– Знаешь, мам, мы привезём много рыбы, ягод и грибов, так Николай пытался утешить жену.
Люба промолчала.
Старенький голубой москвич несся по дороге. Удочки были привязаны на багажник сверху. Дети сидели на задних сидениях и спорили кто больше наловит рыбы. Багирка сидела на переднем сиденье, она старалась следить за мелькающими картинками перед её глазами и оглядывалась, показывая всем что она тут главная. Речка Сунжа протекала через город, долины и Самашкинский лес. Вода в ней была всегда мутноватой, течение сильным, почти как у всех горных рек. Рыбы водилось тут много, но нужно было умение и везение, чтобы ее поймать. Николай был заядлым рыбаком и вскоре садок наполнился блестящей рыбой. Оксана тоже не отставала от отца. И Николай видел, как она умело подсекает очередную рыбу. Сережка поймал всего одного подлещика, но был горд своей добычей и всё время показывал его отцу.
– Молодец Серёжка, – говорил отец – настоящий рыбак.
Ксения, увидев, как отец увлеченно разговаривает с сыном, решила побегать с подружкой по лугу, прилегающему к речке. За лугом находился Самашкинский лес. Ксению тянуло туда со странной силой. Какой-то голос звал её. Она оглянулась, обвела рукой вокруг своей головы. Серебряный дымок и вот Ксения уже в лесу. Про Самашкинский лес ходили разные слухи. Сторожилы тех мест рассказывали небылицы про странных животных, обитающих в том лесу, и что там иногда пропадают люди. Ксения опять услышала голос и пошла на него. В лесу росло много ягод, дикая малина, ежевика, земляника и еще много разных ягод. А весной тут росла самая вкусная черемша. Она была не только вкусной, но и очень полезной. Кто ее ел, тот никогда ничем не болел и обладал крепким здоровьем. Ксения остановилась около куста кизила.
Она съела самую крупную ягодку и сморщилась. Кизил был очень кислым. За кустом что-то пошевелилось, Ксения заглянула туда и остолбенела. Огромный черный горный медведь лакомился ягодами. Он перестал чавкать и встал на задние лапы из-за чего выглядел ещё больше. Ксения не могла пошевелиться. Медведь и девочка смотрели друг на друга. Ксения прочитала заклинание. Медведь опустился на лапы и подошел к Ксении. Она мысленно заговорила с ним:
– Меня кто-то звал, ты не знаешь кто это?
– Знаю, тебя зовет хозяин этого леса.
– А разве не ты хозяин леса? – Удивилась Ксения.
– Может в этом мире и да, но тебя ждут в другом.
Медведь продолжал.
– Обойди три раза вокруг того старого дерева и прикоснись к нему своим кольцом. И поспеши.
Ксения пошла к дереву, сделала что велел ей медведь и закрыла глаза. Ей показалось, что она провалилась куда-то вниз. Открыв глаза, она увидела перед собой сказочный лес. Животные разговаривали друг с другом, птицы напевали мелодии современных песен соревнуясь в умении.
Ксения услышала, что её опять зовут и обернулась, перед ней сидело красивейшее создание, какое она могла только представить себе. Человеческую голову венчала корона, огромные глаза светились красными огоньками, но тело было звериное – это была помесь тигра, льва и снежного барса. Мышцы переливались под красивейшим мехом. Существо сидело на троне из корней деревьев. Ксения поклонилась.
– Зови меня Шамиль.
– Так просто, – подумала Ксения.
– Я позвал тебя не просто так, ты должна знать, мир в опасности. Черное зло уже близко.
– Я знаю, я видела всё в старом карьере в пропасти.
– То, что ты видела – это часть того ужаса, который всех ожидает. Голодные волки питаются человеческой плотью и кровью. Борзы вырвались из нашего плена, им помогло Черное зло, это их создатель. Еще немного и они выберутся в город. Они не пощадят никого и ничего. Шамиль одним ударом лапы убил пробегающего мимо оленя.
– Ксения, ты должна найти мальчика его зовут Рам. Он младше тебя на 3 года, но у него, как и у тебя есть дар и сила и он, не смотря на возраст, имеет столько мужества сколько нет у бывалых аксакалов. Он живет в селе, где течет горная речка Мичик. Рам спасёт мир этих мест. Только он подымет защитников, и они смогут победить Черное зло и Борзов. Он изгонит эту нечисть с родной земли. Ты должна найти его и обвести его голову волшебным кольцом, это защитит его от гибели. Ксения задумалась: Шамиль не был человеком. Это был кровожадный зверь. Но почему он выдаёт тайну? И просит о том, что под большим запретом. Повлиять на судьбу. Ксения знала, за такое она может поплатиться, чем-то самым дорогим. Ксении был непонятен замысел Шамиля. Поклонившись человеко-зверю, Ксения прочитала заклинание и оказалась около своей семьи. Багира кинулась к своей хозяйке.
– Где ты была? – спросил отец. – Мы уже стали тебя искать.
– Я хотела поиграть в прятки, а еще я видела медведя.
Николай посмотрел на дочь. Он никогда не мог понять, когда дочь шутит, а когда говорит правду.
– Знаешь Оксана, врать не хорошо, тем более отцу.
– Я не вру – дочь смотрела в глаза отцу.
– Да это конечно оправдание
Дети побросали удочки и вместе с отцом решили искупаться. Жара стояла невыносимая, и речная прохлада была кстати. Ксюша хорошо плавала и ныряла. Купание доставляло ей удовольствие. Она звала брата. Но Сергей только мочил ноги и боялся заходить в бурную речку. Ксения вылезла на противоположный берег и выжала тяжелые косы. В голове её всё еще звучал голос человеко-зверя. Село Центральное, мальчик Рам. Ксения уже строила планы как найти его, ведь от этого зависела судьба её родины. Домой вернулись все веселыми и довольными. Николай по дороге сорвал полевых цветов. Ксения из части букета сплела венок и надела себе на голову. Венок привлекал бабочек, и они разноцветной стаей кружились вокруг головы Оксаны, что очень веселило Серёжу и Багирку. Люба встретила семью на пороге.
– Что нашлялись? – были первые слова матери.
Она явно была не в духе. Николай протянул жене букет полевых цветов, который держал за спиной Люба с презрением взяла букет и швырнула его в мусорное ведро. Серёжа хотел достать букет, но сестра отдёрнула руку брата, почувствовав надвигающийся скандал. Опять родители будут ругаться.
– Мам, мы сходим с Серёжей до Алёшки, он вчера хвастался, что ему подарили новый конструктор. Хотелось бы взглянуть, – не дождавшись ответа, Ксения потянула за руку брата вниз по ступенькам.
– Багирка, оставайся дома, – крикнула Ксения.
Она знала, что сейчас лучше быть подальше от родителей. Они взрослые и сами разберутся. К Алёшке они, конечно, не пошли, а пошли просто по посёлку. Они ходили по улице Дружбы, следующая улица была Молодёжная, потом Комсомольская, двухэтажная школа была совсем рядом, утопая в деревьях. Тут росли огромные ивы, тополя. Сестра с братом обошли школьный двор, за школой была большая спортивная площадка, тут же футбольное поле, турники, подземный тир, беговые дорожки. Ксения показывала брату всякие упражнения на турниках, она ловко подтягивалась, кувыркалась с гибкостью гимнастки выделывала такие кульбиты, что брат стоял, открыв рот.
– Кто тебя этому научил, – спросил Серёжа.
– Сама научилась.
– А меня научишь?
– Конечно, когда подрастешь, а сейчас пойдем домой, я жутко проголодалась и съела бы, наверное, целого жаренного барана.
Сережа плёлся за сестрой. А Ксения думала о таинственном мальчике, который спасет их родину. С этими мыслями Ксения с братом пришли домой. В квартире были видны следы ссоры родителей. Разбитая посуда, раскиданные вещи. Мать лежала на диване и листала какой-то журнал. Отца дома не было. Дети прошмыгнули на кухню. Кастрюли были пустые. Оксана намазала большой кусок хлеба маслом, отломила брату самый край.
– Будешь чай?
Брат кивнул. Съев всё до крошки, Ксения, взяв с полки самую толстую книгу пошла в спальню. Она закрыла глаза и погрузилась в глубокий сон. Ей снилось будущее. Она смотрела на всё как бы со стороны и всё же будущее во снах было для неё осязаемое, она чувствовала запахи, слышала голоса, отчётливо видела всё что происходит. Она ощущала во сне горе или радость, иногда общалась с животными, только люди не видели её, и она могла пройти сквозь них. Она видела себя 15-летней девушкой, видела повзрослевших одноклассников, свою подружку совсем взрослой к которой неслось 13 хорошеньких щенков. Вдруг всё стало серым, тучи сгущались. И Ксения почувствовала сильнейший страх. Она сжала кулаки и вдруг проснулась. Она была в холодном поту, его струйки стекали по испуганному лицу девочки. Только прекрасный аромат, нежный, свежий, цветочный был совсем рядом и вернул её в реальность. Ксения повернула голову в сторону, откуда доносился аромат. Рядом, на краю подушки сидел Лу, он держал в своих маленьких ручках бутон едва раскрывшейся розы.
