Так мне казалось. Только вот отчего-то, уплывая в мир сновидений, я отчетливо чувствовала, как горят мои губы и сладко тянет низ живота.

Не к добру это. Не к добру…

Глава 9.2

Карделия

Надо ли говорить, что спала я плохо. Очень плохо. Раз за разом переживая момент поцелуя и сгорая от страсти. И когда де ла Шер переходил к активным действиям, выныривала в реальность. А потом вновь проваливалась обратно в омут эротических грез, которым не суждено было завершиться.

Я была зла на саму себя и на свое подсознание. Ведь я дала себе зарок не думать о ректоре в подобном ключе. Да и вообще постараться выкинуть его из головы и сосредоточиться на более насущных делах. Но вот когда твой разум без перерыва крутит подобные картинки перед глазами, сконцентрироваться на чем-то становится практически невозможным.

Вот так вот, сразу после пробуждения я уже предчувствовала, что день будет нелегким. Голова была тяжелой, а мысли кружились в хаотичном танце, подкидывая все новые и новые подробности сна. И я уже толком не могла различить, что случилось в реальности, а что додумал мой мозг в горячечном бреду.

Оставалось напоминать себе, что ректор не так давно хотел избавиться от моих пушистиков и прощать его нельзя. Можно мило улыбаться, махать лапкой и избегать его по возможности, до тех пор, пока вопрос с моим потенциалом не решится. А потом рвать когти домой.

Да, так и сделаю. Мысленно поставила себе заметку: в свободное время наведаться в библиотеку. Где, если не там, найдется нужная информация. Не могло же быть так, что я единственная переселенная душа? Или могло?

Стало не по себе, поэтому эту мысль я от себя быстренько отогнала. Долой пессимизм. Айда…

Живот своевременно забурчал, намекая, куда именно нам следует держать путь. В столовую! Если так подумать, то я ела в последний раз… Да так и не вспомнишь. Но что я знала точно, что кушать я хочу, как медведь, вышедший из спячки. А еще я бы не отказалась от кофе. Чтобы взбодриться и привести мысли в порядок.

Открыв гардероб Карделии стала перебирать вещи и приуныла. Все имущество девушки пестрило жуткими темными оттенками, когда как моя душа требовала заявиться на занятия в чем-то ярком. В чем-то, что точно будет соответствовать мне. Но за неимением выбора я решила облачиться в серую юбку, что доставала мне до щиколоток, белую блузу и серый жакет в тон нижней части одежды. Этот костюм был единственным светлым пятнышком в мире унылости Карделии Грей. И я стойко вознамерилась эту часть жизни девушки изменить. Возможно, даже вспомнить уроки труда. Шила я раньше очень даже хорошо.

Схватив со стола небольшой значок с символикой академии, прицепила его к форме и быстрым шагом вышла из комнаты. И сразу впала в поток учеников и учениц, которые шли в одном направлении. Мне даже воспоминания Делии не пригодились, я и так легко смогла найти столовую.

Но найти место общепита – это лишь малость. Даже добыть себе еду оказалось сущим пустяком. Другой момент, что все столики были заняты. И вот я, молодая девушка, с душой вполне себе состоявшейся женщины, стояла посредине столовой и не могла найти себе место куда бы приткнуться. Уверенность моя поубавилась.

– Что, мышка, как всегда негде сесть? – бросил мне неизвестный худощавый блондин, сидевший за ближайшим столом.

– Может, легче поесть стоя? – подхватил его рыжеволосый сосед и ткнул друга локтем в бок. Оба засмеялись на всю столовую и отвернулись, потеряв ко мне всякий интерес.

Отчего-то я ощутила себя уязвимой и чрезмерно чувствительной ко взглядам и смешкам огромной толпы. В обычной ситуации мне бы было все равно, но сегодня такое поведение окружающих словно имело огромный буфер важности.

– Ну что, сестричка, – раздался сбоку знакомый насмешливый голосок. – С возвращением тебя.

Я повернула голову и словила торжествующий взгляд Эльзы. Она стояла с подносом в окружении девушек, которых я уже видела в классе гессы Вуд.

– Я бы, конечно, позвала тебя присоединиться к нам… Но боюсь, что ты вновь упадешь в обморок и рухнешь лицом в тарелку с едой, забрызгав все вокруг. А я бы не хотела запачкать платье. Сама понимаешь, оно стоит не малых денег.

Колкий взгляд прошелся по моему наряду и сводная сестричка демонстративно скривила тонкий носик.

Конечно, сама Эльза была одета с иголочки. Лимонное платье на удивление шло ей, подчеркивая утонченную фигурку. Такого же цвета ободок гармонично расположился в черных волосах, уложенных в аккуратный низкий пучок. Великолепный наряд, купленный за деньги отца Делии.

– Хотя тебе, может, и стоило бы запачкаться, – добавила она задумчиво. – Пару пятен точно скрасили бы эту безвкусицу. Что скажите, девочки?

Троица подпевал синхронно закивала, а одна из них демонстративно направилась ко мне и, громко ойкнув, попыталась вывернуть свой поднос прямо на меня. Но кто-то вовремя успел оттащить мое тело в сторону. Еда распласталась у моих ног, но не более того.

– Хватит издеваться над Делией!

– Пуффи, а ты, что ли, записалась в ее личные охранники? – изогнула бровь Эльза, пытаясь держать лицо. Но было видно, что неудавшаяся проказа ее разозлила не на шутку.

– А мне защитники и не нужны, – хмыкнула я и, взяв с подноса стакан с компотом, просто обвернула его на идеальный наряд сводной сестрицы.

– А-а-а-а! – заверещала она, не веря своим глазам. – Да как… Да как ты… Да как ты посмела?

Я лишь медленно поставила стакан на поднос, затем совсем картинно и наигранно прижала свободную руку к лицу:

– Ой, прости! Я такая неуклюжая! Придется тебе переодеться.

Надо было видеть, как лицо сестрицы сначала побелело, а потом покраснело и пошло пятнами. Издав рык, которому позавидовал бы любой тигр, она вылетела из столовой под громкий смех толпы.

– Поступок не самый красивый, – хмыкнула Пуфетта и, подмигнув, добавила: – Но понятный. Пойдем нальем тебе еще компота.

– Кофе, – вздохнула я. – Мне нужен кофе…

Глава 9.3

Карделия

Кофе, конечно, ученикам было недоступно. Но Пуфетта раздобыла где-то какао, за что я ей безмерно была благодарна.

– Спасибо, – произнесла, поднося край горячей кружки к губам.

– Да ладно, – беззаботно махнув рукой, сестра закинула себе в рот горсть орешков. – Сегодня на кухне гесса Милагрес. Я как-то помогла ей на кухне извести мышей, так она теперь иногда меня подкармливает.

Теперь-то хоть понятно, откуда у Пуфетты постоянно в кармашке водится перекус. Связи – это дело такое. Очень полезное.

– Да я не только за это.

– Знаю. С Эльзы иногда полезно сбить спесь.

В столовой мы так и не нашли себе пару мест, где разместиться. Никто не желал сидеть со странными гессами рядом. Но Пуффи сильно не расстраивалась, точнее она даже и не пыталась никуда примоститься. Подхватив меня под локоть, сестра уволокла меня в даль столовой, где находился низкий, но достаточно широкий подоконник. Длинные тяжелые шторы укрывали нас от посторонних взглядов, и я перестала бояться, что подавлюсь своей едой от пристального внимания учеников.

– У нее целая свита поддержки, – заметила я.

– Да уж, в этом ее отличие от нас. Она сразу вписалась в жизнь академии. Не то, что мы с тобой.

Я хмыкнула, опуская в рот первую ложку вязкой каши. На удивление не очень аппетитная жижа была в целом вполне себе сносной. Или, быть может, я просто была ужасно голодна. Скорее второе. Поэтому, пока эйфория не прошла, я быстренько разделалась с содержимым тарелки и допила какао.

– Не боишься, что теперь она станет доставать не только меня?

– Я живу с ней всю свою жизнь, Делли. Если бы я не умела отстаивать свои границы, то давно бы свихнулась. Так что пусть только попробует сунуть нос в подземелья, и я ей покажу всю степень своей сестринской любви, – девушка хохотнула. –  Аллергический приступ ей будет обеспечен. И вообще, я ведь старшая сестра, которой она стесняется. Ругаться со мной – привлекать лишнее внимание.