— Они обе ещё молоды и слабы. Не вижу проблем в их приручении.

— Ты сам знаешь, какого это. Когда тебя пытаются приручить и как это тяжело сделать, если ты сопротивляешься, — рыкнула волчица, а по морде оленя пронеслись болезненные воспоминания давно минувших дней.

— Да. Поэтому смею предположить, что они не сопротивлялись.

Слова Оленя вызвали оживление среди монстров. И тогда он решил пояснить.

— Зная Зябликовых, — продолжил благородный зверь. — Тот первым делом, увидев этих двоих, обрадовался ценной добыче. А когда узнал, что они — Высшие, обрадовался вдвойне. Они ценный дар для Императора. Но девушки сообразили и решили приручиться. Насколько знаю, печати в академии ставят заранее, а не во время приручения.

— Значит, так они спасли свою жизнь? — призадумалась Волчица.

— Это всё неважно. Мы должны спасти их! — взвизгнул Кабан.

— Должны, — согласился Олень. — Но готовы ли мы к большой войне и последствиям?

— Что ты предлагаешь? — спросила Волчица.

— Собрать больше информации, — Олень вдруг начал обращаться человеком. Высоким, статным блондином. — Я займусь этим, а вы придумайте способ, как можно разорвать контракт приручителя и пленника.

— Переговоры с Зябликовыми ничего не принесут. Их отношение к Высшим неизменно. Мы для них смертельные враги, — возразила Волчица.

— Да, но в этом деле слишком много странностей и совпадений. Мне бы хотелось узнать больше подробностей.

— Действуй, — кивнула Волчица и перевела взгляд в другую сторону. — Идут…

— Пожалуй, не буду дожидаться остальных, лишняя трата времени.

Мужчина обратился Оленем и ускакал.

* * *

Магазин.

Некоторое время спустя.

— Чудовище… — ворчала Василиса. Так зовут эту красавицу, а я сейчас усаживал её на стул в торговом зале.

— А кто вопил: «Ещё! Ещё!», — захохотал я, а та смутилась и отвернулась.

— Семьдесят лет без мужика, вот и реакция такая… — пробормотала та. — Ладно. Говори уже, что купить-то хочешь?

— В целом… всё нужно. У меня из-за некоторых обстоятельств проблема со снаряжением.

Кратко рассказал ей о нападении викингов и описал, что конкретно мне нужно. Та кивала, но вставать отказалась. Вместо этого пришлось самому всё искать. А здесь… Ну никакого порядка. Всё либо висит на стене, либо стоит на стойках и никаких надписей. Даже ценников нет.

Нашёл какое-то копьё. Серое непримечательное древко, но весьма гибкое. Наконечник из клыка. Хм, дракон?

— Да, дракон. Копьё чистое. Хотя ты и сам видишь. Магии в нём нет. Однако есть кое-какая хитрость, влей в него ману.

Я сделал, как было сказано, и копьё стало тяжёлым!

— Чем больше вольёшь маны, тем тяжелее оно станет. Про прочность и остроту, думаю, нет смысла говорить. Сам знаешь, что такое клык дракона.

Кивнул ей в ответ, вот только я также знаю, сколько стоит этот самый клык… И что-то мне нехорошо стало.

— Ой да ладно, я же обещала хорошую скидку, — коварно заулыбалась она, и от озвученной цены, с учётом скидки, я осознал, насколько выгодно быть приручителем! Указал рукой, сказал фас, и монстры сами напали на твою цель… Без дорогостоящего оружия, расходников и снаряжения…

И нет, я всё же купил копьё. И не только его. Много чего купил. Как итог, я оставил здесь все деньги за духовные и мана-яблоки, мясо, нижнее бельё, имущество графа Бугурина и двух Иркутских графов, ту птицу вместе с птенцами и яйцами, за ту гору добычи у поезда, да и за голову убийцы… За последнего кстати мне заплатили прям очень щедро.

И всё это я перевожу на счёт данного магазина…

— Не смотри на меня так, — заворчала она. — Мне ещё налоги Империи платить. Эти электронные переводы — настоящий ужас. Раньше сколько указала в ведомостях, столько и заплатила налога. А тут мне самой счёт на оплату налогов приходит! Грабёж…

— Женщина, ты меня почти разорила, а теперь жалуешься?

— А ничего что я тебе скидку в шестьдесят процентов сделала? — она сложила руки под грудью и строго на меня посмотрела.

— Это не отменяет того факта, что я теперь едва ли не нищий.

— Просто у тебя слишком большой аппетит, — ухмыльнулась красавица в кофте.

— У тебя тоже, — я пошло улыбнулся, пробежавшись взглядом по её фигурке.

— Дурак, — фыркнула та и залезла под стол, а когда вылезла, метнула мне что-то. Поймав, увидел кулон из кости. — Защитит от воздействия на душу. Не забывай заряжать его.

— Спасибо.

— Угу. Удачи, и не помри. А ещё заходи за покупками, я, может, чего-нибудь поинтереснее достану…

— Как разбогатею, так обязательно, — улыбнулся ей в ответ и, попрощавшись, покинул магазин. Но нет, на этом не всё. Мне теперь нужно купить кучу всякой мелочи. Благо, дешёвой. Думал я, пока не зазвенел телефон от прихода СМС. Открываю его и вижу:

«На вашем банковском счету: −223 817 002 рубля.»

— Женщины, я вас прибью…

Глава 4

Это был элитно-элитный магазин женской одежды, прямо в центре города, и, по словам таксиста, который меня сюда привёз, об этом месте ходят плохие слухи. Так что, дав ему «премию», благо, у меня имелась наличность, направился к магазину.

Здание выглядело как распустившийся бутон розы, вокруг которого были разбиты сады. Правда, сейчас конец ноября, и в Питере уже очень холодно, оттого и садов как таковых уже не было.

На территории магазина находилось несколько охранников, у входа в здание стоял улыбчивый швейцар, который переменился в лице, увидев меня.

— Прошу прощения, но это магазин лишь для дам, — заявил тот, преграждая мне путь. Невысокий, худой, тени под глазами и одет в яркие цвета… Ты мужик или алибаба?..

— Вот я и хочу купить подарок своей женщине.

— Внутрь могут войти лишь женщины, — возразил тот и, увидев мой вопросительный взгляд, пояснил: — Это элитный женский клуб. Туда очень строгий дресс-код и…

— Ты только что сказал, что это магазин. А по закону Империи ты не можешь запретить мне войти. Так что или ты сейчас обманываешь меня, или это место нарушает закон Империи. Но в любом случае, я имею право войти. В первом случае, потому что «можно», а во втором — чтобы помешать нарушению закона, — хищно оскалившись, отодвинул парня и вошёл, оказавшись в торговом зале.

Выглядел он необычно. Здесь было много свободного пространства, а ещё зачем-то много диванов, столиков и целые сценки из манекенов. Где-то их было штук сорок, застывших в танце. Где-то они гуляют с манекенами крохотных собачек. И да, собаки тоже в одежде.

— Господин! Вам сюда нельзя! Это место только для женщин! — ко мне подлетела шокированная дамочка средних лет. Но бегать на каблуках и в узкой юбке да странной блузке, похожей на то, будто женщину обвили змеи, весьма тяжело.

— Так я и пришёл за своими женщинами, — кинув на неё взгляд, пошёл дальше. — А пока я иду, принеси-ка мне копию лицензии на торговую деятельность, свидетельство о госаккредитации, выписку о виде деятельности…

Назвав перечень из семи документов и озадачив девушку, я двинулся дальше. Но и не забыл прикрикнуть ей, чтобы поспешила. Сам же пошёл искать женщин. Они должны быть в комнате отдыха. По крайней мере так мне по телефону сказала Анна.

В ходе разговора я выдал ей инструкции и велел ждать.

Магазин же… Какая-то мутная фигня. Сплошные инсталляции из манекенов, куча столов и диванов. Нашёл бильярдный зал, косметический кабинет, массажный салон, да и, судя по табличке, здесь ещё и сауна имелась… Куда эти женщины пришли? Что за дурное место…

И вот я в комнате отдыха, где находились пять моих женщин и две не моих. Вот с последними и шла ругань. Стоило мне зайти, как все затихли.

Первым делом огляделся. Комната шикарна. Множество изысканных диванов, обилие зелени, есть аквариумы с красивыми рыбками, играет тихая расслабляющая музыка, горят успокаивающие благовония.