Пришлось вернуться, зайти в раздевалку, отыскать свою кожанку, которая, собственно говоря, тоже была не по погоде и…

Замереть.

Мои способности телепатии вышли незаметно для меня самого на новый уровень. Я больше использовал «видение» машинально, чем намеренно. И всегда в нужное время. Сейчас я смотрел на паренька, который был старше меня года на три, с весьма «выразительным сердцем».

Пульсирующим, как у пси-мага.

При его внешности заморыша, мелкий, сутулый, с большой родинкой на щеке, я бы и без видения решил, что он владеет какой-то запрещённой силой. Ибо из всех пси-магов, которых я встречал, не было ничего такого «благородного». Как обычно выглядели иные представители аристократии.

Более того, его пульсация была учащённая, и такое я уже встречал перед тем, как Анжела начала сгребать диких в одну кучу.

– Не к добру это, – прошептал сам про себя, прячась за вешалками от других глаз. – Давай, выпускай по чуть-чуть, я буду по чуть-чуть убирать.

Но всё вышло совершенно иначе.

Когда из рук мага посыпались нити энергии, а я, замахнулся, чтобы всё это разрушить, появились ещё двое. Одного пацана с неброской внешностью я помнил – маг-девиант, который мог затормозить все процессы в организме. Как раз тот, кого я видел последним ещё в «гостях» у Жожобы. А вот второго я видел впервые.

Высокий парень с внешностью какой-то звезды, взмахнул один раз рукой, и я увидел то, чего никак не ожидал увидеть.

Чёрную полосу, сорвавшуюся с его рук, которая ударила не по создаваемым нитям энергии, которые выходили из рук заморыша, а прямо по его симбионту. Пульсация исчезла в ту же секунду!

– Это ещё что такое? – удивлённо пробормотал я.

Но после всё происходило слишком быстро. Они подхватили этого паренька и потащили куда-то за собой. Выбравшись из-за вешалок, я увидел лишь спины, быстро скрывшиеся в темноте.

И только после этого я вспомнил о «вопросе», который давным-давно должен был спросить у Лены или у Кактуса.

Кто такие жнецы?!

Кактус лениво подёргивал лапой, лёжа на спине, пока Лена вычёсывала ему специальной расчёской все колтуны. Он что-то там бормотал в перерывах экстаза, но я не обращал внимания. Думал об их словах.

Жнец в некотором роде являлся своего рода санитаром среди магов. В истории их было очень мало, ведь даже их силы не к чему было приобщить. Они не были пси-магами, не были телепатами или стихийниками. Они были… так скажем, некоторым ответвлением в жизни других носителей.

Девиантами их не назовёшь, но сила их не поддавалась объяснению.

Жнецы могли, судя по слухам, уничтожить применяемый навык в самом его начале. В его проявление и в его финишном виде. Просто разрубить, уничтожить всплеск, который несёт за собой дальнейшие активные действия в виде изменения самой реальности. Но на большее они не были способны.

– Ярослав, – потянулся кот, – почему ты мне сразу всё не рассказал? Какая-то пси-волшебница, которую ты уничтожил, назвала тебя жнецом, а ты молчал?

– Не придал этому значения, – сухо ответил я, уловив на себе недовольный взгляд Лены.

– Ты слишком часто стал скрывать от меня то, что происходит с тобой, – продолжал пушистый. – Каким-то образом, получил мутацию подобного типа, собственноручно уничтожил сильного представителя пси-магии, так ещё и телепатию освоил до такой силы, что подавил девианта!

– Она нестабильна, – парировал я. – Если бы она больше сосредотачивалась, я бы…

– Ты ничего мне не сказал про то, что ты различаешь симбионта внутри, – кот раскрыл глаза, перевернулся и зажмурился от удовольствия, когда расчёска пошла по спине. – Боже…

– На это есть свои причины, – я вытянул ноги, сидя на полу и повернулся к своей девушке. – Лен, почему жнецов было так мало?

Но вместо неё ответил кот. Не забывая при этом съязвить, что нужно говорить с образованным носителем, а не волшебницей, которую в такие вещи никогда бы не посвятили. Вследствие чего чесать его перестали. Кактус нахохлился, махнул хвостом и спрыгнул с кровати.

Жнецы оказались паразитирующими магами на фоне носителей. Цель одна – уничтожить навык, боевых качеств – ноль. Работали только в паре, да и то, было мало магов, которые держались рядом с теми, кто мог на корню уничтожить их боевую способность и воспользоваться этими мгновениями слабости.

Я бы назвал их «поддержкой» в поединках.

– Жнецы лет десять назад, – продолжил Кактус, – сражались в паре с мутантами. Хотя, может, сейчас уже всё изменилось.

– То есть, ты хочешь сказать, что жнецы были только наёмниками? – удивился я.

– Именно.

Кактус, не скрываясь, широко зевнул, проверяя свои «границы», взобрался на мои ноги и свернулся клубком у живота. Вопросительно посмотрел на меня, мол, чеши, белый раб, и продолжил рассказывать то, что даже Лена не знала.

А моя девушка была ходячей энциклопедией, как оказалось. Пусть самому Кактусу и не хотелось признавать, что он ошибся в оценке её знаний.

Со жнецами, как и с девиантами, была сложная ситуация. Что те, что другие, были побочным эффектом исследований и опытов. Как именно и из-за чего появились жнецы, никто доподлинно не знал. По крайней мере, со слов Кактуса. Но то, что их намеренно истребляли – это был факт.

У них не было семей. Не было родов и прочего. Они были одиночками, появление которых оставалось загадкой.

В таком же, по сути, виде существуют девианты, но этот тип носителей симбионта есть даже в Кодексе. Когда о жнецах было лишь одно упоминание.

Уничтожены. Однако я явно видел такую же способность, как и у меня.

– Я только не пойму, одного, Ярослав, – кот раздражительно замахал хвостом из-за того, что я перестал его начёсывать. – Как ты мог мутировать до такой степени? Никогда не слышал, чтобы всё настолько вольно переплеталось.

– Правильнее сказать, эволюционировал, – поправила его Лена. – Мутанты – мутируют, маги – эволюционируют.

– Захочу услышать мнение слабого мага, которая может только вытеснять чужую энергию, я обязательно обращусь к тебе, – нагрубил ей в ответ кот. – Это не меняет сути вопроса, Ярослав.

Он более яростнее замахал хвостом и всё так же пристально смотрел на меня.

– Объясни мне, как ты, телепат, получил способность жнеца? Этой способности у меня и в помине не было, и быть не могло.

– Понятия не имею, – развёл я руками. – Оно само. После помощи Анжеле на вагоне.

– Это когда ты поцеловал ее в лоб? – съехидничал Кактус, ударив по больной ране.

Лена тут же надула губы, но на сей раз промолчала. Хотя, когда я ей рассказал о том, что произошло на базе и в бункере, она со мной почти два дня не разговаривала.

– Именно.

– Напитался пси-волшебницей, значит… – кот раскрыл глаза, «развернулся» из клубка и сел рядом. – Не знаю, в чём суть, но, мне кажется, тебе не стоит показывать даже такие способности. Кто ещё знает, что ты своей… можешь сожрать, уничтожить навык?

– Только вы, – честно ответил я. – Эдварду я не доверяю, как и остальным наёмникам.

– Это ты правильно решил, – согласился Кактус. – А Эльвира? Девушка-девиант в курсе о подобном?

– Нет, – замотал головой. – Повторяю, об этом знаете только вы.

Мы бы и рады продолжить разговор, но мне позвонили. Позвонили те, кого я уже и не ждал.

Анин номер высветился и моя реакция, скорее всего, обидела Лену ещё больше. Я схватил трубку, нажал на зелёную часть экрана и побежал на кухню, чуть было не зацепив Кактуса ногами.

И даже несмотря на то, что трубку взял почти моментально, по ту сторону телефона были лишь гудки. При попытке перезвонить я не добился ровным счётом ничего.

А затем… в дверь постучали.

Каково было моё удивление, увидеть на пороге своей квартиры человека, которого я месяц искал. Точнее, пытался найти.

Аня, в образе совсем незнакомой мне брюнетки, сидела в короткой юбочке за столом на моей кухни. Болтала ногами и косилась то на меня, то на Лену, пристально смотрящую на девушку. Кота она проигнорировала, а зря. Он её слушал и изучал. Но был бы от этого толк, если бы она проронила хоть слово.