– И не поспоришь, – со вздохом сказал парень и закрыл дверь.

Глеб прошел на кухню. Выложил еду, что приготовила ему Мария. Его живот призывно заурчал. Он уже забыл, когда последний раз ел домашнюю еду. В своих командировках, как их называло начальство, порой приходилось питаться тем, что найдёшь. И поэтому он был благодарен жене наставника за такую заботу о нем.

Глеб достал две больших тарелки и одну маленькую – похожую на кукольную, специально сделанную из керамики под заказ и с красивым узором. Положил в маленькую тарелку немного еды и поставил в угол. Остальную еду оставил не тронутой и пошел принимать утренние процедуры.

Выйдя из ванной комнаты, Глеб услышал, как кто-то хозяйничает на кухне и, улыбнувшись, направился туда.

– Доброе утро, – сказал он необычайно бледной девушке, которая с интересом изучала оставленную еду.

– Опять приходил старикан? – вместо приветствия спросила девушка.

– Не старикан, а Михаил, – поправил ее Глеб.

– Для меня он старикан, который неоднократно откладывал свидание со мной, – проговорила девушка.

– Я понимаю, что у вас с ним не самые лучшие отношения, но давай ты не будешь при мне оскорблять моего наставника, – попросил Глеб, тоном не допускающим приреканий.

– Хорошо, я попробую, – нехотя согласилась девушка, а потом хитро улыбнулась, – а ты смелый, появиться передо мной с обнаженным торсом.

Девушка начала приближаться к нему, в глазах появился лукавый огонек, пухлые губы призывно приоткрылись…

– Я преследую врагов моих и настигаю их, – начал говорить Глеб, подняв правую руку на уровень носа.

Девушка отскочила от него в тот же миг. И без того бледное лицо стало еще белее, а дыхание частым.

– Я думаю, что мы друг друга поняли? – спросил Глеб.

– Конечно, – зло бросила девушка.

– Я не Михаил, моя рука поднимется, даже если ты – это она. А теперь, давай примем эти дары.

После этих слов, Глеб разложил по тарелкам еду, сделал себе свежевыжатый сок и приступил к завтраку, наслаждаясь домашней едой.

Девушка села напротив него и тоже с удовольствием приступила к еде. Ее плохое настроение пропало без следа. Закончив есть, она окинула взглядом кухню и увидела в углу маленькую тарелку, которая уже была пуста.

– Мелкий нахлебник все съел, – проговорила она.

– У нас только один нахлебник, и уж явно не он, – проговорил Глеб, собирая посуду, чтобы поставить ее в посудомойку.

– С юмором у тебя всегда было туго, – проговорила девушка.

– С такой работой мне не до смеха. Но честно, я очень рад тебя видеть. Ты отсутствовала почти полгода.

– Не ты один занят в последнее время. С приходом Странника в мире стало весело, – сказала девушка и посмотрела на Глеба, ожидая его реакции, которая не заставила себя ждать.

Он побледнел, а в глазах появился страх.

– Ты уверена?

– Безусловно, – с улыбкой проговорила она, как будто это ее не касалось.

Глеб взял телефон и трясущейся рукой набрал Михаила. Спустя пару гудков в трубку взяли

– Слушаю.

– Михаил, сколько членов Совета могут выйти на связь?

– Что случилось? – серьезным тоном спросил Михаил, чувствуя волнение ученика.

– Странник путешествует по миру. Про него мне сказала Надя.

– Через 30 минут за тобой пришлют машину, – подробности обсудим на месте.

Ровно через 30 минут машина ждала у его дома, а еще через 30 – Глеб стоял в полукруглом зале, где на большой экран была выведена прямая трансляция заседания Совета. Кто-то из людей скрывал свою личность, будучи известными людьми и боясь скомпрометировать себя. А кто не боялся показать лицо, подобно Михаилу. В основном это были люди, как и Глеб, путешествующие по миру в поисках духов и других сущностей, которые активно пробуждаются перед катастрофами дабы нести людям кару. В задачу таких людей входило предотвращение катастрофы и успокоения этого духа. Они подобно теням решали проблемы, которые люди сами создавали себе, пренебрегая законами природы и активно вмешиваясь в них.

– До нас дошла информация, что все последние катастрофы связаны со Странником, – начал говорить человек, чей голос был обработан, чтобы его было невозможно узнать.

– Да, мы все чаще и чаще находили этому подтверждение, – продолжил другой голос.

Глеб не вдавался в детали. Ему не нравились все эти закулисные игры, вся эта политика. Он предпочитал действовать. И чем опаснее было задание, тем оно было интересней, это словно игра в кошки-мышки, где ценой были многочисленные жизни людей.

Вот только со Странником он встречаться не хотел. Во время последнего пробуждения этого неизвестного духа, от их ордена осталось лишь несколько десятков человек. Остальные были истреблены либо самим Странником, либо его последователями, прикрывающимися благими намерениями и действующими во славу Божью.

От тяжелых мыслей Глеба отвлек лишь голос его наставника.

– Мой ученик принес эти вести. Он может их озвучить.

– Это правда? – спросила с сомнением девушка, которая хоть и была моложе Глеба, но уже входила в Совет.

– Интересно, чем она отличилась, – с ухмылкой подумал Глеб, а в слух произнес, – Да, это правда. Странник среди нас. Эту весть озвучил сегодня дух, за которым я поставлен надзирать.

– Надя? – спросил металлический голос.

– Да, именно она. Все вы знаете, что ей можно верить в данном вопросе. Она одна из тех, кто был сотворен Землей во время ее рождения, – проговорил Михаил, больше для молодой девушки.

После этих слов начался настоящий гул, в котором Глеб просто не мог разобрать кто что говорит. Среди голосов он слышал страх, недоверие, проскакивали даже истеричные нотки и пренебрежительный тон. Члены Совета, уважаемые люди, превратились в неуправляемую толпу, чем озадачили молодого человека. А потом экран погас.

Его не отпускали, поэтому он терпеливо ждал, когда о нем вспомнят и дадут обещанное задание. Спустя 10 минут экран вновь зажегся, но теперь он был разделен только на две половины. На одной был Михаил, а на другой недавняя молодая девушка.

– Прошу простить нас за этот балаган, – извинилась девушка.

Глеб промолчал, он знал, что в некоторых моментах лучше держать язык за зубами или сделать вид, что не заметил этого недоразумения.

– Он хорошо воспитан, – улыбнулась она.

– Уж получше тебя, – парировал Михаил, – а еще не лезет в политику Совета, в отличие от некоторых.

– Давай оставим этот спор на потом, мой бывший учитель, – проговорила девушка, и Глеб понял кто она такая.

Елена, одна из учениц Михаила. Девочка необычайных способностей и таланта. Такие люди, как она, рождались раз в 100 лет. Носитель двух элементов. Среди людей было редкостью, что кто-то имел один элемент и мог с помощью даров использовать силу духа, а здесь сразу два.

Ей пророчили большое будущее и кресло главы Совета, но Михаил считал, что для начала ей необходимо познать мир и предотвратить пару катастроф, а уж потом влезать в это болото, под названием политика. Однако многие были с ним не согласны и с помощью мер, о которых Глеб даже думать не хотел, она попала в Совет, где активно училась закулисной игре, и поговаривали, что преуспевала в этом.

– Нам поступил запрос. В одном из городков южной Сибири происходят странные вещи, указывающие на появление источника катастрофы, предположительно огненного элемента. Будешь действовать под видом страхового агента, приехавшего оценить ущерб от постоянных пожаров.

– Дух определен? – спросил Глеб.

– Нет, он очень хорошо скрывается. Очевидцы утверждают, что видели языки пламени похожие на крылья, – проговорил Михаил.

– Тогда тут масса вариантов, – задумался Глеб, – ладно разберусь на месте. Когда вылетаю?

– Сегодня в 10 вечера, – проговорила Елена.

– Я только вчера вернулся. Неужели нет никого подходящего на эту работу, – закипая, спросил Глеб.

– Поверь, нет. Если бы были, мы бы тебя не просили. В мире происходят странные вещи, но теперь мы понимаем, что они связаны со Странником. Даже члены Совета, впервые за 70 лет, вынуждены оторваться от стула и лично начать действовать, – проговорил Михаил.