Марио, приводивший в порядок кипы газет на прилавке своего зеленого газетного киоска, узнал сенатора и тепло приветствовал его:

– Добрый день, дотторе, и мои поздравления!

Ридольфи, хотя и понял, что имеет в виду владелец киоска, притворился удивленным и, довольно улыбнувшись, спросил:

– Добрый день, Марио, поздравления с чем?

– С успехом «Иммортал1», конечно! – сразу же ответил Марио. – Сегодня все первые полосы – ваши. Мои поздравления также вашему сыну Давиде, сразу видно, что парень пошел в отца.

– Кто-то творит историю, кто-то пишет ее, кто-то читает о ней, – философски заметил бывший политик.

– А кто-то ее продает, дотторе, кто-то продает! – добавил Марио, как всегда хваткий.

– Именно так, Марио, именно так, – подтвердил Ридольфи с понимающей улыбкой.

Он бросил взгляд на заголовки итальянских и иностранных газет: в целом все они оценивали произошедшее положительно. «Иммортал1», новое итальянское Рисорджименто»[8], «Иммортал1»: интеллект искусственный и человеческий», «Иммортал1» на вершине успеха: 1 миллиард активных пользователей», «Темпеста мечтает о бессмертии, чтобы исследовать Вселенную». Было также немного критики. Экономический еженедельник «Финанца капитале» вопрошал: «Иммортал1» или новый Большой брат?» Еще одна газета, близкая к церковным кругам, поместила на первую полосу портрет Темпесты с надписью: «Темпеста, человек, который хочет свергнуть Бога». «Финаншнл фьючер» указывал на структуру компании: «Иммортал1», кто скрывается за таинственной управляющей компанией?»

Витторио Ридольфи взял номер «Финанца капитале» и уселся за уличный столик своего любимого бара.

Стояла зима, солнце еще не взошло, и только редкие золотые огни ночного Рима рассеивали тьму. Он сидел на своем обычном месте, читая заинтересовавшую его газету. Сенатор ничего не заказал, и тем не менее на его столике скоро появился горячий капучино и свежий круассан. Вот уже пятнадцать лет Тонино готовил их ему каждое утро.

– Тонино, что бы я без тебя делал?

– Для меня это удовольствие, министр, – ответил уже немолодой бариста. – Извините мое любопытство, министр, может, вы объясните мне, что такое эта управляющая компания? Я как-то не очень понял.

Ридольфи удивился. Тонино редко раскрывал рот, еще реже он говорил о чем-то, что не касалось еды или напитков. Закинув ногу на ногу, довольный, что Тонино задал этот необычный вопрос, сенатор объяснил:

– Обычно за управляющей компанией стоит кто-то, кто не хочет открывать свое имя и поручает этой компании представлять свои интересы.

Бариста с лету ухватил намек и, понимая, что дальнейшие расспросы излишни, кивнул с заговорщической улыбкой.

В это самое время в Банкенфиртеле, деловом квартале Франкфурта, генерал Вэй Янг еще не сомкнул глаз. Вэй Янг был одним из самых молодых офицеров секретной службы Цяньбу 203 и служил в Отделе безопасности и координации, занимающемся информационной безопасностью. Официально Вэй Янг работал в крупном эмиратском банке на должности финансового аналитика. Во Франкфурте он организовал главную европейскую ячейку Цяньбу.

Для того, чтобы связаться с Римом, Вэй Янг проник в компьютерную сеть одной маленькой фирмы, производящей спортивную одежду. В ней он создал временный зашифрованный чат. «Нам открыли. Р1 готов к кровопусканию. Ждем инструкций,» – написал Ю Хань, нервно ломая руки.

Хотя он и был самым старшим в римской ячейке, напряжение охватило и его. Речь шла о важнейшей хакерской операции из тех, в которых он когда-либо участвовал.

Послание было совершенно ясным для генерала: некий крот в «Иммортал1» предоставил им доступ к базе данных Реал1, и теперь стало возможным скачать данные пользователей. В чат поступил приказ от Вай Янга: «9.30 по римскому времени, качай. Внешнее прикрытие D.»

«Принято,» – ответил его подчиненный.

Скачивание всех данных пользователей Реал1 должно было произойти в то время, пока Вэй Янг находился на собрании акционеров компании, что гарантировало бы ему алиби. «Внешнее прикрытие D,» в свою очередь, означало, что служба безопасности «Иммортал1» в этот момент должна была отвлечься на новую DDOS-атаку.

Проникнуть в базу данных пользователей «Иммортал1» означало завладеть важными сведениями о населении планеты и получить возможность подорвать доверие к компании.

Витторио Ридольфи уже закончил завтракать, когда заметил перед базиликой Сан Лоренцо ин Лючина фигуру отца Дзито. Уроженец Чивитановы, что в провинции Реджо Калабрия, отец Дзито уже давно был духовником сенатора. Он оказался там не случайно – у них была назначена встреча.

Священник энергично потер замерзшие руки и двинулся в сторону церкви медленным шагом, почти не отрывая ноги от земли. Ридольфи подождал примерно десять минут, затем поднялся, кивнул Тонино, давая тому понять, что счет за завтрак следует выставить его партии, и тоже направился к базилике. В этот утренний час она была закрыта для верующих, но не для него.

По-прежнему держа трость в руках, Ридольфи зашел в церковь через боковую дверь. Мерные звуки его шагов таяли под куполом древнего здания, когда он подошел к пресвитерию[9]. Мраморный пол с геометрическим рисунком свидетельствовал о былом величии и красоте этого святого места. Сквозь цветные витражи в храм проникали первые лучи солнца, делая огромную залу теплее и уютнее. Фрески и картины, рассказывающие о вере и истинном благочестии, украшали стены.

Ридольфи и отец Дзито встретились в укромном уголке церкви, подальше от любопытных взглядов. Отец Дзито поздоровался:

– Добрый день, брат Витторио.

– Здравствуйте, отец Дзито, – ответил тот.

– Я говорил тебе, что следует вмешаться сразу же, – тут же быстро заговорил священник. – Тут теперь ужас что творится! Так дальше продолжаться не может, Темпеста должен отдать вожжи. Мы уже заметили активность спецслужб в России, Китае, Индии, не говоря уж о Бразилии и Аргентине. Один он не справится, ему следует присоединиться к нам. «Иммортал1» должен стать военным проектом под эгидой НАТО, прежде чем у нас его украдут. Надо дать ему это понять, по-хорошему или нет.

– Знаешь, сколько раз я ему это говорил? Он упрямится, что его это личный проект и что он хочет сохранить его чисто итальянским, как прошутто и сыр пармезан, по его выражению. Но не переживай, у меня есть еще пара карт в рукаве. Скоро я устрою ему встречу с американским послом, ну и потом есть еще опция с Лео Тезео, – ответил Ридольфи. Он стукнул тростью по полу и нервно выдохнул, на мгновение растеряв весь свой апломб.

Тем временем в здании «Иммортал1» Капелли проснулся от странного запаха гари. Всю прошлую ночь он дежурил, обеспечивая безопасность системы, и смог поспать только несколько часов. Хотя они успешно отразили самую крупную хакерскую атаку за последнее время, ему было неспокойно. Он знал, что во всей компании он один способен правильно организовать защиту.

– Привет, Даниэле, – сказал у него за спиной Давиде Ридольфи. Сын экс-министра тоже провел ночь на работе. Он курил трубку, невзирая на запрет на курение и ранний час.

Трубка здорово выделяла его в толпе. Валентина подарила ему эту трубку, когда они начали встречаться и девушка помогала ему избавиться от наркозависимости. Она говорила: «Когда тебе захочется сделать какую-нибудь глупость, кури трубку – это вполне достаточный эпатаж, особенно для молодого человека!» Давиде воспринял ее совет всерьез, и с тех пор больше не употреблял ни кокаин, ни другие наркотики. Его трубка, сделанная знаменитым мастером из Бассано дель Граппа из дорогостоящего бриара[10], была настоящим произведением ремесленного искусства. Элегантная изогнутая форма и изящный мундштук из янтаря, плод кропотливейшей работы мастера, делали трубку предметом роскоши, лучшим образцом итальянской утонченности.