто подтвержу выводы, к которым вы пришли .

— Это… это так… Честно говоря, для меня просто честь встретиться с тобой, принцесса Сакира.

Гарадов начал немного паниковать из-за этого разоблачения, но не сказал этого вслух. Он не мог подвергать сомнению ее долг. Поскольку было известно, что боги существуют в этом мире, она была их представителем и не могла подвергаться сомнению.

Н-но почему ты прибыл сюда на эскадрилье летающих драконов Империи?

Хотя Гарадов был удивлён, он мог понять ситуацию, в которой принцесса Сакира была посредником. Однако не имело смысла объяснять, почему она прибыла с Империей.

Они превосходно справляются с довольно быстрой транспортировкой небольшой группы людей, поэтому их выбрали для помощи в транспортировке Вашего Величества и ваших вассалов , — объяснила Сакира, дав не совсем тот ответ, которого ожидал Гарадов.

Но, конечно, она не притворялась глупой и не притворялась невежественной, она просто сама не знала подробностей.

— А теперь пойдем.

— Ч-куда направляешься?

Конечно, к месту встречи. Мне сказали, что старейшины леса Эвенро уже прибыли.

— Нет, но… мне бы хотелось узнать об этом раньше, — попытался возразить Гарадов, но принцесса Сакира лишь в замешательстве наклонила голову.

Но мы оставили все, что касается встречи, дорогим эльфам, так что…

‘Есть какие-либо проблемы?’ — спросила Сакира одним лишь взглядом, отчего слова Гарадова застряли у него в горле. По правде говоря, он переложил всю подготовительную работу на эльфов. Он планировал использовать любую ошибку в качестве боеприпаса, но теперь она стала преследовать его. Его взяли. Мало того, рыцари не решались использовать виверн в качестве транспорта. По правде говоря, Галган и Гилбол ни в коем случае не находились в враждебных отношениях, но, поскольку они были самой сильной страной на континенте, страх перед тем, о чем они могли просить, определенно присутствовал. Однако принцесса Сакира уже была впереди, поэтому обсуждать дела было некогда, и Гарадову пришлось принимать решение.

— …Пойдем, — Гарадов шел вперед, а его слуги следовали за ним.

Внутри клетки были устроены как конная повозка, в которой могли разместиться одновременно десять человек для комфортного сидения. Как только все забрались внутрь, виверны громко взмахнули крыльями и взлетели. И таким образом гномы впервые поднялись в небо.

Они волновались, что во время путешествия их будет трясти влево и вправо, но благодаря тому, что, по-видимому, было магическим предметом, путь к месту назначения был стабильным. Их путешествие, должно быть, заняло несколько дней с перерывами между ними. В конце концов Гарадов даже смог насладиться пейзажем.

Что это за город?.. И это… башня?

Это было еще далеко, поэтому он не мог ясно сказать на расстоянии, но башня в центре всего этого выделялась.

Башня Начал? Мы в… Суре…?

Вдалеке они заметили башню, фигурирующую во многих легендах о сотворении мира. С прибытием Сакиры Гарадофф предположил, что они могут отправиться в Святое Королевство Сура, но для этого это было слишком быстро. Сура должна была находиться в центре континента, и, учитывая, что они проделали весь путь из Гилбола, это должно было занять как минимум полмесяца, но длилось это путешествие едва ли десять дней. И было еще кое-что. Гарадов думал, что они направляются прямо к Суре, но Виверна изменила курс на небольшое место, похожее на деревню.

Судя по его расположению, он все еще должен был находиться в границах Святого Королевства, но Гарадов не помнил, чтобы здесь было что-то подобное. При этом большие стены были видны даже с воздуха, с различными башнями и другими укреплениями, что делало его похожим на целый город-замок. В чем-то она напоминала крепость Акроилис, которая использовалась в качестве базы во время войны с демонами триста лет назад.

Но зачем им строить здесь крепость?

Это не имело смысла, учитывая, что не существовало никого, кто был бы достаточно здравомыслящим, чтобы напасть на Суру, поэтому это казалось огромной тратой ресурсов. Затем Виверны приземлились на небольшую платформу, которая, вероятно, служила им взлетной базой.

Значит, именно здесь будет проходить встреча…

Выйдя из клетки, Гарадов огляделся. Он создавал атмосферу крепости, но все здания выглядели совершенно новыми. Даже недавно построенный. Память, похоже, сослужила Гарадову добрую службу.

Гарадов-доно. Нас все ждут .

Что-то было не так в словах Сакиры. Его должны были ждать только эльфы и Кайл, поэтому называть это Все казалось неуместным.

— …Останьтесь здесь, — сказал он своим слугам и последовал за Сакирой.

Проходя через нее, он наблюдал за крепостью и заметил нескольких солдат, патрулирующих коридоры, что показывает, что они довольно серьезно относятся к безопасности.