– Проходите, молодой человек и присаживайтесь! – бросил один из мужчин, показывая рукой на кресло, что стояло у стены.

В этой комнате, как и в той в которой очнулся Максим Иволгин, окон не было, но было очень светло. Ни лампочек, ни других приборов освещения он не обнаружил, свет исходил прямо из стен и разливался по всему помещению.

«Чудеса, да и только», – присаживаясь в глубокое кресло, подумал он, но вслух говорить ничего не стал, постеснялся выглядеть придурком из глубинки.

Присев в такие же кресла, как и у Макса, что стояли у противоположной стены, женщина заговорила (видно в этой компании, она была здесь главной):

– Скажите молодой человек, как вас зовут?

– Макс, извините, то есть Максим, – ответил парень, внимательно изучая лицо женщины.

Но, встретившись с ней взглядом, отвёл в сторону глаза и переключился на изучение комнаты, хотя на что здесь было смотреть, одни голые стены.

– Я вижу, – вновь заговорила женщина, – вы хотите узнать, где находишься в данный момент?

– Хочу, если это не секрет? – вновь Макс повернулся к женщине, но в лицо смотреть не стал, а прошёлся взглядом по её фигуре.

– Алькатрас, – громко произнесла она. – Этот прекрасный город, утопающий в зелени и цветах разных оттенков и форм, столица нашего королевства.

Услышав такой ответ, Максим задумался, перебирая в голове все столицы государств, которые мог вспомнить, но ничего похожего на ум не приходило. Может и есть такой город, но он не знал.

– Не вспоминайте, – словно прочитав его мысли, заговорила женщина, в вашем мире такого города нет и быть не может. Я же вам сказала, эта столица Ровеналии, нашего королевства.

– Стоп, господа хорошие, – перебивая говорившую, вскочил с кресла парень, уставившись на присутствующих не моргающими глазами. – Это, о каком таком королевстве вы мне тут толкуете, я что-то такого не припоминаю. А не вешаете ли вы мне лапшу на уши, словно я дитя малое и неразумное. Где у вас тут скрытая камера, ну-ка покажите.

– Присядьте и не устраивайте здесь истерику, – поднялся с кресла мужчина, который заговорил первым, когда старик привёл Макса сюда. – Я сейчас вам всё объясню.

– Сделайте милость, растолкуйте мне неразумному, где это я очутился? – опускаясь в кресло, выпалил Максим.

– Вы, я думаю, в курсе, что существуют множество параллельных миров, существующие вместе с вашим, который вы люди называете «Земля», – продолжил мужчина, поглядывая на парня, как тот отреагирует на его слова. В один из таких вы попали, только по чьей милости, я не знаю, но постараюсь в ближайшее время выяснить и …

– Извините меня, – вновь перебил говорившего Макс, – за прямоту. – А вы случайно не пудрите мне мозги, господа. Как это, вот так, взял, открыл дверь и вошёл. Здравствуйте, приехали, это я пришёл к вам в гости за спичками, а точнее, не нальёте ли вы мне стопочку водки, чтобы поправить свою больную голову. Что-то я не припоминаю такого момента в своей жизни. Бывало, всякое чудится, когда переберешь слегка, но такое со мной впервые, да и не пил я в последнее время, хотя и было недавно, посидели с ребятами в сауне и хорошо так оттянулись, как говориться по-взрослому.

– Конечно, здесь вы правы, молодой человек. Так просто в параллельные миры попасть нельзя. Но, на «Земле», есть такие места, где открываются порталы, через которые можно путешествовать по иным мирам. Один из таких порталов, ваше озеро. Вот в него вы и провалились.

– И много на Земле таких мест?

– Много, – много мужчина, – но, каждая дверь, если говорить вашим языком, ведёт в свой мир.

– Понятно, – выдавил сквозь зубы Макс. – Вот попал, так попал. Ну и как называется ваш мир, в который меня нелёгкая занесла?

– Русалочья Заводь, – брякнул старик, который привёл его сюда и всё время, пока они разговаривали, молча, стоял, прижавшись спиной к стене возле двери.

– Значит та «девушка» с зелёными волосами и рыбьим хвостом, смахивающая на русалку из наших сказок, из вашего мира? – посмотрел на старика Максим.

– О чём это он, Грандауль? – произнесла женщина, взглянув на старика. – Что за девушку имел он в виду?

– Это Ундина, госпожа, моя воспитанница, – отпустив голову, тихо вымолвил старик.

– Грандауль, я же тебя предупреждала, старый пень, чтобы ты во все глаза следил за ней и не позволял это делать. Сколько я ещё могу покрывать все её выходки перед королём. Если, не дай Бог, он узнает, что его дочь посещает параллельные миры без спроса или чьего-либо разрешения, нам всем, а особенно тебе профессор, несдобровать.

– Даяна! – поднял старик голову, – я простой слуга и не могу приказывать принцессе, что ей делать и как поступать в свободное от учёбы время.

– Ладно, я поговорю с девчонкой, скажи ей, чтобы она вечером зашла ко мне. А пока, свободны, можешь ступать и заниматься своим делом, – взмахом руки давая понять, чтобы Грандауль оставил их.

Старик поклонился и вышел, прикрыв за собой дверь.

Глава 2

– Профессор! – влетела в комнату к старику девушка с зелёными волосами, словно от кого-то убегала, – как там наш парень, который попал к нам?

– Ундина, сколько раз, я тебя предупреждал, что твои посещения в другие миры со временем раскроются. Так оно и вышло, твоя тётя хочет об этом с тобой поговорить.

– Грандауль, я поговорю с ней, но немного потом. Скажи мне лучше, как себя чувствует наш гость?

– Принцесса, тебе сейчас надо думать не о нём, а о своём женихе. Ведь через несколько месяцев у вас назначена свадьба.

– Грандауль, милый ты мой старичок, как мне о нём думать, ведь я его не знаю и ещё ни разу не видела. Он может оказаться больным и не красивым, а этот парень мне очень понравился. Он очень сильный и …

– Принцесса! – перебил её старик, твой жених Вердан хоть и намного старше тебя, но он всё-таки принц. А этот, молодой человек, никто в нашем мире, простой мужик, хоть и симпатичный на лицо.

– Я это знаю профессор, но я не люблю Вердана! – бросила девушка, усевшись в кресло напротив старика, – и никто на свете не заставит меня это сделать! Пускай он хоть трижды принц или король, я не пойду за него!

– Девочка моя, от этой вашей свадьбы зависит очень многое. Ведь ты должна понимать, почему твой отец согласился на этот союз. Король Флавий вынудил Дитриха согласиться на помолвку своего сына с тобой. В противном случае он объявит нам войну. Ты сама понимаешь, что армия Океналии намного превосходит нашу армию по численности и вооружению. Принцесса, тебе напомнить, что стало с королевством Тантария, после того, как её король отказался выдать свою дочь за сына Флавия. Теперь, где оно, то королевство? Скажи мне девочка, что сделали солдаты с народом Тантарии, после захвата.

– Учитель, но ведь есть и другие королевства в нашем мире, которым не нравится враждебная политика этого старого безумца и выжившего из ума солдафона. И если объединить наши армии то …

– Нет, принцесса, – перебил девушку старик, – в нашем мире нет такого короля, который смог бы убедить всех, этих трусов и властолюбцев, встать под его знамёна. Они быстрей присягнут королю Флавию и будут целовать его грязные сапоги, чем пойдут против него. Нет, моя девочка, лучше тебе подчиниться воли отца и не взбрыкивать. Ты можешь ненавидеть и призирать Вердана, но тебе не избежать этой свадьбы. И поверь мне старику, лучше жить с нелюбимым, но в мире, чем быть рабыней в его гареме и каждый день терпеть унижения и оскорбления в свой адрес.

– Я быстрей убью себя, – вскочив на ноги, выпалила Ундина! – чем позволю ко мне притронуться.

– Не пори горячку принцесса, лучше смирись перед судьбой, – поднялся Грандауль. – Всё, а теперь ступай, тебя ожидает Даяна, а я займусь своими неотложными делами.

– Учитель, ты мне так и не ответил, как звать того мужчину и как он себя чувствует.

– Тебе девочка не нужно знать его имени, для тебя он пустое место.