Пока происходила перестановка наших «войск», я стоял рядом с Исидо. Третьей была Химари. Обе княжны, мои телохранители и второй спутник японца отошли назад.

– У вас серьезные силы, – одобрительно заметил якудза.

– Справимся, – ответил я.

– Обязательно, – заверил меня Исидо. – Наши враги точно не ожидают такого.

– Правда? – скептически посмотрел на него, – мне кажется, что наши, – я специально выделил последнее слово, – враги не идиоты, и, скорее всего, оценили возможности «Демонов».

– Вы переоцениваете их, Демонов-сан, – скупо улыбнулся японец.

– Хуже, чем недооценить, – сообщил я ему.

– Здесь вы правы, – церемонно кивнул он.

Ждать пришлось недолго. Ровно в два часа в небе появились вражеские флаеры. Я насчитал аж тридцать штук, правда, все в основном транспортные, чем-то похожие на машинки Киборга. Как с гордостью заявил появившийся рядом с нами главарь – жалкая пародия.

– На моих установлены крупнокалиберные пулеметы и пушки, дополнительные турели… – презрительно фыркнул он, – а у них что? Смех, да и только!

Вражеские флаеры приземлились в сотне метров от нас, и из них посыпались люди. М-да… я невольно покачал головой. У врага было гораздо больше народу, чем докладывали разведчики. Ну да ладно. Тем более, в отличие от моих бойцов, гости разворачивали боевые порядки медленно и как-то лениво. Вопреки всем канонам военной науки мы спокойно смотрели, как она разворачивались напротив нас, вместо того, чтобы наносить упреждающий удар и ловить их на перестроении.

К нашей позиции отправились троица лидеров в сопровождении бойцов. Один из них уже знакомый Вальтер. Вторым был странный человек с длинной окладистой седой бородой и лысой как коленка головой. Ну а третьим был здоровенный громила с квадратным, словно высеченным из камня лицом, причем выше меня на две головы. Все трое вооружены пистолетами, спокойно висящими в кобурах.

Троица остановилась в метрах десяти. Пока они шли, Исидо успел пояснить мне, что лысый бородач – предводитель «Пираний» по кличке Крок, а громила – «Акула» по провищу Пила. Именно они ходили под Булатовыми. Вот же, я стал говорить как местные бандиты. С кем поведешься…

Крок – маг огня, Акула – воздушник. Сразу видно – посредственные маги, зато с целой кучей артефактов. Аж шесть перстней, и все явно непростые. Да и мне очень далеко до прежнего уровня силы. Сегодня вот немного подкреплюсь, а потом поеду за город наконец.

Теперь мои телохранители подошли ближе, а Эриния встала рядом. Глава рода все же.

Некоторое время мы просто разглядывали друг друга.

– Позвольте представить моего союзника, – наконец нарушил тишину японец, – граф Демонов…

– Значит, ты Демонов? – перебил его Крок, презрительно разглядывая меня, – молодой еще. Похоже, те байки, которые о тебе плетут, просто болтовня. А, Пила? – весело осведомился он у громилы, но тот лишь равнодушно пожал плечами. Его квадратное лицо не выражало никаких эмоций.

– А ты, значит, Крок? – в тон ему ответил я.

– Ага, – насмешливо ответил бандит.

– Сегодня сам убедишься, правду обо мне говорят или нет.

– Ого! – продолжал веселится главарь «Пираний», – а ты дерзкий… люблю таких, – его взгляд остановился на Эринии, – о, новоиспеченная глава рода Булатовых! Слышь, Пила, ты вроде ей подчиняться должен? А? Гы-гы-гы…

Похоже, Кроку отводилась на стрелке роль главного «шута». Никогда не любил таких. Через пару сотен лет правления придурки окончательно надоели мне и я их разогнал.

– Да, я глава рода, – прищурилась Эриния, – и дочь своего отца, единственная наследница, – я почувствовал гнев девушки, но не стал ей мешать. Пусть выговорится. – Помни, простолюдин, хорошо смеется тот, кто смеется последним.

От девушки плеснула магическая аура и вокруг ее ладоней закрутились небольшие голубые вихри. Наши собеседники сразу напряглись, их руки легли на кобуры. Я положил руку на ее плечо, успокаивая, а затем в разговор вмешался Вальтер:

– Так, ребят… давайте успокоимся! Лучше обсудим дела наши скорбные! Как жить дальше будем? – он обвел всех нас шальным взглядом.

– Как жить? – переспросил уже ставший хоть немного серьезным Крок, – да все просто. Исидо, ты знаешь наши требования. Выполнишь их – остаешься на прежнем кусочке порта и делаешь свой маленький навар. Ну а если не сделаешь… – он как-то саркастически хмыкнул, – сегодня во Владивостоке станет на две банды меньше. Правильно я говорю, мужики?

– В точку, – прогудел Пила.

– А ты, значит, предаешь род Булатовых? – пристально посмотрел я на «Акулу».

– А ты кто вообще, чтобы мне предъявлять? – удивленно спросил тот.

– Вообще, если ты плохо слышал, повторюсь. Граф Демонов, он же Демон.

– Пффф… – презрительно фыркнул тот, напомнив мне коня… – я работал с князем Булатовым, и его сейчас нет…

– Ага, – вновь вмешался шут по имени Крок, – твой род уже не тот, юная княжна. Да и ты сама что можешь-то? Слышал, тебя чуть не продали Южному Централу…

– Спокойно… – прошептал я, обращаясь к побагровевшей Булатовой.

– Короче, скоро вас нагнут по полной, – продолжал тем временем бородач, – так что нет никакого смысла связываться с убогими…

– Ты, я гляжу, не уймешься… – начал было говорить я, но у Эринии не выдержали нервы. Вот же адское пламя, провокация сработала. А я ведь предупреждал ее!

Она взмахнула рукой, и водяной хлыст ударил по Кроку, но тот сразу окутался пленкой артефактного щита, и атака княжны упала на землю прозрачными каплями. В следующий миг наши противники выхватили оружие, но я в свою очередь тоже активировал магическую защиту, и моему примеру последовали все мои спутники.

Эх, хорошая штука. Вчера вечером Эриния нашла небольшие перезаряжаемые кристаллы в одном из тайников своего папочки и вручила нам после совещания. В результате камешков хватило на всех наших бойцов. Пусть они и слабенькие, но вполне могут сдержать пули какое-то время, позволяя сосредоточиться на атаке. Исидо тоже окружил себя барьером. По нам открыли огонь из пистолетов. Как я и думал, нас сильно недооценили, причем очень конкретно. Особенно Эринию, видимо, посчитав, что она слабая и ни на что негодная, коли ее в семье так гнобили.

Наших противников смело обрушившейся на них мощной волной, образовавшейся прямо в воздухе. Щиты сработали, но физическое воздействие еще никто не отменял. Врагов отнесло от нас метров на тридцать, разбросав в разные стороны, но они быстро вскочили на ноги.

Наша стычка дала сигнал к началу основного сражения. Оно напомнило мои первые войны. Никакой тактики или еще чего-то подобного, только старое доброе ультранасилие. Две противоборствующие стороны просто обрушили друг на друга свинцовый ливень, к которому добавились шипящие зигзагообразные молнии и огненные шары. Настоящая мясорубка.

Наши враги оказались не готовы к тому, что даже у рядовых бойцов будут защитные барьеры. Мои воины вполне держались, а вот их падали один за другим. Когда к выстрелам из винтовок присоединились пулеметы Джо и орудия флаеров, они вообще начали умирать десятками.

У нас, главарей, была своя битва. К троице противников присоединилась пятерках магов, достаточно опытных, чтобы представлять угрозу.

Химари самозабвенно рубилась с Вальтером, который откуда-то умудрился достать длинную шпагу с горящим голубым огоньком на острие. С нее периодически срывались молнии, но щит княжны пока справлялся. Меня атаковали сразу двое – Пила и Крок, остальные маги схлестнулись с моими спутниками и Исидо. Я со злой радостью принял вызов, приказав остальным не вмешиваться.

В меня врезались два потока, воздушный и огненный. Я просто взлетел, пропуская их под ногами и, недолго думая, выхватил трофейную булаву князя Булатова. У меня не было настроения вести долгий бой, к тому же сил пока было маловато, лишний риск ни к чему.

Артефактное оружие вспыхнуло, и несколько сплошных сетей из ярчайших молний врезались в моих противников. Хех, ничего такого они точно не ожидали. Я увидел на лицах Крока и Пилы откровенный страх, но они не сдались. В меня ударили закрученные в тугие струи воздушные вихри, а затем врезался мощный воздушный кулак.