– Сам готовлю. Ты знаешь, что оперативникам не запрещено, – пожал плечами Гвид.

– Но применять её нельзя на всех подряд! – Тут он заметил растерянный взгляд мага. – "Колыбельная" – это эвтаназия на основе ферментов некоторых изменившихся под воздействием аномального выброса растений. Мы нашли в очагах выброса белладонну, дурман и лютик, которые подверглись мутациям. Перенесли растения в лаборатории и получили несколько мощных смертельных ядов. Один из них очень гуманная вещь, среди оперативников "колыбельная". Он погружает человека в глубокий сон и вызывает паралич мускулатуры сердца и остановку дыхания. Человек умирает во сне.

– Но… зачем?! – Почти закричал маг.

– Когда у тебя на руках от смертельного яда будет корчиться человек, – проговорил Гвид спокойно, глядя на напарника, – и ты будешь знать, что его агония может продолжаться от пары часов до недели – задумаешься о милосердии. Ага, оно бывает очень странным, Алехандро.

– Примерно для таких случаев мы и раздаём оперативникам "колыбельную". Медицина часто бессильна против паранормальщины потому, что упорна в своей слепоте, – шеф раздражённо бросил на стол карандаш, – они не спешат сотрудничать и скорее зальют человека по уши антибиотиком, чем дадут нам поколдовать над ним. А всё бюрократия, чтоб её! Но это не оправдывает тебя, Гвид! Готовить "колыбельную" запрещено. Ты же знаешь возможные последствия.

– Можешь вызвать на меня опергруппу, пусть обыскивают мой дом и рабочее место, а меня заберут под стражу, – спокойно отозвался мужчина.

– Ты в курсе, что я этого не сделаю, – Валентин вздохнул, сжимая голову ладонями и ероша короткие завитые волосы, – но следи внимательно за своими запасами, умоляю!

– Всегда. Мне продолжать? – Шеф кивнул. – Я заскочил к судмедэксперту, осмотрел трупы, которые ещё не передали на захоронение и сделал вывод, что тут работает демон, причём не один. Укусы отличались размерами и характером. Пришлось потратить время на локализацию охотничьих угодий стаи. Выходила такая картина: на пересечении Пионерской и Ленина тусуется очень много малолетней детворы, которая неизвестно куда попадает днём, зато часто попадается на глаза ночью. Детей возрастом трёх-семи лет постоянно замечали в переулках, у заброшенных магазинов возле тёмных подъездов. Одеты по-разному, но все неразговорчивые, странные. Я одолжил в лаборатории "нюхач" и прошёлся по нескольким домам, где чаще всего детвору видели.

– А "нюхач" – это детектор изменённой материи? – Вклинился Сашка, глядя на Валентина.

– Вроде того. Анализатор феромонового следа. Демоны удачно воздействуют на мозг человека с помощью феромонов.

– Вынюхал я несколько постоянных троп, но следы были очень хорошо спутаны. Демон, скорее всего, неплохо обвыкся в нашем мире и успел усвоить правила игры. Умный был, гад. Пришлось перетряхнуть старые каналы и выйти на дом по Пионерской. На тот момент в морге уже лежали двенадцать покойников, не считая заражённых, которые отъехали по больницам и домам. Дальше достаточно просто: "нюхач" вывел меня на квартиру. Я решил наведаться, пока стая в отлучке и осмотреться.

Повисла пауза. Начальник внимательно смотрел на Гвида, но тот как будто не собирался дальше излагать события.

– Ты продолжай, – подал голос Валентин.

– Пока я занимался выяснением квартиры вы, дорогой Адольфыч, навесили на меня напарника и велели ввести в курс дела, – мужчина полез в карман спортивных штанов, достал сигарету и зажигалку, закурил, – что я и сделал экспресс методом. Отправил его читать дело демона, а сам запасся фумигаторами и пошёл на разведку. Отсняв гнездо, я позвал напарника и занялся зачисткой. Но на зов пришла только стая без вожака. Самого демона я обнаружил в квартире напротив, когда напарник опечатывал гнездо.

– Бабка, – ахнул Сашка.

– Ага, она, – кивнул Гвид, повернувшись к товарищу, – не удержался, сволочь любопытная, решил посмотреть, кто же это явился нарушать его спокойствие. Решил, что мы лёгкая добыча раз его сразу не распознали. И напал. Чтобы не подставлять ещё необвыкшегося напарника, я решил провести с демоном воспитательную беседу до приезда зачистки. А потом мы пошли в Контору.

– Только ты упустил несколько важных моментов, – вздохнул шеф, откидываясь на спинку кресла, – во-первых, ты палил в жилом районе. Ладно, там ситуация была угрожающая жизни. Во-вторых, ты не стал ждать подкрепления и покрошил стаю один, рискуя башкой. В-третьих, ты полез к демону, опять же, без поддержки. Даже без прикрытия заклинаниями!

– Времени не было, – безразлично пожал плечами Гвид, затушив окурок пальцами.

– Так, Александр, теперь ты, – Валентин ещё хмурился, бросая на непокорного подчинённого сумрачные взгляды.

– Я три недели ждал, когда все документы передадут в ваше ведомство, потом оформление, прикрепление к району и старшему сотруднику. А после прикрепления ещё несколько дней ждал вызова в Контору. Гвид мне позвонил ещё до рассвета, часов в пять утра, поздоровался и спросил, где я живу. Через час приехал, сунул мне в руки две коробки с материалами дела, сказал "изучи" и уехал, – маг посмотрел в лицо шефа и по его выражению легко прочитал мысль "иначе и быть не могло", – я погрузился в материалы дела. С таким масштабом я впервые сталкиваюсь. В области демоны редко появляются и всё чаще одиночки. А тут такой инцидент. Хорошенько перечитав дело и соотнеся с материалами, которые у меня имелись, я сделал вывод о типе и примерной силе сущности. На следующий день ближе к ночи Гвид позвонил мне снова и сказал, чтобы я рано утром приходил на адрес, поднимался на третий этаж и заходил в открытую квартиру.

Тут перед глазами Сашки поплыло видение оторванных детских голов и острый, густой до боли в глотке запах крови. Он сглотнул и вцепился в подлокотники стула взмокшими ладонями.

– Курить тебе надо начать, – констатировал Гвид, наблюдая за напарником, – а то ты слишком часто зеленеешь.

Начальник протянул магу бутылку с водой. Тот с благодарностью принял её и от души напился. Сделав несколько вдохов, он смог унять дрожь в руках.

– В квартире была настоящая бойня. Гвид уничтожил стаю полностью, как мне показалось, голыми руками. Головы демонов были оторваны. Они даже не успели превратиться и напасть, – Сашка посмотрел сначала на напарника, потом на шефа, но оба не спешили комментировать это, – я осмотрел трупы, убедился, что мертвые не люди и вызвал зачистку, опечатав логово. Среди трупов не было ни одного старшего демона. А потом на площадку высунулась бабка. Я рассказал стандартную легенду о судебных приставах и решил расспросить её, чтобы узнать, не ведёт ли кто-то из соседей себя странно. Но она оказалась неразговорчивой и быстро попрощалась. А потом успешно обратилась и решила нас догнать.

– Чтобы ответить на твои вопросы, – хмыкнул Гвид снова закуривая.

– Я с демонами такого порядка не сталкивался раньше и не распознал, – вздохнул маг отпивая ещё воды, – Гвид сориентировался в ситуации быстрее и выстрелил в личину, а потом сказал, какой кофе ему принести…

Тут снова образовалась пауза. Гвид довольно улыбался, а Валентин сверлил его негодующим взглядом.

– И вбежал в подъезд. Пока я мотался за кофе демон был обезврежен и работала группа зачистки.

– Гвидон, – шеф произнёс полное имя подчинённого с нажимом и чуть громче, чем нужно было, тот поморщился, – теперь Александр будет везде и всегда ходить с тобой…

– Ну хоть спать и срать отдельно можно?

– Можно. Но пока вы работаете в оперативной связке – он твой хвост ясно? Ты всё ему объясняешь рассказываешь, показываешь, понял?

– Прямо всё? – Снова встрял Гвид, уставившись на начальника в упор.

– Личную жизнь можешь не транслировать, – отмахнулся Валентин, – а вот дела ведёте вместе от и до. Ты меня услышал?

– Да, Адольфыч, очень хорошо услышал.

– Вот и молодец. Свободны, отчёты сдайте и топайте домой. Пока работы нет.