Боско ехидно засмеялся. Макс с Томом улыбались, Таня осталась серьезной, была надутой.

– Тань, да что ты дуешься? Прости, родная! Ну, не хотел вас в это впутывать. Сама же знаешь, так получилось.

– Так получилось, – перекривляла его Таня, сложив руки на груди.

– Ну ты же знаешь, у нас ни гроша за душой. Закончится энергия, что будем делать? «Жужака» на энтузиазме не летает. Сдать его в разборку, а самим голодать? Уйти в наемники на торговый флот? Работать на трейдерах по четырнадцать часов за еду? Или того хуже, погрузится в беспросветное гетто на Буайнесе?

При упоминании города Макса передернуло. Именно оттуда Боско вытащил его с грязных верфей, где он был почти рабом: монтировал пиратам и прочим «читто» вооружение. Однажды Боско сжалился над ним, оплатил за него долг.

– Благодаря нашему рейду у нас теперь это! – Боско радостно указал рукой на объемную сумку цвета хаки, лежащую рядом с бортом.

– Что там? – спросила с интересом, смягчившись, Таня.

Вместо ответа Боско молча взял в руки сумку, открыл клапан, достал из ее недр приличных размеров титановый цилиндр со сверкающим на солнце хрустальным кристаллом на конце. На боку цилиндра торчал пучок обрезанных проводов, в центре которого вызывающе желтела толстенная золотая жила кабеля. С другого боку была приторочена квадратная коробка потоньше и тоже с обрезанными проводами.

– Что это? – спросил Макс, с интересом изучая диковину.

– Это должно быть модуль ориентации и визуального наблюдения, – предположил Том.

– Вероятней всего, внутри расположен гироскоп, – добавил он.

– Точно он, – подтвердил Боско,– только его удалось содрать. Он на беспилотнике «Автоматрона» стоял. Пока ковырял, пару «мулов» прибыло. Как пауки, только пулемет сверху. Хотел одного с собой забрать, но гад не дался. Они стрелять начали, пришлось срочно валить.

– Бесполезная штука, – разочарованно произнес Том, безразлично махнул рукой в сторону добычи.

– Думаю, что Хан с тобой не согласится, – возразил Макс.

– Ха, еще бы! – воскликнула Таня, – из-за этого урода мы рискуем своими задницами, любит он чужими руками жар загребать.

– О чем вы? Кто сказал, что это для Хана? – произнес Боско, хитро подмигнул команде и спрятал артефакт в сумку.

– Да, ладно, – не сдержался Том.

– Ты собираешься кинуть Хана? Отличная идея! Нам конец! – Таня трагично махнула рукой. – Он со своей шайкой нас в фарш перемелет. Соображаешь, что говоришь?

– Совершенно четко и ясно соображаю. Еще как соображаю, – ответил Боско, в его глазах заплясали адские огоньки. – Кто такой Хан? Так, просто вожак мелкой заштатной банды. «В золотом восходе» таких пруд пруди. Что он нам даст за это?

Он поднял сумку, потряс перед спутниками.

– Правильно, жалкие гроши! Я спрошу, что дальше? Разве мы рисковали ради того, чтобы Хан нажился на нас. Нет, не для этого! Рисковали ради себя!

– Эй, ты! Говори, да не заговаривайся, брат, – прервал бессвязный монолог Макс.

– Нам Хан головы оторвет. Забыл, что это он работу подкинул, чтобы ты расплатился с ним по своим карточным долгам. А ты его кинуть хочешь?

– Он такого не простит, – Макс замолчал.

– Что ты удумал? – прямо спросила Таня.

Ей не нравилась вся эта история, но, тем не менее, она готова была выслушать.

– Летим на Каллисто, я там знаю одного парня, он поможет продать добычу, – произнес Боско, надеясь на поддержку.

– Ого, Каллисто? Далеко отсюда! Туда лету неделю! Неизвестно, долетим ли, – оценил Том.

– Каллисто? Ты шутишь? – взорвалась Татьяна.

– Я же говорил, сумасшедшая история. Во что мы только собираемся ввязаться, – тревожно воскликнул Макс.

– Так что? Отдадим Хану куш, а дальше будем влачить жалкое существование и плясать под его дудку? Или возьмем судьбу в свои руки? – Боско замолчал, ждал ответа от своей команды, уверенно и бесстрашно смотря вперед.

– Твою ж мать! Я за! – Таня подняла руку.

– Да ладно! В задницу Хана, все равно он мне не нравился, боюсь я его! К херам бояться! Тоже за! – Макс поднял руку.

Все смотрели на Тома. Тот отвернулся и до боли в глазах глядел вдаль на синее-синее небо с белыми кучевыми облаками. Ветер трепал челку Боско. Мерно монотонным басом гудели винты, натружено держали «Жужаку» в воздухе.

– Том, ты что против? – спросил Боско.

– А? – очнулся механик.

– Спрашиваю, ты за или…?

– Просто далеко лететь, а обратного пути не будет, если не выгорит, – Том прямо смотрел на Боско.

– Придётся выше забраться, да и погодный радар реанимировать, на прогноз нет поинтов. Думаю, долетим, – добавил механик.

– Отлично! Тань, давай за штурвал! Просчитай курс на Каллисто! Макс, настрой автоматику вооружения! Но только на пассивном обследовании! Нам инциденты не нужны. Том, ну ты понял? – Боско командовал, морщился от боли, его рука повисла плетью.

– Говорила, что перевязать нужно. Что за упрямый чугун. Идем в лазарет, – возмутилась Татьяна, – пора алхимика найти.

– Где же взять толкового? Одни шарлатаны вокруг, – ответил Боско, придерживая больную руку.

Он поплелся за Таней. С кисти из-под рукава стекала тонкой струйкой молодая беспокойная наивная кровь. Не долетая до палубы, алые капли подхватили воздушные потоки, и унесли в небесную даль, принося ее в жертву абсолютно безграничной свободе.

Том

«Ну вот, говорил же, что попадем! Точно попали», – Том ворчал себе под нос.

Он расположился в своей каморке на кровати. В каюте было не прибрано. Интерьер скромного жилища механика состоял из стола, заваленного всяческим техническим хламом, который делил столешницу с расчетным компьютером, занимавшим почти половину пространства. Комп время от времени шипел струйками пара, вырывающимися из клапанов избыточного давления. Компьютер, собранный им лично, был его особой гордостью. Рядом со столом расположилась неширокая кровать-рундук. За кроватью – стенка с иллюминатором, у ног – небольшой шкафчик, обклеенный грудастыми дивами из рекламных плакатов райского отдыха где-то в неведомых супердорогих курортах Кристального и жарких землях Аврикии. В каюте было сумрачно, свет падал только из иллюминатора да монитора компьютера. Отчетливо слышался приглушенный монотонный гул двигателя и работающих агрегатов летающего корабля «Жужаки». Жилище Тома, как и положено механику, было расположено в машинном отделении за шумоподавляющим экраном.

Том не мог сконцентрироваться, его то и дело мотало из стороны в сторону вместе с каютой. Чтобы не свалится, он держался за поручни кровати. Хлам на столе угрожающе ерзал взад-вперед.

– Блин! – чертыхнулся Том

Рывком встал с постели, балансируя, чтобы не упасть. Убрал лишнее со стола, сложил просто на пол, проверил крепление компьютера. Каюта ушла из-под ног, доли секунды ощущалось свободное падение.

– Чтоб тебя! К херам! – в сердцах произнес.

Потом достал из шухляды стола пачку сигарет, взял одну, засунул себе в рот. Не то чтобы он боялся, в «Жужаке» был уверен, но все же дискомфорт и раздражение испытывал. Не любил попадать в шторм, а этот как раз был особо жестким и затяжным. Циклон, в который они угодили, не предвещал ничего хорошего. Своим огромным и неспокойным облачным месивом, простирался, как минимум, на тысячу километров вперед.

 Том вышел из каюты и направился к двигателю, огромному монолиту с паровыми цилиндрами-котлами, с понижающими и повышающими редукторами и турбинами. С валами отбора мощности, идущими к винтам, удерживающим судно в воздухе. Еще ниже, под сланью, располагалось огненное сердце: реактор, питающийся сборками урановых таблеток, и распределительный гидроцилиндр, направляющий пар в турбину генератора. Все это крутилось, урчало, стучало, скрипело и стонало, вибрировало и дрожало, звучало вокруг, сливаясь в грандиозную симфонию индустриального оркестра.

 В этом помещении Том был богом: знал каждую деталь, болтики и гаечки, досконально понимал, что и зачем, как все устроено, буквально чувствовал состояние и эффективность вверенного ему оборудования.