– Какие духи? Что ты несешь?

– Издавна человечество жило рука об руку с духами. Вы нас почитали, приносили дары, а мы одаривали вас дождем, солнцем, огнем. У разных народов были разные имена духов, но суть была одна. Когда люди переставали почитать природу и стали брать у неё слишком много, то духи через Жриц передавали волю Земли, и вы – люди начинали задабривать духов подношениями, дарами, а порой и жертвоприношением. Иногда духов игнорировали и продолжали вредить Земле, и тогда уже приходил карающий дух, принося с собой наводнения, стирающие поселения, извержения вулканов, уничтожающие города, землетрясения и прочее. Все эти бедствия – это результат вашего издевательства над Землей, – печально проговорил Буревестник.

– Постой-постой, ты хочешь сказать, что это мы во всем виноваты? – успокаиваясь, произнесла Олеся.

Она уже слышала такую версию. Саша часто рассказывал ей про духов и про то, как они влияют на человека и природу. Как они гневаются и приносят катаклизмы. И то, что ее любимый так долго искал, за чем так долго гонялся и, возможно, отдал жизнь – стояло перед ней.

– Вы постоянно развиваетесь, поглощаете ресурсы Земли, пытаетесь управлять духами – меняя погоду химикатами, осушая болота и прочее, а Земля живет по тем же изначальным законам, – спокойно проговорил Буревестник.

– Но мы не меньше и делаем для природы, – возмутилась Олеся.

– Не спорю. А потому, всегда прихожу я и несу предупреждение. Ничто не бывает просто так, Земля дает знаки, но никто не хочет их понимать. Как теперь поступишь, Жрица? – спросил юноша, глядя Олесе в глаза.

– Я не жрица. Я не могу быть ей! Я тебе случайно встретила два дня назад, – в возмущении сказала девушка.

– Можно быть знакомым час, а можно столетия, но не быть жрицей. Жрицами становятся не со временем, а после близкого контакта с духами или с людьми, связанными с духами, – объяснил Буревестник.

– Какой контакт с духом, о чем ты?! Ты первый и, надеюсь, последний дух в моей жизни! – негодовала Олеся.

– Ты видела других людей в тот день? Ты одна подошла ко мне, одна заговорила, преподнесла дар, тот странный горячий напиток. Прислушайся к себе, ты поймешь, что я не вру, – проговорил юноша.

Действительно, отчего-то она знала, что все это правда, знала, что он не причинит ей вреда, а искренне хочет помочь. Олеся вгляделась в лицо Буревестника, после чего сразу же отвела взгляд из-за того, что ее глаза ослепило сияние различных цветов, из которых он состоял. Эти цвета бурлили и перемешивались между собой, но имели какую-то незаконченность, как будто художник забыл добавить какой-то краски, но она не понимала какой. Когда она снова посмотрела на него, все было как прежде. Обычное лицо человека.

– И что? Раз я жрица, то теперь буду метать молнии, призывать ветра, изрыгать огонь? – пытаясь скрыть волнение, спросила Олеся.

– Ты человек. Возможно потом, ты сможешь переродиться духом, если будешь угодна Земле. Но сейчас ты обычный человек, который может стать связанным со мной. И тогда я смогу защитить тебя и помочь успокоить карающего духа. Но за все нужна плата, – проговорил Буревестник.

– О, вот мы и дошли до сути! Признайся, с чашкой ты провернул какой-то фокус, и ты просто хочешь денег! – начала закипать девушка.

– Деньги, о нет. Они имеют значение только для вас, людей. Это вы вознесли их в ранг абсолюта и поклоняетесь этим бумажкам. Нам духам нужны дары.

– Так, если подумать – это жертва? – спросила Олеся.

– Крайняя мера, – поморщился Буревестник, – это когда ситуация отчаянная. Не люблю я это.

– Невинные девы? – сузив глаза, спросила Олеся.

– Кхм, откуда они в этой комнате, – замялся Буревестник.

– Ах ты, скотина! – вспылила девушка, – скажи уже, что тебе надо?

– Чтобы я помогал тебе достаточно капельки твоей крови, – проговорил парень.

– И все?

– И все. После этого я буду помогать тебе.

– И в чем подвох?

– Чтобы я помогал тебе своей силой, мне нужны дары, и чем сильнее мое вмешательство, тем более серьезный дар требуется.

– Кровь для договора и дары для использования силы. Так?

– Все верно.

Олеся задумалась. Затем ушла из кухни. До Буревестника донесся звук открывания шкафа. Через какое-то время девушка вернулась, неся в руках аптечку. Поставила на стол и начала в ней рыться. Достала перекись водорода и глюкометр для измерения сахара. Нашла иглу, обработала палец и аккуратно проткнула его.

– Этого хватит, – сказала девушка, показывая палец Буревестнику, и добавила, – а теперь приступим к еще одному фокусу.

Он очень внимательно следил за всем этим процессом и даже слегка растерялся, когда к нему обратились.

– Да, этого достаточно, – сказал он с удивлением.

– Ух ты, даже тебя можно удивить. Скорее всего, думал, что сейчас достану нож и начну резать руки направо и налево? – с усмешкой сказала Олеся, а потом посмотрела на его выражение лица, – ты серьезно? Так и делали? Ха-ха-ха, что за дикость!

– Раньше духов почитали и поклонялись им намного больше, а потому готовы были на многое, – в оправдание тех людей проговорил Буревестник, а потом спросил, – можно руку?

Олеся протянула руку. Буревестник осторожно взял ее в свои холодные ладони, а затем, наклонившись, начал что-то шептать и дунул.

Капля крови отозвалась. Девушка видела, что она начала пульсировать, словно живой организм и переливаться рубиновыми оттенками. Смотря на пульсацию капли, Олеся поняла, что она отзывается на звук ее сердца. Воздух неожиданно стал холодным, дышать стало сложнее, а изо рта при дыхании стал вырываться пар. Буревестник накрыл каплю крови своей рукой, продолжая что-то шептать себе под нос. Слов разобрать она не смогла.

Воздух стал настолько разряженным и холодным, что Олеся начала задыхаться, ей не его хватало, в глазах поселилась паника, она хотела вырвать свою ладонь, но вдруг неожиданно все закончилось. Буревестник убрал свои ледяные руки. В грудь рванул теплый воздух, который она стала жадно хватать ртом. От резкой смены температуры у нее закружилась голова. Она закашлялась и оперлась на стол.

– Думаю, что так ты поняла, что это не какие-то фокусы, – сказал Буревестник поучительным тоном.

– Что же ты такое? – восстанавливая дыхание, проговорила Олеся, – где я так согрешила…

– Ты должна радоваться, что я нашел тебя и теперь смогу дать защиту, – проговорил молодой человек и протянул ей открытую ладонь.

На протянутой ладони лежал кулон в виде небольшой рубиновой капельки, окантованной серебряной оправой. Цепочка кулона как будто была сделана из серебра, но при ближайшем рассмотрении было видно, что по ней, как и по оправе пробегают небольшие сполохи искр, отчего она переливалась всеми цветами радуги, что было не свойственно серебру.

– Красиво, – непроизвольно вырвалось у Олеси.

– Держи, – сказал Буревестник, протягивая кулон, – он защитит тебя от зла и поможет поддерживать связь со мной.

Девушка осторожно взяла кулон, боясь, что он растает в ее руках. Повертела и покрутила его в руках. А затем аккуратно надела его на шею. Как только Олеся защелкнула застежку, она ощутила тепло. Как будто кто-то родной и любимый нежно обнял ее. Она закрыла глаза, пытаясь отогнать от себя его образ…

Буревестник, сидевший рядом с ней, нахмурился и оглянулся по сторонам, будто ему стало неуютно.

– А теперь? – спросила девушка.

– А теперь тебе надо отдохнуть, ты потратила очень много энергии, не советую сегодня куда-либо ходить. Встретимся завтра утром, – сказал он и встал, чтобы уйти.

– Я завтра не могу, я на работу, у меня встречи, инспекция сгоревшего склада и прочее, – проговорила Олеся и ощутила, как ее тело становится тяжелым от накатившей неожиданно слабости.

– Я найду тебя сам. А теперь отдохни. Обряд соединения с духом не шутка, – проговорил Буревестник и вышел в коридор.

Олеся не слышала звука открывающейся двери, но поняла, что он ушел. Приложив усилия, она встала и направилась в комнату. Добравшись до кровати, она рухнула на нее. Тело было тяжелым, но сон не шел. Девушка взяла в руку телефон и, введя в поисковике "бестиарий духов", начала читать пока усталость окончательно ее не сморила.