– Тысячи бы хватило, – парень одернул коня, который во время их разговора всё-таки добрался до куста. – Всё равно, нехорошо это. Но ладно.

– А можно я их яблоками угощу? – Лийга встала с бревна, на котором до того сидела. – Им прямо целые надо давать, или лучше порезать пополам?

– Можно и целые, – парень усмехнулся. – И положите на ладонь, чтобы за пальцы не цапнули.

– А они могут? – испугалась Лийга.

– Могут, поэтому и надо на ладонь.

– А погладить можно? – Лийга вытащила из пакета два яблока.

– Моего можно, а эту лучше не надо, она психованная, – парень засмеялся.

– Сам ты психованный, – вступилась за свою лошадь девушка. – Можно её гладить, только пугать нельзя.

***

– Они забавные, – заметила Лийга, когда милиционеры и кони двинулись по тропинке вглубь леса, и скрылись за кустами. – Интересно, много ещё они соберут с этим спектаклем за сегодня?

– Ты про потник? – уточнил Скрипач. Лийга кивнула. – Нет, не много. Самое удивительное, что они не врали. Всё так и есть.

– Ты посмотрел? – удивилась Лийга.

– Я посмотрел, – уточнил Ит. – Рыжий отвлекал, а я смотрел. Они славные ребята, и они не врали. Не будут они ничего собирать. Почему ты сама не посмотрела, кстати? Тебе это сделать проще, чем нам.

– Неохота, – призналась Лийга. – Не хочу включаться. Жить обычной жизнью, пусть даже и здесь… в этом есть своя прелесть. Какая-то новая степень свободы, наверное.

– Вот даже как, – Ит покачал головой. – Хотя да, это логично. Наверное.

– Как там, в портале? – спросил Скрипач.

– Забавно. Нашел кое-что интересное, – Ит расстегнул карман, и продемонстрировал свои находки. – Кажется, тут завелись лесные колдуны.

Лийга взяла у него из рук предметы, и принялась рассматривать.

– Странно, – сказала она через пару минут. – Это явно что-то значит.

– В смысле? – не понял Скрипач.

– Ну, эти вещи, – Лийга подняла голову. – Ловушка для снов, или для духов, если угодно. Лунный оберег, почему-то из расчески. И снова оберег, только теперь из пуговицы. Видите, тут ленты продеты квадратом? Это означает, что человек, который его сделал, ищет гармонии с миром.

– Чем ты занимаешься, пока мы на работе, а? – с подозрением спросил Скрипач.

– Читаю, смотрю, и слушаю, – Лийга повернулась к нему.

– Про бытовую магию? – уточнил Скрипач.

– В том числе, – парировала Лийга. – А что, нельзя?

– Да можно, конечно, но как-то это странно, – с сомнением в голосе сказал Скрипач. – Ты, и магия? Вот непосредственно ты, и…

– Рыжий, интересоваться – не значит верить в подобную… лабуда, это правильное слово? – спросила Лийга.

– Правильное, – кивнул Скрипач.

– Вот. Не значит верить в подобную лабуду, – строго сказала Лийга. – Но тут есть момент, довольно интересный. Ит, у тебя в «Обоснованиях Русского Сонма» упоминается числовая магия, причем про неё есть целый раздел, верно? Между прочим, у тебя же в книге я нашла целых шесть упоминаний как раз о Метатроне. Тебя ничего не настораживает?

– Так, – Ит сел на бревно, поискал глазами свою рюмку. – Во-первых, давайте нальем. Во-вторых, можно и про главу, я не против. Для начала скажу очевидное: есть соответствия, да, верно, и с Контролем, и с системой счислений, присутствующих в Сонме, но я ещё тогда назвал это всё как? Интуитивным совпадением. Я допустил возможность, что некоторые люди могут чувствовать существование некоторых явлений, но при этом – они не в состоянии их объяснить. У них нет, и не было базы, которая помогла бы им это правильно сделать. Вполне возможно, что в Сонме существует нечто подобное Стрелку, какой-то аналогичный повторяющийся комплекс. И на первой стадии развития миров появляется некий человек, который способен видеть Сеть, но не способен взаимодействовать с нею. Вот тебе и ответ на твой вопрос о Метатроне, и о кубе, который он держит в руках. Это сиур. Верно. В котором сплетается живое и неживое. Но – в центре этого символа находится человек, который есть венец творения. Число куба Метатрона – тринадцать, если ты помнишь…

– А число сиура двенадцать, – подсказала Лийга. – И что с того? Ты по сей день считаешь, что все легенды, связанные с Метатроном, это выдумки местных, чтобы как-то определить явление?

– Не знаю. Точно на этот вопрос ответить невозможно, – покачал головой Ит. – Миры Сонма на начальных этапах всё-таки имеют различия, первый уровень так и вообще, кто куда. Нет, общие вехи есть, но и различий полно. Сходство проявляется на втором и третьем уровнях, потом, на четвертом, снова идут расхождения.

– И это вы до сих пор не соотнесли со Стрелком? – спросила Лийга. – Правда? Да ладно, в жизни не поверю.

– Соотнесли, разумеется, – тут же сказал Скрипач. – Ещё тогда, на том этапе исследований, мы это всё как раз соотнесли.

– И какой вы сделали вывод? – с интересом спросила Лийга.

– Сходство проявляется на время работы сигнатуры Стрелка, – пожал плечами Скрипач. – Потом, когда работа заканчивается, сходство пропадает.

– А у меня другой вывод. Сигнатура Стрелка начинает отрабатывать миры с момента возникновения цивилизаций, – сказала Лийга. – Именно поэтому и существует такое количество сходных понятий и явлений. В том числе и Метатрон. Между прочим, в Библии он не упоминается. Тоже весьма любопытный момент, вам не кажется? Зато он упоминается в иудаизме, который старше, и довольно часто. И в самой поздней ветви этой же религии он тоже есть. А какие у него названия! Страж, ангел завесы, небесный писец, хранитель стражи. А ваша любимая латынь? Слово metator означает – посланник, проводник, лидер, измеритель. Измеритель – чего? Проводник – кого? Лидер, посланник… Ит, перечитай свою же работу, в ней ответов просто уйма, но ты старательно их не замечаешь.

– Ты еще в сказках предложи ответы поискать, – покачал головой Ит. – Нет, сейчас я допускаю, что доля правды в твоих словах есть, но… Лий, пойми, в истории Сонма подобных моментов очень много. Равно как и якобы совпадений.

– Якобы? – прищурилась Лийга. – Ты уверен, что якобы? Может быть, это и не совпадения вовсе?

– Не исключено, – Ит пожал плечами. – В любом случае, у нас нет возможности это проверить.

– Снова-здорово, – Лийга безнадежно вздохнула. – Почему бы просто не поверить в то, что вы видели своими глазами, и слышали своими ушами?

– Потому что наука – это наука, – серьезно ответил Ит. – Чтобы иметь право на какой бы то ни было вывод, его нужно доказать и подтвердить. Не делается базис на домыслах и совпадениях, это несерьезно. Даже если очень хочется во что-то поверить – нельзя.

– Почему? – спросила Лийга.

– Да потому что нельзя. Хорошо, давай по порядку. Там, на берегу, мы видели троих людей…

– Которых я сожгла, – резко сказала Лийга.

– Которых ты сожгла, – подтвердил Ит. – И которые назвали себя – Метатроном. Не кого-то одного из них, а всех сразу. При этом они не сказали, что они являются организацией, но упомянули структуру. Сказали, что они – глаза и руки. Что мы имеем в сухом остатке? В данном случае – энное количество неких людей, о которых мы мало что знаем, способных осуществлять наблюдение за Архэ в стадии инициации. Здесь – они себя проявили. Эта встреча не первая, но тогда они использовали другой метод.

– Это когда с поварами? – уточнила Лийга.

– Да, с поварами, в том числе. И с мальчиками, мы тоже про них рассказывали, – ответил Ит[1]. Скрипач кивнул. – К сожалению, в тот раз мы не общались напрямую с «дирижерами», имели дело только с последствиями их работы. Да и то косвенно, как мне кажется. В этот раз общение действительно присутствовало, но никакой конкретики мы так и не увидели.

– И поэтому ты скидываешь со счетов всё скопом… – начала Лийга.

– И поэтому мы предпочитаем не делать поспешных выводов, – возразил Ит.

– И сколько ещё сотен лет должно пройти, чтобы вы перестали считать выводы поспешными? – ехидно поинтересовалась Лийга. – Или ты считаешь, что наукой занимались только вы двое? Я, между прочим, ею тоже занималась.