Командую и отправляемся к нему. Руслана и Алексея оставляю на входе. Приказ – не пропускать на территорию посторонних. При появлении серьёзного противника, отступить, предупредив открытием огня или сообщением по рации, если ситуация не дойдёт до кардинального обострения.

Разбившись на пару, прочёсываем пространство внутри забора и первый этаж одного из подъездов. Я с Дэки, Егор с Анной. Когда заканчиваем, Руслан и Алексей перемещаются на первый этаж. Собираемся в таком же режиме прочёсывать второй этаж, когда понимаю, что подобная система не имеет смысла. Если мы будем проходить их один за другим, то потенциальному наблюдателю будет достаточно осторожно подниматься вслед за нами. Даже оставленная на входе охрана не гарантирует безопасности. Можно легко перемахнуть забор и попасть внутрь через одно из окон, в которых нет стёкол.

Какое-то время обдумываю варианты. Потом веду всю группу наверх. Добравшись до девятого этажа, через люк забираемся на чердак. Осматриваемся. Находим два штабеля кирпичей. Проходим и укладываем их сверху на все пять люков, через которые сюда можно пролезть. Подумав, на всякий случай оставляю здесь Дэки для наблюдения. Приглашу её позже, когда изложу ситуацию остальным.

Поднимаемся на крышу. Занимаем позицию около центра, приблизительно равноудалённо от краёв. Понизив голос до шёпота, кратко пересказываю наш разговор с "князем". Когда заканчиваю, передо мной оказывают четыре напряженных лица. Решаю, что с учётом критичности ситуации, нужно заслушать мнения всех членов группы, так же, как в бункере. Первым снова высказывается Алексей. Злобно сопя выдаёт вполне ожидаемое мнение.

– Если "батальон" всех рабов продаёт этим уродам, то надо их найти и размотать. В кровь и мясо! Суки!

С ним всё понятно. Если бы у меня была сестра и её продали в рабство, то мои мысли наверняка развивались в похожем ключе. Парня отправляю вниз, заменить Дэки. Если кто-то полезет наверх, стрелять из пистолета, подавая остальным сигнал. После чего, в зависимости от ситуации, либо бежать на крышу, либо оставаться и ждать. Смотря насколько стремительно будут развиваться события.

Дожидаемся, пока поднимется Дэки. После этого вопросительно смотрю на Руслана. Тот неопределённо пожимает плечами.

– У нас не так много вариантов. Можно попробовать втюхать им труп этого дебила и выдать место крушения самолёта, сказав, что тело пилота уже обчистили. Или сваливать отсюда. Как мы с ними справимся, я не представляю. Один такой, нас чуть всех не положил.

О том, чтобы "найти" труп их бойца и рассказать о месте, где разбился самолёт, я уже тоже думал. Но вероятнее всего, после этого нас всех попробуют на прочность "гормональным натиском". И после этого все остальные варианты растворятся, как сахар в кипятке. Останется только сражаться и умирать. Что не сильно прельщает.

Дальше наступает очередь Дэки. Румынка покосившись на Руслана излагает свои соображения.

– В прошлый раз мы чуть не погибли, потому что толком не знали с кем имеем дело. С крупнокалиберным оружием, при внезапной атаке мы способны уничтожить, как минимум небольшую группу таких "адаптистов". В Кстово у нас есть реактивные гранатомёты и РПО. Надо точно выяснить сколько их и где размещаются. Как вариант – можем попробовать подняться в рангах за эти дни, если найдём подходящие цели.

Её точка зрения тоже понятна. Смотрю на Анну. Девушка секунду думает, после чего выдаёт своё мнение.

– Сомневаюсь, что их получится обвести вокруг пальца. Можно попробовать укрыться в Кстово. Оборону там наверняка усилили. Святка – наш союзник. Да и у нас самих есть люди. Было бы неплохо ударить по ним, но я с трудом представляю, как мы сможем уничтожить большую группу людей, подобных тому, что мы встретили в лесу. А если с ними будут псы или какие-то ещё звери – это совсем невозможно.

Киваю ей. Занять оборону в Кстово – тоже одна из первых мыслей, пришедших в мою голову. Но думаю, Святка сдаст нас с потрохами, как только представится возможность. Зачем ему ради пришлой боевой группы влезать в конфликт с превосходящим по силе противником? После нашего исчезновения он ещё и получит полный контроль над НПЗ, без необходимости делиться.

Последним высказывается Егор. Начинает он немного неожиданно.

– А зачем нам самим с ними сражаться? По крайней мере в одиночку. Город большой. Здесь наверняка масса кланов и группировок, которые на ножах с "царями", кем бы они там не были. Или с "батальоном", у которого с ними, судя по нашей информации, весьма тесные отношения. Надо отыскать союзника, которому эти парни давно поперёк горла. И замотивировать на столкновение. Переговорами или провокацией. Не обязательно умирать самим, когда вокруг масса человеческого материала.

Делает паузу. Продолжает.

– По поводу их структуры. У "князя", как я понял, не было физических улучшений, но скорее всего был мощный "гормональный натиск". Возможно были другие модификации, не связанные с видимыми изменениями тела. Плюс, в ходе разговора проскочила фраза "это дело рыцарей". Возможно, я ошибаюсь, но на мой взгляд у этих двинутых есть строгое деление, как минимум, на две касты – бойцов, в роли которых выступают "рыцари" и условных управленцев, которые концентрируются на модификациях иного рода. Как второй вариант – у "рыцарей" развитие может быть ограничено исключительно имплантами. А всё остальное использует для себя "аристократия".

Замолкает. Интересное предположение. И в целом похожее на правду. Единственное, что пока остаётся полностью непонятным – откуда появилось это странное сообщество с титулами и всем остальным дерьмом. И как они так быстро поднялись в рангах. Для этого надо было положить громадное количество "эволюционистов", причём ушедших достаточно высоко в прогрессе. Что касается предложения стравить "царей" и какую-то ещё группировку из Нижнего, то такого мне в голову не приходило. Эта идея может превратиться в рабочий вариант. Даже если они не будут уничтожены, то как минимум получат головную боль и завязнут в боевых действиях. Что снизит их интерес к "шпионским играм" и охоте за секретами "ренегатов".

Определяюсь с решением. Излагаю.

– Завтра мы отправляемся в Кстово. Получим свою долю. Бронированный внедорожник и оружие, которое пригодится в случае столкновения с "адаптистами". Потом вернёмся в город вместе с "Байкером". Заодно, пока будем в пути, узнаем у него всё возможное о раскладе в Нижнем и потенциальных союзниках. Вряд ли он станет помогать в налаживании контактов, но информацией, думаю, поделится. После чего попробуем воплотить в жизнь идею Егора.

Судя по отсутствию вопросов, возражений ни у кого нет. Перемещаемся на чердак и разблокируем один из люков. По одному отправляемся на седьмой этаж, после чего начинаем спускаться. По дороге пытаюсь ещё раз разложить в голове всё по полочкам. Вроде бы итоговое решение, на самом деле оптимально. Но слишком много неизвестных, которые сильно напрягают. В первую очередь – что из сказанного "князем" правда, а где он соврал. Во вторую – его мотивация для найма именно нас. Не мог он взять для такой задачи первую попавшуюся группу. Вернее, безусловно, мог. Но для такого надо быть полным раздолбаем, оторванным от реальности.

Звякает металл. Останавливаюсь. Вслушиваюсь. Сейчас мы на ступеньках лестницы между четвертым и третьим этажами. Шум доносится откуда-то снизу, возможно с первого. Теперь оттуда слышен звук голоса. Которому отвечает второй. Вроде бы тихо, но слегка повысив тон, так что внутри пустого недостроенного здания его слышно.

Занимаем позиции, вжавшись в стены, справа и слева от лестницы. Рядом со мной застыла Дэки, дальше за ней Алексей. Егор, Руслан и Анна напротив. Ждём. Через несколько секунд этаж под нами наполняется шорохом шагов. Там явно несколько человек. Через секунду один из них внезапно начинает говорить. Внимательно прислушиваюсь.