Иоган не стал отвечать, лишь неопределённо кивнул головой. Он прекрасно знал об отношениях между Яр-Ферралами и Яр-Халтами. Похоже, что соперничество между отцами передалось и детям. За все эти годы грай Тирен Яр-Халт неоднократно предпринимал ненавязчивые попытки надавить на графиню Софию Яр-Феррал. В том числе и через императорскую семью. Семья Яр-Халт пользовалась поддержкой наследного принца Ринса Лоркеста Яр-Силлиана. А семья Яр-Феррал пользовалась поддержкой императора Лоркеста и принца Иогана. Хотя поддержка не была явной, но, по крайней мере, они не позволяли безнаказанно строить интриги и заговоры против Яр-Ферралов. При дворе императора ходило множество разных слухов о причинах этого. Один из таких слухов говорил, что принц Иоган был влюблён в графиню Яр-Феррал и, даже, тайком встречался с ней, предаваясь любовным утехам. Иоган не изменился в лице, но мысленно усмехнулся. Именно с его подачи появился такой слух. Истинную причину поддержки, знал очень малый круг лиц. А некоторым из приближённых лиц, в число которых входил граф Тирен Яр-Халт, была рассказана лишь часть правды. Полуправда, порой, хуже лжи.

-Я лишь скромный помощник при принце, - снова начал говорить Тайден, - и я довольно молод, поэтому мне предстоит многому научиться, но, для проверки таких слухов не обязательно ехать лично. Возможно, целью поездки Вашего Высочества является не только проверка слухов.

-Возможно. – Неопределённо ответил Иоган.

Тайден не подавал вида, но было понятно, что ему не нравится такая отстранённая манера разговора принца. Обычно, его наставник, принц Иоган, всегда подробно рассказывал о своих действиях, объясняя некоторые непонятные моменты, он был хорошим учителем. Но, когда дело касалось семьи Яр-Феррал, он становился молчаливым и неразговорчивым. В карете, было ещё два человека, помимо Тайдена и Иогана. Первым был виконт Скарт Яр-Садден. Человек, возраст которого уже превысил шесть десятков лет, с чёрной, короткой бородкой и шрамом на левой щеке. Он был главой личной охраны принца. Бывалый воин, беспристрастный, молчаливый и опасный. На эту должность он был назначен лично императором, когда Иоган ещё был мальчишкой. Вторым был советник и близкий друг Иогана, барон Тир Яр-Жендон. Иоган уважал людей не за их титулы и достижения их семьи, а за ум и смекалку. Именно такими качествами обладал барон Яр-Жендон. Его семья уже давно разорилась и лишалась своих земель, но никто не лишал их титула. Бароны без баронства. Лишь благодаря близким отношениям Тира и Иогана, их положение было устойчивым. Хотя и подвергалось периодическим насмешкам со стороны высшего света.

-Господин граф, - Тир обратился к Тайдену, - всем известен факт, что семья Яр-Халт и Яр-Феррал находятся в довольно натянутых отношениях. При этом, так же известен факт, что принц Иоган находится в хороших отношениях с Яр-Ферралами и оказывает им некоторую поддержку. Вы ставите принца в неудобное положение одним только своим присутствием, поэтому, давайте не будем лишний раз сотрясать воздух своими попытками.

-Простите, господин барон, я не подумал об этом. – Тайден вежливо ответил Тиру, сохраняя невозмутимое лицо.

Тайден был высокомерным, но при этом разумным человеком. Можно было бы поставить на место барона, указав на его происхождение, как он это делал раньше, но не в присутствие принца. Хотя барон и был, примерно, одного возраста с принцем Иоганом, Тайден, не проявлял к нему и толики уважения, когда принца не было рядом. Именно поэтому Тир пользовался моментом, чтобы приструнить зарвавшегося юнца, когда принц рядом. Эта тихая, не кровопролитная война была немного раздражительной для Иогана, но в то же время и полезной. Да и была ли на самом деле вражда между ними, Иоган не мог сказать. Больше было похоже на игру, кто кого лучше поставит на место. Тренировка для мозгов. Поэтому принц никогда не вмешивался в их перепалки, если они не переходили определённую черту. Да и ему самому полезно было принимать участие в такой игре.

Путь был не близкий, и молчать всю дорогу тоже было нельзя, но разговор больше не шёл о цели поездки. Обсуждалось положение дел на границе, особенно с Сильфийским королевством, войска которого, кажется, к чему-то готовились. Дворцовые сплетни и события: Кто с кем спит, кто кого отравил, кто на ком женился, кто у кого планирует откусить кусок земли. Но наиболее жаркий разговор, который поддержал и молчаливый Виконт Яр-Садден, была тема тёмного мага и положения Фингрии. Обычно, Иоган сам бы с удовольствием обсудил эту тему, но сегодня он больше слушал и изредка давал свои комментарии, относительно возможного варианта развития событий. Пожалуй, в мире найдётся мало людей, более осведомлённых о тёмном маге, чем принц. На вторые сутки своей поездки Иоган уже мог видеть укреплённые стены поместья Яр-Ферралов. Это место больше напоминало маленькую крепость, чем жилище аристократа. Вокруг стен в большой области не было ни деревьев, ни каких-то построек, даже трава была скошена. Вся эта площадь прекрасно просматривалась с дозорных вышек, вдвое превышавших высоту стены. Они были построены вскоре после войны с Сильфийским королевством. Иоган знал, что графиня София крайне щепетильно относится к безопасности своей семьи и не безосновательно. Личная гвардия графини, во главе с капитаном Бремингтоном, славилась на всю империю Силот своей дисциплиной и боеспособностью. На самом деле, благодаря этим слухам и другие аристократы начали уделять большее внимание своим войскам. Но даже так, гвардия многих аристократов представляла собой сборище пьяных разбойников, а не армию. Из-за этого факта, во время мобилизации войск возникали проблемы с боеспособностью армии.

Ворота любого аристократа широко распахнуться при приезде членов императорской семьи, но, тем не менее, есть определённые традиции, которые принято соблюдать. Обычно, даже императорской семье приходилось ждать, пока солдаты доложат о прибытии чрезвычайного гостя. Но сейчас всё было иначе, ворота были широко распахнуты, а солдаты были одеты в парадную форму, бляхи и пряжки блестели на солнце и, даже сапоги были так хорошо вычищены, что в них можно было увидеть отражение. Этот факт не укрылся не от кого из пассажиров кареты принца. В других каретах тоже были аристократы и их сопровождающие, вызвавшиеся сопроводить принца, а так же их слуги, но Иоган не был хорошего мнения об этих людях, но и беспричинно отказать им не мог. Графиня уже давно узнала о направлении принца и подготовилась к его встрече. Подъезжая к дому, граф увидел парочку прогуливающуюся по саду. Сначала он бросил на них лишь мимолётный взгляд, но тут же широко распахнул глаза. Он увидел двух молодых людей, девушку и парня. Девушка была дочерью Софии, её звали Рэя Яр-Феррал, принц прекрасно знал, что для графини значит её дочь, многие аристократы, по слухам, расстались с жизнью именно из-за неё. Иоган не только верил в эти слухи, но и знал, какие из них точно являются правдой. Но принц был удивлён не девушкой, он уставился на парня, им был… Джерард?

Он выглядел почти так же, как граф, а точнее тёмный маг Рэй, явившийся к принцу несколько дней назад. Карета сделала поворот, вставая дверью к парадной лестнице дома, и принц потерял из вида парочку.

Иоган взял себя в руки и, дождавшись, пока перед ним распахнут дверь, вышел из кареты. К нему навстречу, по парадной лестнице спускалась графиня София Яр-Феррал, на ней было не слишком пышное платье, мягкого, жёлтого цвета, а лицо озаряла добрая улыбка. Иоган не мог точно сказать, была ли это маска или настоящая улыбка, но, так как её лицо не изменилось, даже когда из кареты вышел Тайден Яр-Халт, Иоган всё же склонялся к мнению, что это была маска. Слегка сзади и сбоку от графине, в парадном мундире украшенными военными наградами шёл капитан Бремингтон, отлично показавший себя во время войны с Сильфийским королевством. А с другой стороны шёл старый, но крепкий человек в строгом костюме. Кажется, его звали Тайрон, управляющий в доме Яр-Ферралов, он служил ещё при отце графини.