Все три головы опустили вниз челюсти от вопиющей наглости темного эльфа, но начали совещаться, на что ушло еще минут десять. Мармелин же в это время стал снимать с обожжённого или прожаренного трупа Сера Реджина доспехи.
– Тело остывает мой старый друг. – Сказал Эльф. – Горяченькое то вкуснее, чем холодное. Сам сказал, не ел человеченку уже двадцать лет.
– Хорошо. Будет тебе награда – Грустно молвила средняя голова дракона, уходя в пещеру.
Мармелин уже сложил на коня бастарда все бывшие его пожитки, так же закрепил дорогое оружие и щит. И стал ожидать. Вскоре вернулся дракон и в лапах у него был мешок золота, который он поставил перед эльфом.
– Забирай. Услужил эльф. – Пробормотала средняя голова дракона. – Вот только я не понимаю, как ты можешь жить с ними, есть с ними и пить с ними за одним столом.
– А что еще делать? – Удивленно поднял бровь Мармелин. – Нас темных эльфов осталось не больше сотни, не считая тех, кто в Грязных землях спрятался под землю словно черви. Некогда твой великий народ насчитывал тысяча особей Трехглавых, а что сейчас?! Сейчас ты последний представитель своего рода Гортаур. Вы драконы не пошли на мир…
– Может и последний, а может, и нет. – Сказала правая голова дракона. – Никто точно не знает, куда делись мои сородичи после Великого Взрыва Волшебства. В любом случае я хочу тебя предупредить ушастый. Что-то серьёзное надвигается в наш мир, точнее оно уже пришло. Природа волнуется, звери и птицы волнуются. Судя по всему, приходит время очередного катаклизма…
– Может и да, а может, и нет. – Спародировал дракона Мармелин. – Я пока не заглядывал так далеко в происходящее. Сейчас меня волнует, что бы мой желудок был сыт, разум пьян, а тело одето с иголочки по последней моде. Для меня прошло время великих битв и свершений старый друг. Теперь я просто сопровождающий героев или же злодеев в их походах. Так, что бывай трёхглавый. Приятного тебе аппетита, а я, пожалуй, назад в Гильдию. Сразу все не ешь. Оставь себе ножку на вечер хотя бы. Не известно, когда я еще смогу к тебе кого-нибудь привести.
С этими словами попрощавшись со старым другом драконом, темный эльф сел на свою кобылку и двинулся в направление к Всёграду. В целом он был полностью доволен результатами путешествия, учитывая какой барыш он сейчас принесет в Гильдию, но вот слова Гортаура о грядущем как то сильно глубоко засели в его голове. Драконы были уникальными созданиями, некогда правившими небесами и мудрость их была настолько безгранична, что даже Королевы и Короли светлых эльфов приходили к ним за советом. История говорила, что когда Масштамирье создалось волею Богов, то первые обитатели этого мира были именно драконы. Сейчас их, конечно, осталась всего лишь жалкая горстка, и только их дальние родственники виверны, дикие и жестокие, еще умудряются плодиться на окраинах мира. Хотя их никто и никогда не любил, еще и до прихода в этот мир людей.
– Ну что ж. – Отвечая на свои мысли в голове сказал Мармелин. – Чему быть, тому не пере быть!
И серая кобылка плавно вела темного эльфа через лес, позади неё же бряцая доспехами, плелся рыцарский боевой конь. Их путь лежал во Всёград, в Гильдию Сопровождения.
Глава 1. Всёград.
Путь через Грязные земли от пещеры дракона к Приграничной зоне Всёграда занял у Мармелина три дня. Все это время темный эльф провел в раздумьях над словами старого трехглавого друга. Причин не верить чутью дракона, о надвигающемся катаклизме не было, но сам эльф не чувствовал ровным счетом ничего необычного ни в воздухе, ни в земле, ни в окружающем его пространстве. Странно все это.
На исходе третьего дня Мармелин вышел из леса в Приграничную зону. Это была выжженная в двадцать километров земля, без какой либо растительности и усыпанная пеплом и солью. Вдали виднелась внушительного вида стена, метров пятьдесят в высоту, с прикрепленными баллистами и скорпионами. Еле уловимые силуэты часовых на стенах слабо мелькали то тут то там. За стеной же начинался сам Всёград.
Всёград – это был огромнейший город-государство созданное людьми на завоеванных территориях. Он занимал одну треть всего континента Бытия, находящегося в Масштамирье. Всёград на западе граничил с Западным океаном, на севере границы города-государства омывал Хладный океан, на юге же границы проходили вдоль Жаркого океана. По береговой линии вдоль всей границы трех океанов шла огромная стена со встроенными башнями, установленными на них скорпионами и баллистами. Стена была сделана из камня и металла, что придавало ей небывалую прочность. Ширина же стены была такой, что три колесницы запряженные тройкой лошадей или же три широкие телеги с мулами могут проехать по стене свободно, даже не задев друг друга. И это чудо инженерной мысли на востоке проходила прямой стеной, будто отгораживая цивилизованный мир и мир дикий и не пока еще порабощенный.
Восточная граница Всёграда с двадцати километровой приграничной зоной граничила с Грязными землями, куда после Великой Второй Межрасовой Войны сбежала часть побежденных рас. Грязные земли преимущественно состояли из леса и джунглей. Так же восточная граница города-государства граничила и с болотными и пустыми Дикими Пустошами. Туда на это безжизненное пространство бежали все звероподобные расы, которые не отличались умом и сообразительностью и которых не уважали и не воспринимали представители всех Старых рас Масштамирье.
Мармелин не торопясь подъехал к огромным воротам. В стене открылось небольшое окошко, сделанное из серебряной стали, что было весьма умно, ибо серебряную сталь не пробить никаким оружием или заклинанием.
– Кто? Куда? Зачем? – Раздался сухой, но твердый голос префекта привратника.
– Мармелин, старшой Гильдии Сопровождения, везу в Гильдию награду за проделанную работу.
– Кровяная пропуск печать, пожалуйста – ответил офицер, сверяя свои выездные бумаги и протягивая в окошко лист.
Темный эльф достал из кармана небольшую круглую штучку и приложил к листу. Раздался легкий щелчок, и свежая капля алой крови осталась на листе. За ворота Города-Государства могли выходить только имеющие кровяную пропуск печать и то, по каким то важным делам. В иных случаях покидать Всёград не имел право никто. Так люди пытались минимизировать влияние шпионов от иных рас. Кровь же выступала гарантом, так как те, кто имел эту печать, связывались клятвой служить Всёграду и за пределами его владений. Светлые порабощенные эльфы обеспечили людей, не владеющих магией всеми магическими инструментами. И магия крови была тоже в их числе.
– В выходном листе указанно, что с вами в путь выходил Сер Реджин Шестнадцатый. Где он? – Всё так же сухо спросил префект.
– Почил в славном бою с трехглавым драконом.
– Да хранит его душу Морсинея. – Резко встав, и отдав неизвестно кому честь, ответил привратник. – Вы можете проходить. ЕЙ НАВЕРХУ! ОТВОРЯЙ!
И тяжелые решетки врат со скрипом стали подниматься, а эльф все так же плавно и не торопясь на своей серой кобылке и с семенящим сзади конем заехал внутрь. Вообще около стен всегда нужно все делать медленно и не торопясь, ибо Приграничному Легиону, который насчитывал пятьсот тысяч человек и расположенному на стене по всему периметру Всёграда был дан приказ атаковать без предупреждения и сразу насмерть любого, кто хоть как то может их спровоцировать. Инциденты были и были не раз.
Сам Всёград имел шестнадцать огромных по размеру областей, и что бы проехать все государство от восточных врат до западного берега на лошади, в спокойном темпе ушло бы приблизительно месяца три, а то и четыре. В центре Города-Государства была Родоначальная Область с большим и красивым, украшенным куполами и башенками королевским дворцом. В ней преимущественно жила людская знать, со своими богатыми домами-поместьями, а так же верные рыцари, генералы, ученые, инженеры, которые являлись приближенными к королю, ну и королевский род светлых эльфов проживал тоже здесь, как главные магические помощники. Во время войны, этот род светлых эльфов видя, что перевес сил склоняется на сторону человека первым отвернулся от Союза Рас и примкнул к людям, снабжая их магией и заклинаниями в обмен на титулы и высокое положение в новом государстве. С тех пор другие расы считают их трусами и предателями. Именно в Родоначальной Области и впервые внезапно появился человек со своими легионами, оружием, доспехами из серебряной стали и начал свой завоевательный поход. Откуда, как и почему возникли тут люди, никто до сих пор не знает.
