Второй ракетно-лазерный залп от людей Редбёрна нанес удар по «Колдрон-Борну». Взрыв за взрывом расцветали подобно цветам по всему меху. Черный дым прорвался сквозь серую дымку, окружающую мех. Зеленые лазерные стрелы пронзили клубы дыма и еще больше взрывов разукрасили дым световыми пятнами. Останки меха, в большинстве неузнаваемые, рассыпались по земле, за некоторыми тянулись миомерные волокна мускулов. Когда пыль осела, Виктор смог разобрать то, что казалось, было кокпитом и тонкую металлическую сетку, соединяющую кокпит с тем, что вероятно, было ногой, но остальные части «Колдрон-Борна» представляли собой обломки и черные пятна на земле.

Дрожь пронзила Виктора. Очень легко было представить себя на месте этого пилота. Я знаю, что это безумие, но клановцы принимают и лелеют этот образ жизни. Они должны понимать, что они проиграли, но тогда ничего не имеет значения. Он взял себя в руки и навел оружие на одного из «Стормкроу» с севера. Мы все согласились на Таркаде, что Дымчатые Ягуары должны умереть. Пришло время мне закончить работу, тяжесть которой до этого момента несло так много людей .

Винтовка Гаусса Виктора вбила снаряд в правую руку «Стормкроу», разбив вдребезги бо льшую часть брони с конечности. Его большие импульсные лазеры разбросали выстрелы по груди и правому боку маленького меха. Одна стрела пробила броню над сердцем меха, в остальные попали в бок, соскоблив все броню и поджигая внутреннюю структуру. Черный дым повалил из груди и из бока, желтовато-зелёная жидкость потекла из правого бедра.

«Девастатор» Джерри Крэнстона выстрелил по своей цели. Снаряды из винтовки Гаусса врезались в левые ногу и бок, уничтожив броню в местах попадания. Попадание в бок даже вмяло вовнутрь структуру меха. Только один выстрел из ППЧ достиг цели, но лазурная молния угодила в голову «Стормкроу». Броня взорвалась, и щиток над кокпитом разорвало на части. Черный дым потянулся из места, где сидел пилот, когда «Стормкроу» упал вперед и заскользил по земле, расшвыривая камни, прежде чем остановился.

Виктор безмолвно смотрел на темную, дымящую кабину, в которой когда-то сидел клановец. У него во рту появился кислый привкус, но не от страха. Отвратительно. Этот воин не должен был умереть, никто не должен умирать. Это всё безумие. Здесь и сейчас безумие, которым было вторжение кланов, будет остановлено .

Командный центр КомCтара, Гора Жалоба

Страна Мечты

Скопление Керенского, пространство кланов

23 Апреля 3060

Хан Марта Прайд поудобней уселась в кокпите «Саммонера», и включила рацию.

– Вторая звезда, мы выступаем. У каждого есть своя цель. Удачной охоты.

Как только её звезда подтвердила приказ, она бросила свой гуманоидный мех вперед, как раз тогда, когда первая «Туркина» пала.

Её голубые глаза сузились от этого зрелища. Её люди получили больше повреждений, чем она ожидала, но данные на вспомогательном мониторе показывали, что подразделение КомСтара было изранено. Все её мехи сохранили боеспособность, и что более важно, повреждения нанесенные мехам КомСтара, заставили их растянуться вдоль склона. Её вторая звезда вступит с ними в бой и разобьет их, послав их кувыркаться назад к равнине, где они сдадутся.

Марта подвела «Саммонер» к краю склона, остановившись позади «Новы» её сахана Саманты Клис. Она сразу же навела золотое перекрестье прицела на голографическом экране на одного из широкоплечих «Экскалибуров» в поле. В центре перекрестья вспыхнула точка, и Марта нажала на спуск, задействовав все три системы вооружения «Саммонера». Автопушка уничтожила броню на правой ноге, и РДД сняли защиту с середины цели и правой руки. Ракет в цель могло попасть и больше, но антиракетная система «Экскалибура» сбила часть из них. ППЧ послала кобальтовый скальпель глубоко в правый бок «Экскалибура», лишив его всей брони и взявшись за структуру меха.

Часть Марты понимала, что такая разрушительная атака на этот неповрежденный мех, была бы более губительной против одного из поврежденных мехов. Атака, которая просто обстреляла её цель, могла вывести другой мех из битвы. Силы КомСтара продемонстрировали, что не испытывают сомнений, атакуя несколькими воинами одного противника, чтобы нанести больше повреждений.

Она отказалась участвовать в таком варварстве. Нефритовые Соколы всегда гордились собой в дуэли, состязании равных. Пилоты КомСтара, не важно насколько опытные, никогда не сравнятся с её Нефритовыми Соколами. Объединиться против них означало бы навести на мысль, что так или иначе они внушают страх. Они одержали над нами верх на Токкайдо, но мы победим их здесь, восстановив нашу честь. У нас нет причин бояться их. Множественная атака, может подходить для Волков или других, но не для нас .

«Экскалибур» выстрелил в ответ по «Саммонеру» Марты, поразив её прохладной реакцией пилота на повреждения, полученные его мехом. Его РДД осыпали броню на правой ноге и середине «Саммонера», подтолкнув мех. Серебряное размытое пятно, выпущенное винтовкой Гаусса, врезалось в левую руку «Саммонера», развернув гигантскую машину вокруг оси. Марта боролась с управлением, удерживая «Саммонер» на ногах, и добившись этого только после того, как сделала несколько шагов назад.

Упавший «Блэк Найт» поднялся на ноги и обменялся выстрелами с «Новой» Клис. Комстаровский пилот послал два выстрела из больших лазеров и заряд из ППЧ. ППЧ испарил броню с левого плеча «Новы», а один из больших лазеров – броню на левом боку. Луч из второго большого лазера пробился сквозь остатки брони на груди меха и принялся выедать внутреннюю структуру.

Клис удержала мех на ногах и открыла ответный огонь, снова доверив левой руке меха сделать большинство выстрелов. Единственный выстрел из среднего лазера правой руки снова промахнулся. Марта была уверена, что Клис спустит шкуру со старшего её команды техов. Все шесть лазеров с левой руки попали в цель. Два соскоблили более половины брони на левой руке меха, еще по одному оставили отметины на каждой ноге «Блэк Найта», отразав броню большими листами. Тем не менее, последние два выстрела нанесли максимальный урон, уничтожив остатки брони на левом боку меха, и принявшись за внутренности. На этот раз комстаровский мех устоял, несмотря на ужасные повреждения, нанесенные Клис.