— Нас осталось всего трое, мы не справимся.

— Не беспокойся, мы соберём новый отряж с вами во главе. Император не только дал добро, но и пообещал подбросить умелых бойцов, которые помогут вам. Сволочи за всё заплатят, это я тебе могу обещать…

* * *

Я стоял, прислонившись к капоту милицейской машины и пытался как-то переварить всё, что случилось сегодня в кафе.

А там, очевидно, действовала группа наёмников, которая не просто так устроила эту пальбу прямо в центре города. Василису не только собирались убить, но сделать это максимально публично и демонстрируя, что убийцам плевать на возможные последствия. Здесь, как говорили во времена моей первой жизни, важен был месседж.

И где же Каштанова успела так послужить, что её решили устранить подобным образом? Её же меньше тридцати, но при этом ей также нужно было отслужиться в каком-нибудь училище, пару лет так отслужить… Впрочем, точно знаю, что она у нас в «ПУЖ» начала преподавать лишь полгода назад. Значит года три или четыре у неё была возможность послужить в каком-нибудь отряде, которому поручались реальные боевые задания. Её даже могли сразу к непростым ребятам закинуть, всё же Василиса физик шестого ранга. Такие бойцы очень ценятся в армии.

Мне, естественно, интересно выяснить подноготную Каштановой, узнать про её боевые подвиги и что же такое она или её отряд сделали такого, что лично Государь поставил свою подпись и печать на приказе о засекречивании их операций. Но в наглую лезть это не только не вежливо, можно создать себе большие проблемы. Тут нужен свой человек на самом верху, который может что-то разузнать и потом либо рассказать обо всём, либо намекнёт, что не надо сюда лезть.

И у меня был такой человек! Дядька Александр на короткой ноге с самим Императором, он не просто может обо всём узнать, возможно он даже в курсе этой темы.

Решено, позвоню дяде и поговорю с ним. Меня определённо быстро отодвинут от этого дела, поди ещё прикажут помалкивать или вовсе забыть о произошедшем. А я забывать отказываюсь. Для этого есть пара серьёзных по моему мнению причин.

Во-первых, я уже крепко в этом так как поучаствовал в сегодняшних событиях. Да, против своей воли и младший лейтенант даже попыталась сделать так, чтобы та же охранка не имела ко мне особых вопросов. Впрочем, с Ромашковыми всё равно придётся пообщаться, пускай даже по другой теме. Раз уж всё равно оказался втянут в эту историю, то почему бы не попытаться в ней разобраться?

Во-вторых, тут как минимум непонятно действительно ли хотели убить Каштанову или всё же меня. Как минимум два покушения на меня было, а тут действительно могли создать прикрытие, чтобы никто не пытался связать эту стрельбу с двумя предыдущими попытками моего убийства. Всё же убийцы начали действовать конкретно после моего появления. Поэтому надо в любом случае разобраться.

В-третьих, меня произошедшее заинтересовала и мне хотелось помочь Василисе. Одна серьёзная причина, состоящая из двух небольших. Люблю риск и младший лейтенант вроде как мне симпатична. Для меня этого более чем достаточно дабы влезть в это дело.

Будем действовать осторожно и неспеша. Для начала завтра встретимся с Ромашковыми и поболтаем с ними. К этому времени они могут выяснить действительно ли всё это было прикрытием для уже третьей попытки убить меня или же убийцы действительно нацелились на Василису. В первом случае мне и так придётся разбираться в этом деле, во втором придётся уже звонить дяде и попросить его выяснить для меня хоть что-то.

Я сумел продумать лишь первый этап своего плана, но что-то ещё придумать банально не успел — на горизонте появилась Алексия, которая сразу заметила меня и двинулась ко мне.

— Почему ты с милицией и где младший лейтенант? — Сразу перешла она к самому главному.

— Там непростая история, но в любом случае подпольные бои сегодня отменяются. Пошли, нас отвезут в училище, по пути всё расскажу…

Глава 42

Пятилетка за три года!

— Медичи, ну вот скажи, какого хрена, а? — Возмущался полковник Вертухов. — Опять ты влез в какую-то историю!

— Господин полковник, это несправедливо! — Возмутился уже в свою очередь я. — Вот тут моя персона точно ни причём. В данной ситуации вопросы к младшему лейтенанту Каштановой, по её душу пришли эти странные убийцы.

Очень не хотелось валить всё на Василису, но в данном случае крайним тоже не хочу быть. А то стоило только прибыть в училище и Вертухов меня на ковёр вызвал. Алексия вон, пока в приёмной сидит, ждёт своей очереди. А она тут вообще ни причём, гуляла по городу и лишь краем уха услышала про какую-то стрельбу в городе. Короче, всё, как всегда, в армии — крайними в итоге останутся все.

— В курсе, доложили уже про найденные фотографии, — махнул руками полковник. — Но это был общий сухой доклад. Давай объясняй нормальным понятным языком.

— Группа примерно из двадцати лиц подъехала к кафе то ли на двух, то ли на трёх машинах. Вышли сразу с оружием в руках и открыли огонь. Стреляли из автоматов, ружей, вроде были пистолеты-пулемёты или просто пистолетов — извините, точно сказать не могу, другие приоритеты были. Я заметил ребят, крикнул команду «барьер», мы с младшим лейтенантом поставили защиту и смогли минимизировать ущерб. Но несколько гражданских всё равно ранило и есть даже погибшие. К сожалению, не смогли справиться и всех спасти.

— Вот не надо мне тут! — Полковник ударил кулаком по столу. — Ты всего два дня являешься полноценным магом, а Каштанова у нас физик-силовик! Без вас там жертв столько было бы… Страшно подумать даже. Радоваться поводов нет, но и пеплом голову посыпать категорически нельзя! На тебя буду писать просьбу представление о награде. На младшего лейтенанта тоже написал бы, но раз на неё напали, то тут лишние вопросы. Ничего, лично ей расскажу, что молодец, да и она как беговой офицер всё понимает. Ладно, что скажешь про нападающих?

— Одеты были в гражданку, никаких бронежилетов или защитных артефактов. Несколько славян, азиаты, парочка ребят с Кавказа, ну и вроде один негр.

— Наёмники, что ли? Нет, эти бы так грязно работать не стали. Не прослеживается план отхода, да и за такую бойню их бы из-под земли достали. Сразу бы подключили «ББИ», Охранное отделение, ну и специалистов навроде твоего дяди. Этих уродов достали бы в течении суток максимум, устроили бы допрос с пристрастием, ну и пуля в затылок или лоб. Нет, точно не наёмники — эти в первую очередь думаю о своей шкуре, так что на такое не пошли бы ни за какие деньги.

Тут я с Вертуховым был полностью согласен. Тот, кто работает по таким делам за деньги, не стал бы себя подставлять столь сильно. Вон, меня заказали сначала одному человек, простаку, потом уже профессионалу. И в обоих случаях попытка снять одним-двумя метким выстрелами из винтовки. С Каштановой также бы работали будь это обычный заказ. Нет, тут что-то серьёзное.

— Создаётся впечатление, что это была показательная попытка убийства младшего лейтенанта, а стрелки считай смертники, которые и не собирались никуда бежать, — сказал я. — Ну, по крайней мере, они не особо надеялись на удачный побег. Тут что очень личное, полагаю привет из прошлого младшего лейтенанта. Вы знали, что у неё подписка о неразглашении за подписью самого Императора?

— В курсе, — кивнул полковник. — О таком, знаешь ли, сразу сообщают. Действительно может что-то из боевого прошлого Василисы всплыло.

— А может всё это постанова и шли по мою душу, — высказал предположение я.

— Это почему же ты так подумал? — Спросил полковник, но затем хлопнул себя по лбу. — Ну да, тебя же дважды пытались устранить, причём единожды даже на ступенях нашего училища. Как-то слишком круто, не находишь? Начали с пары стрелков с винтовками и закончили пальбой в центре города? Ещё и фотографии…

— Так как-то многовато фотографий было, словно хотели, чтобы их нашли.