– Андрюш, не подкинешь до метро?

Лера торопливо шла за ним. Его сердце стучало так же быстро, как ее каблучки по асфальтированной стоянке.

– Конечно, поехали. А что с твоей машиной? – Данилов старался сохранять внешнее спокойствие.

– ДТП, прямо с утра пораньше.

– Машину сильно повредила?

– По КАСКО все отремонтируют. Беспокоиться не о чем.

Они сели в машину. Данилов завел мотор.

– Куда ехать?

– К метро, я же сказала – Лера улыбнулась. От улыбки выступили морщинки вокруг глаз, которые неожиданно придали ей какой-то особый шарм.

– Нет, Лера, так не пойдет. Я отвезу тебя к дому. Такой женщине, как ты не идет метро.

Лера рассмеялась. Данилов любовался ее морщинками, которые исчезли вместе с улыбкой. Полные губы ее дрогнули еще раз в полуулыбке, и она снова стала серьезной.

– Так куда же?

– Цветочная улица, дом 75. Напротив кинотеатра Дюны.

Некоторое время ехали молча, потом Лера вдруг спросила:

–Почему ты не женат?

Данилов несколько смутился, потом ответил:

– Ну, видимо, не встретил еще ту девушку.

– А какую девушку?

– Такую, как ты.

– Это был комплемент? – Лера засмеялась.

– Это был честный ответ на твой вопрос.

Лера все улыбнулась. И роднее ее улыбки сейчас для Данилова ничего не было.

– Ах, Андрей, как жаль, что у нас в офисе запрещены служебные романы, – ее слова звучали кокетливо, – ты такой очаровательный мужчина.

Данилов вздрогнул. Впервые в жизни Лера намекнула ему, что он ей симпатичен. Зачем она сделала это? Хотела намекнуть на возможность отношений или просто пошутила?

– Почему запрещены? Я слышал, вроде, что даже поощряется, чтобы не то, что влюбленные, но вообще семейные пары работали у нас вместе.

– Это для производственного персонала. Ты же знаешь, как тяжело сейчас на рынке с рабочими специальностями, а любовь, наоборот, привлекает к работе, так что мы поощряем подобные служебные романы, но для офисных сотрудников, хоть и негласно, они запрещены. Особенно для руководителей. Ну, ты сам понимаешь, почему.

– Какие вы продуманы, – засмеялся Данилов, – всё просчитали.

– А как же – тем же шутливым тоном парировала Лера, потом вдруг перешла на серьезный -Андрюш, останови здесь. Это мой дом.

Данилов перестроился вправо и прижался к обочине. Мотор заглох. Некоторое время Данилов и Лера молча смотрели друг на друга. Оба как будто пытались что-то прочитать друг у друга в глазах. Что-то дающее надежду или отнимающее последний шанс.

– Андрей, я не люблю драм. Не признаю глупых эмоций. Жизнь – это быт. И больше ничего. Мы живем и работаем, чтобы сделать этот быт комфортным. Больше ничего. Так что не грусти, и не заводи служебных романов. А теперь – пока-пока!

Данилов ничего не успел ответить. Он смотрел Лере вслед и думал, всегда ли она была такой, и такая ли она, какой сейчас хотела казаться. Но какой бы Лера ни была, желание Данилова завладеть ею отличалось от желания, которое он испытывал к другим женщинам. Это был не природный инстинкт и даже не желание испытать физическое наслаждение, это было желание быть максимально близким с Лерой, стать частью того целого, которое они составляли бы вдвоем. По крайней мере, так ему казалось.

Он вспомнил, как пять лет назад он впервые увидел ее, на собеседовании, которое он проходил, чтобы получить должность в компании. Лера вошла в переговорную в светлом летнем платьице, красиво подчеркивающем ее фигуру и оттеняющем ее загар. Она показалась ему совсем юной. Она действительно выглядела моложе своих лет, и на вид ей было не больше 25, как ему показалось. Лера улыбнулась и протянула ему свою изящную руку:

– Валерия Одинцова – специалист по подбору персонала.

– Очень приятно. Андрей Данилов – соискатель, – Данилов сжал ее руку в своей. И с этого прикосновения зародилось его чувство. Шло время, росли их должности, росло и его чувство к ней. И это был такой же необратимый процесс, как процесс движения к смерти, который запускается с самого рождения.

САМБУРОВ

Домой Данилову ехать не хотелось. Что-то сегодня творилось с ним такое, что одному оставаться было нельзя, иначе был риск захлебнуться в собственной тоске.

В момент поиска решения, куда же направиться, надрывно запищал мобильный. На дисплее высветилась физиономия его друга, с которым они были неразлей-вода еще со школы.

– Здарова, Андрюх – прохрипел динамик телефона в ухо Данилову не совсем трезвым голосом его приятеля.

– Ну привет, алкоголик! – Данилов уже знал, чем закончится сегодняшний вечер. Он будет много пить и будет жаловаться на жизнь, а потом уснет и утром будет очень жалеть, что опять пошел на поводу у бесшабашного гуляки.

– Почему сразу алкоголик, ну выпил чуть-чуть. И вообще, хватит занудствовать. Давай-ка дуй ко мне. Я захватил бутылку отменного вискаря с корпоратива. Одному мне этого врага не одолеть.

– А что так рано с корпоратива ушел? – поинтересовался Данилов.

– Да там занудство такое! Организатор – один из моих клиентов, почему-то решил, что мне будет интересно на их раздутой вечеринке. А там ходят все павлинами! Не с кем выпить даже по-нормальному! Давай дуй ко мне и без разговоров!

Димка Самбуров жил на окраине города в типичном спальном районе. Данилов любил бывать у него. Во-первых, потому что спальные районы ему всегда нравились больше центральных, здесь ему и дышалось свободнее, и на душе становилось легче, а во-вторых, потому что Самбуров был для него кем-то вроде проповедника или личного психотерапевта, которому можно было рассказать обо всех запарках и услышать в ответ утешительное, хотя зачастую и немного циничное мнение человека, который не запаривался никогда и ничем. Самбуров был успешным бизнесменом, и бизнес у него был весьма своеобразным – он возглавлял компанию, которая организовывала тренинги по бизнес-процессам. Когда-то он начинал простым теоретиком в одной из подобных организаций. Когда же выяснилось, что его лекции были невероятно успешны и востребованы, и за него стали бороться сразу несколько компаний по организации тренингов, Самбуров не отдал предпочтение ни одной из них, он открыл свою фирму, которая очень быстро набрала обороты и стала приносить ему хороший доход благодаря оригинальности, которую Самбуров проявлял при создании тренингов.

В отличие от Данилова, Самбуров был женат. Жена его Ксения – тихая и всегда задумчивая девушка – редко участвовала в их встречах, обычно она накрывала на стол со спокойствием, которое убаюкивало душу, а потом молча удалялась в другую комнату или к подруге-соседке, которая жила этажом выше.

Кроме спертой с корпоратива бутылки в баре Самбурова оказалось еще много чего достойного внимания, но начать решили все-таки с виски. Движения нежных рук, словно по волшебству, собрали солидный стол с хорошей закуской. Глядя вслед удаляющейся жене Самбурова, Данилов спросил:

– Как ей это удается?

– Что?

– Ну, так ненавязчиво накрывать стол, и никогда не мешать разговорам.

– В юности она была официанткой. Можешь считать, что это профессиональное.

– Повезло тебе, Самбуров! Встретил девушку, женился, я вот, как перст один, и некому душу излить.

Самбуров внимательно посмотрел на Данилова. Отпил из стакана, погремел льдинками и только после этого ответил:

– Смотря в чем повезло. Большинству людей, видишь ли, некомфортно с самими собой, поэтому они ставят любовь и рождение детей во главу угла, но ведь иные, создав семью, становятся еще более одинокими, потому что, если связывают жизнь не с тем человеком, то теряют и самих себя. И так бывает чаще, чем ты думаешь.

– Разве ты не счастлив в браке?

– Я обеспечил себе спокойную старость с хорошей женщиной. Она заботится обо мне, и будет заботиться так до конца дней. С ней не страшно стареть, не страшно болеть или попадать в беду. В этом, и правда, повезло. А вот насчет души. Тут ты неправ. Чем ближе человек, тем больше от него секретов. Ты никогда не задумывался об этом? Гораздо проще открывать душу и рассказывать все без утайки какому-нибудь случайному попутчику. Ты видишь его раз в жизни. И нет смысла что-то скрывать от него. Я за это люблю поезда. Всегда есть шанс поглядеть на себя настоящего абсолютно беспристрастными глазами, услышать чье-то мнение и получить дельный совет. Близкому так не откроешься. Ты уже знаешь, за что он осудит, и что ему может не понравиться, и ты не станешь ему об этом говорить, потому что боишься разочаровать, спровоцировать конфликт, испугать или вообще потерять человека. Я вот не знаю, чего боится моя жена. И она никогда не расскажет мне об этом. Я могу только догадываться, что она боится бесплодия, боится стареть, боится моих возможных измен, боится, что я могу уйти от нее к другой. Вообрази только, сколько страхов замкнуто в одной маленькой женской головке, и она борется с ними в одиночку и никогда не сможет мне о них рассказать. Зато какой-нибудь маникюрщице в случайном салоне, она выложит всё без утайки, и почувствует себя чуть-чуть лучше после того, как выпустит из себя этих демонов и услышит от другого человека, что они не такие уж страшные.