«Что не так?»

«Сладкая моя, ты только что решила свою судьбу»

«Ха-ха! Хочешь заставить меня растрясти жирок?»

«Забудь про колкости о толстушке, они не для тебя. Напиши мне свой номер телефона. Хочу услышать твой голос»

Номер телефона… Это то, чего Глория специально не стала указывать в сведениях о себе при заполнении анкеты. Она страшно стеснялась говорить по телефону с незнакомыми людьми. При первом разговоре, даже если звонок был необходим по какому-то обычному и простому делу, голос ее всегда дрожал. А еще мисс Сандер могла переволноваться и начать говорить слишком тихо и быстро. Зная о себе такие вещи, она конечно же не хотела отвечать на звонки незнакомцев из приложения. Глория решила сделать вид, что не заметила вопрос Мейтона.

«Я думаю, как бы провести свободное время после диплома и до того, как найду работу… Этим летом очень хорошая погода. Ты уже спланировал свой отпуск?»

«Не смей думать. Я сказал – пиши номер»

Сменить тему и заговорить ему зубы не вышло… Глория отложила телефон в сторону и увлеклась поеданием шоколада. Ее телефон нетерпеливо вибрировал.

«Я жду»

«Номер?!?!»

Глория продолжала сомневаться, и Мейтон, как будто ожидая от нее именно этого, прислал ей собственное фото. Глядя на его выражение лица девушка должна была понять, что молодой человек крайне раздражен ее медлительностью. Но эта самая девушка, как бы понятнее выразиться, залипла. Страхи о том, что Мейтон окажется женатым дедушкой, развеялись. Глория не сомневалась, что сидящий в водительском кресле симпатичный молодой мужчина около тридцати лет с темными, длинными волосами, зачесанными назад и короткой густой щетиной на лице и есть Мейтон. Мисс Сандер сейчас держала саму себя за руки, чтобы сию же минуту не написать свое признание о том, что ей еще ни разу не доводилось видеть таких красивых людей как Мейтон. Хотя, сказать по правде, его и впрямь аккуратные и яркие от природы черты несколькими годами раньше стали складываться в морщины частой строгости и злости. Характерно сдвинутые брови формировали в будущем глубокую складку, а приятные по геометрии губы поджаты в тугую полоску. Стоило насторожиться и несколько раз подумать, прежде чем продолжать диалог с человеком, который всем своим видом демонстрировал желание и способность властвовать без больших на то усилий. Но, неискушенная мужскими портретами в дорогих рубашках, Глория видела перед собой фотографию стильного, спортивного, сексуального парня, похожего на тех, кого печатают на обложках журналов или снимают в кино в главных ролях. Его ход сработал, Глория написала нужные цифры и приготовилась преодолеть свой еще один маленький страх за сегодня. Через две секунды после того, как она отправила сообщение Мейтону, поступил входящий звонок с неизвестного номера. Мисс Сандер поглубже вдохнула и вооружилась всем имеющимся у нее спокойствием. Она хотела звучать так, словно для нее этот звонок ничего не значит.

– Да?

– Здравствуй, Глория.

– Привет, Мейтон.

– Очарован твоим голосом. У меня сегодня по-настоящему удачный день, – Мейтон говорил так же, как и сочинял сообщения – практически без пауз, не давая мыслям Глории и шанса увильнуть куда-то в сторону от его планов, – чем ты занята сейчас? Кроме того, что уделяешь мне свое драгоценное время?

– Я… я… перебирала ноты… – замямлила Глория, которая совсем не умела врать.

Она ничем не была занята, кроме ведения переписки с Мейтоном. И сказать об этом честно посчитала самым худшим ответом в такой ситуации!

– Что? Я не расслышал.

– Я перебираю ноты! Мне нужно сдать кое-что в библиотеку, – вполне уверенно ответила девушка.

– Ноты? – зато Мейтон звучал удивленным, но тут же спохватился, – ах да, конечно. Ты же скрипачка. И много у тебя их? Наверняка тяжелые. Я могу помочь, подвезти-донести. И тебя, и ноты, и все что захочешь.

– Я… не… ммм…

– Что-то со связью, леди. Повтори еще раз. Плохо слышно.

– Очень мило, спасибо, но не нужно! – слишком громко ответила Глория.

– Не кричи, сейчас все слышно прекрасно. Почему не нужно? Тебе уже кто-то помогает?

– Нет, никто. Просто я не слишком тороплюсь с этим делом, и не хотела бы загадывать заранее, – взяла себя в руки мисс Сандер, дав наконец адекватный ответ.

Голос и тон, каким говорил Мейтон, оказался ей приятен. Глория легко узнала бархатистые интонации сочного баритона; именно этот тембр больше всего нравился ей у оперных певцов, а сейчас она могла послушать его звучание в разговорной речи. Интересно, а в реальной жизни голос Мейтона будет звучать так же или по-другому? Как уверенно, но мягко он говорит… Ничуть не грубо. Мужчинам с такими голосами сложно перечить, но в то же время куда-то исчезает и собственная неуверенность. Глория слушала, увлекшись своими впечатлениями, и не поняла смысла последних слов Мейтона.

– Глория? Я задал тебе вопрос, ты не расслышала меня?

– Вопрос? – она отвлеклась от своих музыкальных мечтаний и поспешила вникнуть в суть реальности, – нет, я не расслышала.

– Странно. Ладно, допустим. Я не люблю спрашивать дважды, постарайся запомнить это, – он выждал короткую паузу, убедился, что Глория не настроена спорить, и повторно задал свой вопрос, – я хочу поговорить о твоих поисках работы. У тебя в профиле верно указан город?

– Да.

– Чудесно. Ты и представить себе не можешь, как меня вдохновляет твоя честность.

– Ммм… Спасибо.

– Пока еще не за что, леди. Хочу предложить тебе кое-что и этим рассчитываю заслужить твою благодарность, – Глория слушала молча, Мейтона это устраивало, – у меня есть хороший знакомый в парк-отеле «Вайлет». В центре, такое высокое здание в стиле хай-тек, знаешь?

– Да, конечно! Это один из лучших отелей города. Там бывают только очень богатые люди. Но зачем ты спрашиваешь? Я не поеду с тобой в отель! – выпалила Глория, дав своему языку опередить мысли.

– Леди! Хамлю здесь я! Возьми себя в руки. Я тебя пока еще никуда не везу.

– Извини… Просто, я подумала…

– Я уже говорил – не смей думать. И сказал, что собираюсь поговорить о работе. Снова заставляешь повторять дважды.

– Извини, я не хотела… Ты хочешь сказать, что в «Вайлет» для меня может найтись место по моей профессии?

– Так точно, Глория. Директор этого отеля – мой старый знакомый, его зовут Диего, ты сможешь обращаться к нему по имени. В данный момент он очень заинтересован поиском скрипачки, – Мейтон продолжил говорить так же мягко, как будто Глория не прерывала его, – по вечерам в зале-ресторане отеля проходят концерты живой музыки. Ты сможешь украшать собой и своими сольными партиями лучшие номера в программе. Условия, я уверен, тебя порадуют. Сегодня вечером, а точнее через полтора часа, назначено твое прослушивание.

– Через полтора часа? То есть в девять? Так поздно?

– Боишься темноты?

– Нет, просто… Мне надо как-то доехать!

– Подвезти?

– Нет! Я вызову такси.

– Вызови.

– Да, хорошо, а… – Глория вдруг опомнилась, – подожди, стой! Ты смеешься надо мной?! Ты договорился о моем срочном прослушивании? И чуть ли не уверен, что я им подойду?

– В чем проблема? Ты хотела идти преподавать в школу? Насколько я знаю учителям, а особенно молодым, платят немного. «Вайлет» – престижное место, оттуда тебе откроются разные пути развития в будущем. У тебя будет возможность познакомиться с очень влиятельными и нужными людьми. Если ты зароешься в стенах детской школы или даже колледжа – это все равно что купить себе гроб и жить в нем.

– Я не об этом… Но… Как это возможно? Когда ты успел?

Мейтон усмехнулся и, шутя, насколько этот человек был способен шутить, ответил:

– Скажем так – пока ты варила себе кофе.

Глория молчала, погруженная в приятный шок удивления. Вместо того, чтобы задать еще вопросы или завершить разговор, она помчалась к столу и стала перебирать ноты к прослушиванию. Затем кинулась к шкафу, решая, что же ей надеть.

– Топот и тяжелое дыхание… Будем считать, что эта суета означает «спасибо, Мейтон».