Мира с улыбкой взглянула на статуэтку кошки и весело ей подмигнула:

– Это ты мне помогла?

Мира с еще большим интересом принялась за изучение книги, она листала иллюстрации, читала описания древних сцен и амулетов, истории нахождения артефактов, изучала приготовление магических эликсиров и снадобий.

Перевернув очередную страницу, ее внимание привлекла сцена из древнего Египта, на картинке стоял немолодой мужчина, а позади него величественно возвышались пирамиды.

Она с восторгом рассматривала изображение, чувствуя, как ее переполняет восхищение от таинственности сцены.

Тут Мира заметила, что старинные часы в зале перестали тикать, а пыль, сверкающая в лучах солнца, прекратила свое движение. Она обернулась, Алекс, который к тому времени переместился к одному из стеллажей, застыл с книгой в руках.

– Алекс,– тихо позвала его Мира. Но он так и остался неподвижно стоять у стеллажа. Она подошла к нему, провела рукой перед глазами и обомлела – время остановилось!

– Это что, сделала я? – с удивлением спросила она сама себя. Ее ладони снова излучали серебристый свет, еще сильнее, чем прежде, отчего ее тело тут же покрылось мурашками. Все остановилось в этой комнате и даже воздух, казалось, стал плотнее.

Она обернулась – книга светилась золотым светом. Мира, недолго думая, в два шага оказалась возле нее. И только она прикоснулась к сияющей книге, как свет вырвался из ее страниц и озарил все вокруг. Закрыв глаза, Мира ощутила, как раскаленный воздух пустыни обжег ей лицо, жажда сковала горло и стало невыносимо жарко.

***

Открыв глаза, она изумилась великолепию, открывшемуся перед ней. Мира стояла посреди пустыни, а прямо перед ней возвышались величественные египетские пирамиды. Она поспешила укрыться от палящего солнца в тени одной из них.

«Так, и что я здесь делаю?» – подумала Мира, она перестала так сильно удивляться странностям, происходящим с ней с тех пор, как попала в этот город. – «Надо бы осмотреться и понять зачем я здесь».

Она осторожно выглянула из-за угла пирамиды, в радиусе километра не было ни одной живой души. Мира решила идти дальше, и тут с удивлением обнаружила, что одета она в белую закрытую тунику до земли, закрытые кожаные сандалии и белый тюрбан.

«Это очень хорошо, что одета я по месту, значит выделяться не буду», – подумала Мира. – «Еще бы понять я в прошлом или это мое воображение». На поясе она нашла флягу с водой и с жадностью выпила половину.

Убедившись, что вокруг никого нет, она быстро зашагала к рядом стоящей пирамиде, которая была чуть поменьше первой. Не успела она дойти до нее, как неподалеку увидела небольшую повозку, набитую тканью и разной утварью, управлял которой мужчина средних лет с густой темной бородой, в чалме и холщовой тунике до земли. Он был один, его поклажа была тяжела, и он с трудом передвигал ее по песку.

На горизонте появились тучи, надвигалась песчаная буря и нужно было где-то спрятаться. Мужчина подумал о том же и заспешил к пирамиде. «Если он найдет вход, придется обнаружить себя и войти с ним», – подумала Мира, наблюдая за незнакомцем.

Мужчина действительно знал где вход и целенаправленно шел к нему, волоча за собой повозку. Буря надвигалась все быстрее и как только незнакомец вошел в маленькую дверь, Мира вошла следом и с трудом закрыла ее. Незнакомец повернулся, но смотрел куда-то сквозь Миру.

«Уф, он меня не видит», – с облегчением выдохнула Мира. – «Значит я не переместилась физически в прошлое, а книга просто показывает мне одну из своих историй».

Тем временем, незнакомец взял факел и пошел вперед по узкому проходу и спустился по крутой каменной лестнице еще ниже. Мира последовала за ним. Вокруг царила тишина и было слышно каждый шорох.

Они спускались довольно долго и, наконец, незнакомец прошел в небольшую комнату, где по периметру горели свечи, их было ровно пять. Он присел на каменный уступок и уставился на массивную каменную дверь перед ним. Только сейчас Мира заметила, что мужчина ведет себя как-то странно, минутой ранее в его ногу отскочил острый осколок камня, и он никак не отреагировал и сейчас сидит с каменным лицом, как будто чего-то ждет.

Вдруг откуда-то сверху подул холодный ветер и почти задул все свечи в комнате. Стало как-то не по себе, Мира съежилась и потерла ладони, слабое свечение все еще присутствовало в них. И тут она услышала леденящий сердце шепот, он показался ей до боли знакомым и одновременно ужасающим, она замерла и, кажется, даже перестала дышать.

«Спокойно, Мира, тебя никто не видит, а значит и причинить вреда тоже не сможет», – успокаивала она сама себя.

– Максимилиан, – шептал голос. – Ты пришел…, подойди ближе к двери…

Незнакомец послушно встал и подошел к массивной двери.

– Возьми кинжал справа от тебя… и пролей каплю своей чистой крови, – все так же зловеще шептал голос.

Мира стояла не в силах пошевелиться, страх сковал ее полностью, где-то в глубине души она знала, кому принадлежит этот жуткий голос, но старалась не признаваться себе в этом.

Тем временем Максимилиан взял кинжал и сделал небольшой надрез себе на ладони, Мира увидела, как кровь тонкой струйкой побежала по его руке.

– Приложи ладонь к печати…и отдай ей каплю своей крови…

Мужчина послушно приложил свою ладонь к двери, на которой была какая-то незамысловатая печать, напоминающая звезду. Струи крови оросили ее, отчего она пришла в движение, задрожала и в сиянии лучей серебристого света с диким треском разлетелась пополам.

Из-за двери послышался глубокий и зловещий дикий рык, отчего Мира пришла в еще больший ужас и не успев ничего сообразить, дверь распахнулась и перед ней предстало огромное чудовище, демон, его тело было покрыто черным дымом, который извивался и кружился вокруг него, словно живой. Его глаза пылали, как две кровавые луны, в них кипело бесконечное пламя ада. Его темные крылья, исполненные мрака, шуршали и скрипели, когда он приближался, пытаясь заглушить все светлое и доброе вокруг себя. Из глубины его пасти доносился свистящий шепот преисподней. На его голове росли чудовищные изогнутые рога, пылающие адским огнем.

Максимилиан похоже пришел в себя и находился в диком ужасе от происходящего, он попытался убежать, но демон настиг его. Мира увидела, как этот жуткий зверь произнес заклинание и в тот же миг чистая и светлая душа Максимилиана была сожрана этим ничтожеством. Мира закричала, что было сил и ее тут же выкинуло из видения.

В ту же секунду она оказалась в Библиотеке Хранителей, книга шумно захлопнулась перед ней и перестала светиться. Мира стояла в оцепенении и боялась дышать. Спустя минуту, громко выдохнув, она огляделась. Время по-прежнему было неподвижно, но вскоре запустилось вновь, часы снова затикали, и все пришло в движение.

Алекс посмотрел ей в глаза и, ничего не сказав, быстро оказался рядом с Мирой и крепко обнял ее, она тихонько заплакала, не в силах больше сдерживать эмоции.

***

Полчаса спустя они вдвоем сидели в небольшом кафе. Алекс сидел рядом и нежно гладил Миру по волосам, держа ее руки. Мира рассказала все, что произошло в Библиотеке.

– Мира, – сказал взволнованно Алекс. – Все, что показала тебе книга, это только для тебя. Ты действительно не знаешь этого человека из видения? И почему оказалась именно там?

– Нет, Алекс, я никогда не видела его и не была с ним знакома.

– Послушай, Мира, книга может показывать все три состояния времени. Ты явно была в прошлом и, вероятно, в своем прошлом воплощении и могла знать Максимилиана в то время. Ты точно ничего не вспомнила?

– Я лишь почувствовала, что знаю этого демона. Когда страх сковал мое сознание, обрывок воспоминания на мгновение всплыл в памяти. Но он был так мимолетен, что осталось лишь ощущение.

Алекс крепче прижал Миру к себе и нежно поцеловал ее густые волосы.