— Не совсем, — улыбнулся я. — Посох позволяет увидеть.

Я прикоснулся посохом к символу, и стена раздвинулась, открывая проход в темный, зияющий зев пещеры.

— Ну что, красавицы и чудовище, — сказал я, с ухмылкой оборачиваясь к своим спутникам. — Готовы к новому приключению?

— Всегда готова, — отозвалась Лилит, с азартным блеском в глазах.

— Только бы там было побольше сокровищ, — проворчал Гром, но я видел, что он тоже заинтригован.

— И поменьше пауков, — добавила Аранэя, с ухмылкой.

Мы вошли в пещеру и оказались в узком, извилистом коридоре, вырубленном в скале. Стены были влажными и холодными, от них веяло сыростью и затхлостью. Единственным источником света были наши факелы, отбрасывавшие пляшущие тени на стены, и слабое свечение рун на моем посохе.

— Уютненькое местечко, — прокомментировал Гром, с гримасой осматриваясь по сторонам. — Прямо как у меня в подвале после наводнения.

— Гром, не накаркай, — прошептала Лилит, с тревогой вглядываясь в темноту. — У меня от этой тишины мурашки по коже…

— Тишина — это хорошо, — сказала Аранэя, прислушиваясь. — Значит, пока нас никто не заметил. Но нам нужно быть осторожными. Сирены могут прятаться где угодно.

Мы двинулись по коридору, осторожно ступая по неровному каменному полу. Воздух здесь был тяжелым и влажным, от него кружилась голова. Вскоре коридор разветвился, и мы остановились, не зная, куда идти дальше.

— Ну и какой путь выбираем? — спросил Гром, с недовольством оглядывая одинаковые темные проходы. — Налево? Направо? Или может, вернемся обратно и попросим у Сирен GPS-навигатор?

— Не паникуй, Гром, — успокоила его Лилит. — У нас же есть карта.

Она развернула карту Черной Бездны, которую я получил с помощью куба. На ней был отмечен Лабиринт Эха, но без каких-либо подробностей.

— Отлично, — проворчал Гром. — Карта есть, а дороги нет. Прямо как в жизни.

— Может, куб что-то подскажет? — предложила Аранэя, с надеждой глядя на меня.

Я достал черный куб. Руны на нем еле мерцали, словно теряясь в этой темноте и тишине.

— Нет, он молчит, — ответил я, чувствуя разочарование. — Похоже, здесь он нам не помощник.

— Тогда… придется действовать старым дедовским способом, — сказал Гром, — нужно идти налево.

— А почему нет⁈ — сказала Лилит. — Пошли.

Все-таки, я — Лирой, так как молча пошел за ними.

Мы повернули налево и продолжили путь. Коридор вел нас вниз, все глубже в недра земли. Вскоре мы услышали Песнь Сирен.

Она доносилась откуда-то издалека, эхом разносилась по лабиринту — сладкая, чарующая мелодия, от которой кружилась голова и сладко замирало сердце.

— Они близко, — прошептала Аранэя, ее лицо было напряжено. — Будьте настороже. Лирой, готовь свой ментальный щит.

Песня становилась все громче, проникая в самые глубины сознания, оплетая мысли невидимыми нитями. Я почувствовал, как слабеют мои ноги, а перед глазами плывут радужные круги. Даже Гром, казалось, был загипнотизирован этой мелодией — его топор опустился, а на лице появилось блаженное выражение. Я накинул на членов группы щит. Но, кажется, в этот раз он не работал.

— Лилит… Аранэя… — пробормотал я, с трудом поворачивая голову. — Вы… в порядке?

— Тсс… — прошептала Лилит, ее глаза были закрыты, а губы шевелились, словно она повторяла слова песни.

— Лирой… нам нужно… — начала была Аранэя, но в этот момент она осеклась, словно кто-то невидимый закрыл ей рот рукой. Ее глаза расширились от ужаса, а тело задрожало.

— Аранэя! — крикнул я, но она не ответила. Она просто стояла и смотрела куда-то в темноту, словно видела там что-то, чего не видели мы.

В следующий миг из темноты выплыли Сирены. Они были еще красивее, чем предыдущие, их кожа сияла перламутром, волосы переливались всеми цветами радуги, а глаза были похожи на драгоценные камни, излучающие гипнотический свет. Они пели, и их песня проникала в самую душу, заставляя забыть обо всем на свете.

— Идите к нам, герои… — пропела одна из Сирен, ее голос был сладок, как мед. — Отдохните от своих трудов… забудьте о своих печалях…

— Мы… поможем вам… найти… то, что вы ищете… — пропела другая Сирена, протягивая ко мне руку.

— Нет! — сквозь туман забвения пробился мой голос. — Не поддавайтесь! Это… ловушка!

На нашу группу лег мощный дебаф подчинения.

Посох! Он должен помочь!

Я с трудом сосредоточился и направил всю свою волю на «Посох Эха», вкладывая в него всю свою ярость, все свое отчаяние. Посох отозвался на мой зов, его руны вспыхнули ослепительным светом, и из набалдашника в виде серебряного черепа вырвался луч энергии, ударив одну из Сирен в грудь.

Так вот как ты работаешь? Палочка швыряет чистую манну, а посох эту ману выстреливает. Неплохо!

Сирена вскрикнула и растворилась в воздухе, словно ее и не было. Остальные Сирены на мгновение опешили, их песня прервалась.

— Атакуем! — крикнул я, чувствуя, как сила посоха наполняет меня новой энергией. — Не давайте им петь!

Гром, словно пробудившись ото сна, зарычал и бросился на ближайшую Сирену, размахивая топором. Лилит, тряхнув головой, пришла в себя и начала сыпать Сирен стрелами, окутанными зеленым пламенем. Аранэя, все еще бледная и дрожащая, но уже способная контролировать свои действия, присоединилась к бою, атакуя Сирен своими кинжалами.

Битва была короткой, но жестокой. Силы были неравны, и Сирены, лишенные своей главной защиты — песни, — быстро пали под нашими ударами.

Когда последняя Сирена исчезла, в пещере воцарилась тишина. Только эхо их песни еще долго висело в воздухе, словно предупреждение о том, что красота может быть смертельно опасной.

Я удовлетворенно отметил получение 63 уровня.

— Фух, ну и дела… — выдохнул Гром, опираясь на топор и осматривая место, где еще недавно кружились Сирены. — Чуть не остался я без штанов, и в прямом, и в переносном смысле.

— Да уж, эти певички знают толк в гипнозе, — согласилась Лилит, с дрожью в голосе. — Хорошо, что у нас есть посох — он просто чудо!

— И не забывайте про мою меткость, — добавила Аранэя, с гордостью поглаживая свои кинжалы.

— Хорошо, хорошо, мы все молодцы, — усмехнулся я. — Нам нужно найти проход и двигаться дальше.

Я снова взял в руки посох, концентрируя внимание на потоках магической энергии, которые теперь я мог видеть гораздо четче. И вскоре я заметил нечто необычное — одна из стен пещеры словно пульсировала. От нее исходила та же энергия, что и от черного куба.

— Кажется, нашел, — сказал я, подходя к стене. — Смотрите.

Я прикоснулся посохом к стене, и она растворилась в воздухе, словно была соткана из тумана. За ней открылся узкий проход, ведущий вниз.

— Ну что, — спросил я, с ухмылкой глядя на своих спутников. — Кто первый?

— Дамы вперед, — галантно произнес Гром, расступаясь, чтобы пропустить Сойку, Лилит и Аранэю.

Сойка фыркнула, но прошла вперед, не скрывая любопытства. Аранэя, напротив, двигалась осторожно, внимательно осматривая каждый уголок пещеры. Лилиана кралась за эльфийкой.

Проход вел нас все глубже и глубже под землю. Вскоре мы оказались в огромном гроте, освещенном странным, мерцающим светом, исходящим от кристаллов.

Стены грота были усеяны тысячами кристаллов самых разных форм и цветов — голубые, зеленые, красные, фиолетовые. Они излучали мягкий, пульсирующий свет, создавая в пещере необыкновенную, волшебную атмосферу.

— Вау… — прошептала Лилит, с восхищением осматриваясь по сторонам. — Это… просто невероятно! Разработчики и дизайнеры молодцы!

— Согласен, — кивнул я, тоже пораженный красотой этого места. — Но что это за кристаллы? И зачем Сирены их здесь хранили?

— Не знаю, — ответила Аранэя, приближаясь к одной из кристаллических глыб. — Но я чувствую от них исходит мощная магия.

В этот момент один из кристаллов, к которому прикоснулась Аранэя, вспыхнул ярким светом, и перед нами появился фантом.

Он был похож на эльфа — высокий, стройный, с длинными, серебристыми волосами и пронзительными голубыми глазами. На нем была легкая, белая одежда, а в руках он держал арфу.