В 1616 году Азиатские купцы – армяне и индусы проложили караванный путь в Астрахань через Моздок и Терки, что обеспечило доставку товаров в больших размерах, чем это было раньше.17
В 40-х годах XVIII в. русские купцы попытались отменить особенности правового статуса астраханских индийцев. Они предложили правительству включить всех жителей астраханских восточных колоний в Посад, привлечь их к различным видам государственной службы и ввести пошлины, соответствующие их новому статусу. 18
Все индийцы, проживающие на территории Астраханского края, были купцами из своей столицы, не выезжая из России и часто являясь приказчиками и товарищами индийских торговых домов, торговали в разных местах. Они привозили в караваны разные белые и разноцветных индийских материалы, из льняного семени, они называли мунгра; также бумажные, шелковые, полушелковые, индийские, персидские и бухарские материи: кашуны, ситец, и т. д.
Индийцам запретили вывозить необделанные вещи. Покупать в Индии на русские деньги для них было невыгодно, поэтому они в России торговали своими деньгами. Проценты брали небольшие-только те, которые были разрешены законом. 19
Приезжие купцы не селились в городах Астраханской области, но постоянно активно участвовали в их хозяйственной деятельности. Особенно типичными для Астрахани были купцы, без которых невозможно представить этот город, так как они были всегда. Согласно таможенным материалам и записям крепостной конторы, оказалось, что количество приезжих купцов, находившихся в Астрахани, было очень значительным. 20
Когда Астрахань посетили воры и ябедники, а не торговцы переводчики ДевлетАбыз воров держал у себя вместе с ними на новоприезжих торговых индийцев, писал воровские долговые кабалы, и приказывал им шертовать с ними, а если шерсти нет, то откупались большими выплатами. Из-за ДевлетаАбызаиндийцам в Астраханской области стало невозможно жить. 21
8 февраля 1647 г.Сутур приехал в Астрахань на промысловое рыболовство из Индии, где ему была предоставлена свободная торговля. А руководители таможни со своими товарами взимали прямую государственную пошлину и разрешали ездить куда угодно без задержания. Чему он был очень удивлен. Когда Сутур приехал в Индию, он сказал, что в России берут на себя прямую государеву пошлину, обиды и насилия ни от кого не бывает. Индийский народ, услышав об этом, в том же году отправил в Астрахань 25 торговых людей и со своими товарами. Товаров было 3,4 тысячи, взяли немного, так как сначала пришли проверить обстановку в городе. Несмотря на то, что товара они брали немного в Астрахани, пошлину с них брали более 4000 рублей. От боярина и воевод, и от Астрахани, и от служащего народу обида не принимала прямых гонораров. Индийцы привозили свои товары: шелк, киндяки и миткалы и драгоценные камни. Приехавших в Астрахань индийцев с торгом обидеть никому не дадут и Абыза Алея из Астрахани вышлют в Казань. Из Кизылбаш все индийцы отправлялись в Астрахань торговать, с чего император получил большой доход.
Шаховы районы индийцев грабили и насильственно забирали товары. А ханы и приказные люди часто приглашали их домой на ужин, чтобы они несли большие подарки. Многие индийцы жили в шаховых городах без выезда.
Переводчик Девлет Алей Абыз, создавший тесноту и убытки, из-за чего никакого торга не было, из Астрахани был отправлен в Казань с женой и детьми. И на его место было приказано выбрать людей, обученных татарской грамоте и языку. А остальным переводчикам император приказал, чтобы они не притесняли иностранцев и никакие обиды не чинили. Было приказано защищать иностранцев.
«Индийцы и торговых людей призывали в съезжую избу и уверяли их в государском жалованьем, разрешали торговать разными продуктами и менять повольную торговлю, приказывали взимать таможенные пошлины и обиды ни на кого не было. Принимали индийцев достойно, приучали к государской милости, а не отгоняли. Астраханским дворянам и детям боярским, стрельцам, сотникам указывали, чтобы никакой жестокости индийцам не делали, и во всем хранили ласку и заботу». 2223
«В Астрахани абызов было найдено три человека – Зминь, Маметей, МаметИсуф, а четвертый абызМиралей до государева указа из Астрахани поехал в Кизылбанскую землю для торга. Их расспрашивали, какие они люди и грамоте турского и фарсовского и арапеского языках умеют ли писать. Эминь-абыз знал турский язык, а фарсофской и арапской грамоте не учился. Маметей-абыз был из Астраханского бухарского двора, умел писать по фарсофски и арапски. Мамет – Юсуф – абыз из астраханского бухарского двора умел писать по фарсофски и арапски. Мамет – Юсуф- абыз из астраханского бухарского двора, родился в Астрахани, турской и фарсофской грамоты не знал» [Н.Н. Пальмов. Астраханские архивы. Индейцы (индусы) в Астрахани по данным XVII – XVIII вв. Записки института востоковедения АНСССР 1934. 24
20 мая 1647 г. астраханским воеводам была выдана царская грамота, в которой предписывалось оказывать любую помощь для индийских купцов, чтобы они "в Астрахань со своим товаром, отправлялись без боязни, и своих братьев индийцев, и людей торговых для торговли товарами на вечное житье под наши Царские Величества руки приказали, и нашего государства милость и жалованье и береженье ним будет."
Индийские купцы, поселившиеся в Астрахани, пользовались большими привилегиями. Им приходилось платить пошлины наравне с российскими торговцами. Подчинялись приказу Казанского двора, в ведении которого находилось Среднее и Нижнее Поволжье.
Почти все индийские купцы, их родственники и слуги жили в индийском гостином Дворе, который принадлежал казне. Количество восточных купцов, возрастающие масштабы их торговли вызывали явное недовольство русского купечества, они требовали от государства ограничения в правах торговли для иностранцев. 25
В связи с этим в 1655 г. был принят новый Торговый устав, запрещавший астраханцам заниматься розничной торговлей в Москве. Он приказал с 1667 г. Всем купцам при выезде из Астрахани с товаром на продажу платить двойные пошлины. В этот период был усилен таможенный контроль, отменены льготные условия продажи татарским, кабардинским князьям и мурзам, имевшим охранные грамоты на право беспошлинной торговли.
В приказе 1672 г. астраханскому воеводе Я. Н. Одоевскому было поручено вести строгий учет всех ввозимых иностранными купцами товаров, вносить их в таможенные книги, разрешать торговлю только в специально отведенных местах: в индийском гостином дворе и на татарском базаре.
Введение нового торгового Устава привело к тому, что Астрахань стала единственным российским городом, где восточные купцы могли платить минимальную пошлину в размере 10 рублей, продавать товары оптом и в розницу, производить на выгодных условиях закупки российского и западноевропейского производства.
Несмотря на требование русских купцов ограничить права иностранных купцов, восточные купцы все же сохранили некоторые привилегии.
Индийские купцы, активно участвовавшие в каспийской торговле в первой половине XVII века, во второй половине резко сокращают долю своего участия, предпочитая инвестировать в ростовщические операции, а не торговать. 26 В июле 1672 г. по государеву указу было велено отпустить из Астрахани торгового индийца Нарангучку Кудаева вниз по Волге и морю до Дербени с товаром: 10 сороков соболей, 100 юфтей красного товару, 5 бельчьих шуб. 2 июля 1672 года по государеву указу было велено отпустить торгового индийца Угачку Гумова вниз по Волге по морю до Дербени27 вместе с торговым человеком Гайчарачком Косаревым: полторы половинки сукон кармазинных, 4 косяка стамеду, 16 юфтей кож красных, 5 пуд меди тазовой зеленой, 20 сороков пупков собольих. 28 июля 1672 года по государеву цареву и великого князя Алексея Михайловича указу и грамоте боярин и воевода князь Яков Никитич Одоевский, стольник князь Иван Михайлович Каркодинов, Василий Лаврентьевич Пушечников, дьяки Степан Шарапов, Петр Самойлов, Василий Протопопов приказали быть в Астрахани в таможне для сбора таможенных пошлин Андрею Лузину, Демиду Семенову, Ивану Сафарину, Борису Москвитинову таможенному главе Илье Колупаеву, князю Якову Никитичу Одоевскому.
