- Боюсь, ты меня не поймешь, - произнес Лоранс. Он скривился.

- Я постараюсь, - усмехнулась я, видя, как со стола что-то ритмично капает.

- Представь себе, у тебя есть магический дар, - усмехнулся Лоранс, глядя на свою руку. В ней вспыхнул огонь, но тут же погас. - Ты мечтаешь сделать какое-то великое открытие… Что-то невероятное! Стать известным магом… Ты сидишь над книгами, учишься… А потом… Сто золотых за… клей!

Лоранс резко встал, закусив губу. Он пнул полупустую склянку, она ударилась об стену и разбилась вдребезги.

Кажется, я начинаю понимать, в чем дело. Я даже немного успокоилась. Ведь где-то в глубине души, я почему-то сомневалась в правдивости его слов. Мне почему-то казалось, что дело немного не в этом. А клей стал просто последней каплей.

- Десять лет над книгами! - выдохнул Лоранс, упираясь обеими руками в шкаф. Он тряхнул его с невероятной силой. И это при условии, что шкаф был старинным, тяжелым, размером с половину стены, и десяток грузчиков раньше бы умерли, чем передвинули его. И неважно, сколько им заплатят.

- Десять лет! - прорычал Лоранс, а шкаф снова сдвинулся с места. Книги попадали с полок, шлепаясь возле его красивых сапог. - И какой-то клей! За сто золотых!

- Лоранс, - прошептала я, кладя ему руку на плечо. - Знаешь, все великие открытия делались случайно…

- Но не клей! Это вообще была ошибка! - посмотрел на меня Лоранс, а глаза его сузились. - Это выбросить надо было! Это мусор! Просто магический мусор!

- Это не мусор! - возразила я. - Магия нужна, чтобы облегчить жизнь людям. И ты изобрел то, что может изменить мир! Да, это, конечно, не лекарство от всех болезней, не рецепт вечной молодости… Но это невероятная вещь! Ты лишил работы всех шарлатанов, которые чинят вещи на время! Ты помог беднякам, которым дешевле купить клей, чем бегать к чародеям, как на работу!

Лоранс посмотрел на меня так, словно сомневается в моих словах.

- Знаешь, - произнесла я, беря книгу с полки. - Когда-нибудь и про тебя напишут, что потратил десятки лет, чтобы сделать научное открытие! И наконец-то сделал его! Я вот, например, уверена, что вот этот напыщенный старикан… - посмотрела я на портрет. - Кстати, что он изобрел?

- Он изобрел заклинание невидимости, - буркнул Лоранс.

- Наверняка изобрел его случайно! Может, он от прятался от разъяренного мужа своей любовницы! - предположила я, листая страницы. - Но такие вещи не напишешь в такой серьезной книге? А вот этот старикан! Может, у него руки тряслись, и он что-то не туда плеснул. Или больше, чем надо!

Лоранс шумно выдохнул и отвернулся.

- Лоранс! - произнесла я строго, подходя к нему. - О том, что это случилось случайно, знаешь только ты, и я. Я никому не скажу! Ты тоже! Так что все уверены, что ты потратил много лет, чтобы придумать этот клей!

Я видела взгляд зеленых глаз. Лоранс сел в кресло, закинув ногу на ногу. Он поднес кулак ко рту, задумчиво глядя на разбросанные книги.

- Лоранс Арауж, - улыбнулась я. - Великий маг! Изобрел клей в столь юном возрасте! И даже бородой обрасти не успел!

- Я старше тебя на восемь лет, - заметил Лоранс, пока я проверяла стол. А вдруг по нему стекает еще одно научное открытие!

- Ты что там делаешь? - оживился Лоранс. - Не трогай там ничего! Это может быть что-то ядовитое!

- Проверяю! Вдруг ты еще что-то изобрел, - улыбнулась я, но руку отдернула.

Внезапно я почувствовала, что меня обняли. Это было так неожиданно, что я замерла.

- Ты изменилась, - услышала я шепот. - Я тебя не узнаю… Я помню, какой омерзительной девчонкой ты была в детстве… Ты вела себя, как капризная принцесса, и твой отец бегал вокруг тебя, угождая каждому твоему капризу. Я помню, как ты обзывалась, швыряла в меня вещи и орала, что я - не твой брат! И что ты, когда вырастешь - отравишь меня!

Какие приятные детские воспоминания остались у Лоранса обо мне. Но я была рада каждой информации о “моей” жизни, которую удалось выудить из кого-то.

- Я… - прошептала я. А внутри меня поднялось возмущение. Не мое. Ее. - Я прошу прощения за детство. Я, честно сказать, была дурой. Безмозглой дурой.

- Еще и избалованной, - послышался смех.

Я не могла понять, это просто дружеские объятия или нет…

- Я рада, что смогла тебе помочь, - улыбнулась я, а внутри просто бушевала страшная буря ненависти. Я силой воли сдерживала ее. “Прекрати! Сама виновата!”, - мысленно рычала я. - “Ты сама вела себя, как дура!”. Я была возмущена.

Лоранс отстранился.

- Ладно, - произнес он, взмахнув рукой. Книги, словно по команде стали запрыгивать на полку. Лужи, оставшиеся от зелья стали испаряться. - Все, можешь идти! Я подумаю над твоими словами… Мне сейчас нужно вспомнить, как этот проклятый клей делается! Что с чем я там намешал!

Я поняла. Тут творится история магии. Я подошла к двери, как вдруг Лоранс выдохнул.

- Если, конечно, не хочешь остаться и посмотреть, - послышался его голос. - Только придется остаться на ночь. Ночь - лучшее время для магии…

Визуал и выбор

Итак, мы успокоили Лоранса. Но ... он предложил остаться у него. Посмотреть магию.

1. Ну, почему бы и нет!

2. Я думаю, что это был намек на что-то другое. Явно не на магию. Я лучше вежливо откажусь.

Глава 25

На мгновенье мне стало неловко.

- Тебе нужна будет помощь? - робко спросила я, видя, как он взмахом руки убирает со стола капли какой-то зеленой слизи.

Я понимала, что, конечно, лучше бы уйти, поэтому я положила руку на ручку двери. Ситуация казалось немного двусмысленной, и я почему-то чувствовала себя как-то немного не в своей тарелке. А с другой стороны, я чувствовала, что у меня появилось нечто большее, чем деньги. У меня появилась семья.

Лоранс смотрел заляпанные бумажки, хмурился, перебирая их.

- Видимо, да, - усмехнулся Лоранс. - Потому что я упорно не помню, как делал этот клей!

Я расслабилась, отошла от двери и решила взять инициативу в свои руки.

- Так, успокойся, - произнесла я. - Давай вспоминать… Что ты делал до этого, о чем ты думал, что ты хотел изобрести…

Лоранс смотрел на меня странным взглядом, а я усадила его в кресло.

- Я не могу сказать, о чем я думал, - произнес он, глядя на меня. От этого взгляда стало немного странно.

Лоранс тут же подошел к шкафу, взял книгу и пролистал ее.

- Я хотел понять, что за чары лежат на твоем муже, - произнес он совершенно другим голосом. - Я выяснил, что это - зелье. Причем, такого я не видел. Если бы мне удалось его заполучить, я бы попробовал его разобрать на ингредиенты.

- Ты хочешь сказать, что пожар в поместье - это не его решение? - спросила я.

Лоранс задумался. Он захлопнул книгу.

- Я подозреваю, что за этим стоит женщина. Она очень боится, что ты понравилась генералу. И решила сделать при помощи магии так, чтобы ни о каких отношениях между вами речи быть не могло. Видимо, он как-то дал понять, что ты ему нравишься, - заметил Лоранс. - Может, даже не сказал напрямую, но она видит в тебе угрозу… Предполагаю, что зелье способно менять поведение. Но то, что оно действует на дракона… Это говорит о мастерстве чародея.

- То есть, ты хочешь сказать, что он не такой, каким показался при первой встрече? Что все, что он делал, он делал под действием чар? По навязанной ему воле? - спросила я, с сомнением вспоминая пожар. - Хорошо, как это снять?

- Тут надо рассуждать логически, - насмешливо заметил Лоранс. - В самом зелье кроется подсказка. Смотри! Мужчина сильно изменился, когда поводок ослаб.Я видел, как вы мило беседовали. Я вижу, что чары на нем сильно ослабли. Следовательно, сейчас у кого-то нет возможности их усилить. Значит, он не имеет доступа к жертве. Следовательно, это не чары, а зелье. Только зелье постепенно теряет эффект. И никто его не обновляет. Потому что не имеет доступа.

- Получается, если бы я не сбежала, то … - насторожилась я.