— А как на тебя это подействовало?

— Не уверен, но судя по времени, я как раз тогда балансировал на грани жизни и смерти. Магией не пользовался, да и вообще, был без сознания. Возможно, это даже послужило неким толчком для перехода на следующую ступень. А если в другое время, то никак — больше мне плохо ни разу не было.

— Странно все это, — задумалась она. — И все же это не снимает нашего вопроса — что тебе нужно, чтобы понять, подходит Катя или нет?

— Два года, ну, или точнее полтора, когда ей стукнет восемнадцать.

— То есть, без постели не понять?

— Да причем тут постель? Обмен энергией можно сделать и без секса. Другое дело, что ее тело должно это выдержать и быть полностью сформированным магически. Сегодня я подниму ей ранг до воина, и она начнет его укреплять под руководством Шестой. И к нужному моменту она будет полностью готова.

— Да я уже сейчас готова!

— Мне всегда нравилось твое самомнение, — ущипнул я ее за бок. — Вот когда сможешь достать в бою Шестую, тогда и приходи.

— Это никогда, что ль? — возмутилась она.

— Плохой настрой. Открою вам великую тайну — когда я попал в школу, мне сразу наваляли. Не какие-то там супервоины — а две девчонки дружинницы. Мне, воеводе, сильному парню уронили самооценку ниже плинтуса. И пока я жевал сопли, они, даже не запыхавшись, пошли на занятия. И так было долго, пока я не набрал кондиции. Поэтому тут главное поставить себе цель и идти к ней, невзирая на боль и усталость.

— То есть, ты не сразу стал таким крутым, да?

— Нет, конечно. У меня в организме нет ни одной кости, которая бы не ломалась сотни раз, ни одной мышцы, что не рвалась. Боль — лучший учитель. Хочешь перестать отхватывать — тренируйся, хочешь стать сильней — тренируйся, хочешь победить — тренируйся. Нас учили так.

— А если нет?..

— То умрешь. Я же говорил — у нас не было лекарей и каждый помогал себе сам и только сам. Ты мог пролежать с переломанным позвоночником на ледяной земле три дня, и к тебе никто не подошел бы, чтобы помочь. Максимум, могли проверить живой ещё или уже нет.

— У тебя такое было?

— Про себя и рассказываю, — содрогнулся я, вспомнив один из моментов жизни в школе. — Как я тогда выжил, вообще не понимаю. Но обморожение заработал точно. Неделю восстанавливался. При этом нагрузку с меня никто не снимал и всем было плевать, как я себя чувствую.

— А если вдруг Катя не подойдет?

— Эй, что значит, не подойдет⁈ Я идеальна!!! — сразу завопила та.

— Просто хочу просчитать все варианты. Как будешь искать? Не возьмешь же ты, как в детской сказке, туфельку и не помчишься по всей империи примерять ее на всех девушек?

— Я почувствую. Это будет так же, как с вами. Сильная тяга, желание обладать защитить, раствориться. С тобой, Оль, это произошло практически сразу, но тогда я не понимал этих чувств. С Лизой и Любой позже.

Катенька, с тобой пока все непонятно. Прости, но я не могу понять, где кончается любовь брата и начинается любовь мужчины. Ты для меня — мое сокровище, моя любимая. Но пока только сестра. Как женщину я тебя, увы, не воспринимаю.

— Я тебе не нравлюсь? — чуть ли не со слезами спросила она.

— Да причем тут это, глупенькая, — обнял я ее. — Дело не в тебе, а во мне. Ты ослепительно красивая, но пока все же сестра. Не могу я на тебя смотреть, как на объект вожделения. Возможно, со временем это пройдет.

— Похоже на тост. Выпьем за то, чтобы все плохое прошло, — подняла Лиза кружку с лимонадом, и мы дружно чокнулись.

После этого мы просто болтали, обсуждали нашу поездку к ханьцам — девушки рассчитывали на большой шопинг, да и вообще, планировали активный отдых.

Я же наоборот, планировал максимально лениться. К тому же там были термальные источники, которые меня очень интересовали. Помню, читал я как-то книгу про одного попаданца, который со всем гаремом поехал на них и отлично провел там время. Правда, спокойно отдохнуть ему и там не дали, но я рассчитывал не повторить его судьбу.

После этого часы пробили полночь, девушки попрощались с нами и, ехидно поглядывая на начавшую дрожать Катю, пожелали нам неспокойной ночи. Вот же ж негодницы.

— Кать, хватит трястись. То ты гиперактивна, а то ведешь себя как ребенок. Не переживай — ничего не будет. Я просто почищу твой организм и подниму тебе ранг. Тебе даже раздеваться не придется. Так что ложись и можешь даже заснуть.

— С чего ты взял, что я боюсь?!! —с вызовом спросила она, а губки её так и тряслись.

Я обнял ее, прижав к себе.

— Все? Успокоилась? Пошли в постель, а то ночь длинная, а мне еще поспать надо.

Свет погас, заиграла легкая музыка, практически на грани слышимости. Я прижал сестру к себе, чувствуя ее дыхание у себя на груди.

— Мне кажется, я не смогу заснуть, -пожаловалась она.

— Сможешь, — улыбнулся я, дотрагиваясь до ее лба и погружая ее в сон.

Ну, а теперь самое интересное. Молния входит в ее тело — и мне открывается вся картина того, что внутри нее происходит. Выглядит в целом неплохо — молодой, здоровый организм, развитый без особых перекосов.

Так, теперь ищем эту дрянь от малефиков. Заглядываю в каждый уголок её тела, чувствуя себя извращенцем, но с ней, как со всеми, нельзя. Ослабь я контроль, и молния черт его знает, чего может натворить. Поэтому действуем по старинке и вручную.

Гадости оказалось немного — видимо, потому, что она все же слабенькая одаренная и проклятья крови на нее особо не подействовали.

Теперь на очереди каналы — с ними проще, достаточно просто укрепить. Прогоняю молнию по ним, несколько раз заставляя их растягиваться и уплотняться.

Теперь источник — небольшой, стенки опять же хрупкие. И тут нужно осторожно, потому как если рванет, потом восстановить будет трудно, если вообще возможно. Поэтому окружаю его по кругу молнией, дабы удержать, если что, и начинаю тянуть в разные стороны, увеличивая его. В обычном состоянии происходит как бы взрыв, когда старая оболочка распадается, не выдержав давления новой, более большой. Но тут-то все по-другому.

В общем, я его осторожно растягиваю, а молния наполняет. Вижу, что все на грани, значит, пора. Еще плотней окутываю его, делая ее как бы частью источника, потом резкий всплеск. Тот увеличился, затрещал, попытался дать трещину, но я бдел и тут же ее зарастил. Источник немного посокращался и успокоился, увеличившись почти в три раза. Черт, перестарался, похоже. Она ж теперь не просто воин стала, а на границе с витязем.

Хотя, так еще лучше. Следующий переход пройдет легче и без моего вмешательства. Вот Люба с Лизой взяли воеводу и не заметили этого даже. Значит, сюрприз будет. На этом все. Источник к утру наполнится, восстановится, каналы окрепнут — и она станет заметно сильней. Мавр сделал свое дело, мавр может спокойно поспать. А то уже светает, а на утро много дел запланировано.

Смотаюсь я, наверное, в академию. Смысла тянуть не вижу, да и встретиться хочу со старыми знакомыми. Пока идут занятия, есть шанс их всех поймать на месте. Это выпускные раньше проходят, а у остальных сейчас самая жаркая пора — сессия.

Решено — поеду, осмотрюсь, а сейчас спать…

Глава 17

Глава 17

— Я не пойму, у нас что-то было или нет? — разбудил меня голос Кати. Открыв глаза, я увидел, что она практически лежит на мне и смотрит в мое лицо.

— Ничего не было, — протяжно зевнул я, потягиваясь. — Да и не могло быть. Я тебя вылечил и поднял ранг. Не более.

— Жа-аль, — протянула она. — Хотя, нет, не жаль, я бы хотела помнить свой первый раз. Но ты уже считаешься моим женихом?

— Я считаюсь твоим братом, и если ты сейчас же не слезешь с меня, то на его правах я отшлепаю тебя по заднице.

— Вот всегда ты так, — надулась она. — Как другим, так и красивые и желанные, а как ко мне, так сразу отшлепать. Или это у тебя такие ролевые игры? Я что-то про такое читала, но не уверена, что правильно поняла…