Я тоже кивнула, завершая этот разговор.

- Думаю, мы еще увидимся - произнес Зед нам в спины.

- Не узнаю его совсем - произнесла я разочарованно, когда мы отошли чуть дальше - стал таким же скользким созданием, как и большинство представителей местной публики.

- Время меняет разумных. Иногда не в лучшую сторону - задумчиво отозвался Харис - у него к тебе какой-то неясный пока, но очень навязчивый интерес, и этот интерес мне абсолютно не нравится. Я уловил его эмоции, за которые готов был его наказать - поморщился муж, прижимая меня к себе еще крепче.

- Или, возможно, ты просто ревнуешь - поддела его я - не стоит. Это просто персонаж из моего прошлого, с которым мы после расставания даже не поддерживали связь.

Дайнагон на это лишь усмехнулся и погладил мою руку с тирлиниями, как бы показывая, что ревнуй не ревнуй, а наша с мужчинами связь гораздо крепче любых других уз и не подлежит сомнениям.

-Будь осторожна, Ари. Думаю, он не просто так подошел. Это не жест вежливости от старого знакомого, а первый шаг к какому-то другому разговору. Думаю, он отслеживал, как ты будешь на него реагировать, и немного разочаровался в том, что тебе все равно - произнес Сайкер, встав к нам с дайнагоном почти вплотную.

Я считала так же.

Конечно же, пришлось заверить, что общаться с Зедом больше не планирую, но чуть позже я убедилась, что интуиция у нас всех работает отлично. Мой бывший неприятно удивил меня вновь в тот же вечер. И закончился этот разговор, думаю, абсолютно не так, как он рассчитывал.

***

Я как раз выходила из дамской комнаты, пытаясь разглядеть в толпе своих сопровождающих. Увидела Хариса, который общался с каким-то Советником, и маму с Дианом, которые явно не собирались разделяться. Сай, провожавший меня до места назначения, куда-то отошел, и пока я замедлилась и задумалась, кто-то дотронулся до моей руки, пытаясь привлечь мое внимание.

И да. Это снова был Зед.

- Ари, нам срочно нужно поговорить - произнес мужчина взволнованно - это очень важно.

- Мне следует дождаться мужа или моего сопровождающего - начала я, а потом увидела, что за спиной Зеда маячит Сайкер, и решила, что стоит все же выслушать бывшего любовника прямо сейчас.

- Пожалуйста, Араксия - начал давить Зед, считая, что я колеблюсь. А я просто показывала Саю, чтобы он не приближался к нам и следовал чуть в отдалении.

- Ладно. Только быстро - согласилась, и Зед потащил меня куда-то за угол, где заряжались андроиды. В данный момент закуток за колоннами был пуст. Мы остановились, и мой спутник замер и проникновенно заглянул в мое лицо.

- Вы ведь в браке с дайнагоном не по законам Содружества? - задал мне вопрос Зед - а только по каким-то их местным или икеланским, так?

Твою вселенную, а ведь действительно. Этот момент я как-то проморгала, потому что наверняка любой брак с тирианцем без подтверждения на территории Содружества не может быть признан полностью действительным.

Вот это начало разговора. Послушаем, что будет дальше.

- Мы собираемся это сделать - спокойно соврала я, решив обсудить этот момент с мужьями чуть позже.

- Еще не поздно отказаться от всего этого, Ари. Зачем тебе ввязываться в эти сомнительные отношения непонятно с кем? Такие как дайнагон ведь никогда тебе не нравились - мужчина придвинулся ближе и попытался влезть в мое личное пространство. При этом он явно всеми силами изображал на лице то ли резко вспыхнувшую страсть к моей персоне, то ли еще что-то подобное.

- Какие? - я выжидающе наклонила голову, пытаясь не фыркнуть от этой банальной попытки соблазнения.

- Смазливые, скользкие, лицемерные - отмахивается мужчина от меня - надменные, высокородные - выплюнул, будто это какое-то ругательство.

Я помню, что, несмотря на принадлежность к “элите” станции, Зед Спроус никогда не выпячивал свое положение и вообще не питал особой любви к жителям верхнего “кольца”.

- Зед, ты не видел меня много лет и не можешь утверждать что-то подобное. Мои вкусы давно могли сто раз поменяться - хмыкнула, скрестив руки. Грудь слегка приподнялась, и мой бывший не смог не обратить на это внимание. Посмотрел жадно, почти похотливо. Где же старый добрый Зед? Где мой друг и товарищ? Что годы на станции с тобой сделали? - и вообще, тебе не кажется, что это совершенно не твое дело?

- Я беспокоюсь о тебе. Ты мне не чужая - продолжил напирать на меня мой собеседник, наклоняясь все ближе к моему лицу - скажи, тебя заставили? Принудили к этому браку, наобещав космос знает что? О тирианцах ведь ничего не известно точно. Вдруг тебе угрожает опасность? Вдруг ты в ловушке? Вдруг они относятся к женщинам, как к домашним зверюшкам, как на Латерне или Зитаре? Только скажи, и я готов...

- Я похожа на жертву подобного обращения? На запуганную деву в беде? - прищурилась я - и не слишком ли ты много на себя берешь? М-м? И к чему ты там готов, говоришь?

- Мы можем пожениться - ошеломил меня Зед, одарив самодовольной улыбкой - давай сбежим отсюда и поженимся по законам нашей галактики прямо сегодня, чтобы ты была защищена законом? Нам ведь было хорошо вместе, не так ли? Я часто тебя вспоминал после возвращения на “Экрану”.

- И за все эти пять лет, что мы не виделись, ни разу не попытался со мной связаться - отбила этот выпад я.

Уже поняла, к чему все идет. Осознала, чего добивается этот мужчина, точнее, те, кто дергает за ниточки. От сделанных выводов стало горько, но одновременно с этим накатило такое зверское раздражение, что захотелось кого-нибудь прибить.

- Ари, милая, я ведь хочу как лучше - мужчина схватил меня за руку и попытался куда-то потянуть. Я понимала, что он нарочно хочет сделать так, чтобы мы оказались в каком-то определенном месте, где потом должно случиться что-то, что точно не принесет мне ничего хорошего.

Глубоко вздохнула, на мгновение закрыв глаза, а потом рывком заломила руку Зеда, ударила по колену и впечатала носом в колонну, за которой мы стояли. Силы во мне чувствовалось так много, что все сделанное удалось осуществить на удивление легко, почти не напрягаясь. Мне на миг показалось, словно я направляю на Зеда не только физическую силу, но и еще какую-то другую, незримую, но очень мощную. Это тоже подарок тирлиний?

- Передай тем, кто тебя заслал или науськал, что я прекрасно знаю, к чему весь этот спектакль. Я никогда не брошу своего любимого супруга, никогда его не предам и не обману. И я никогда не стану слушать кого-то вроде тебя, кто пытается сбить меня с пути своими уговорами. И плевать на то, что связывало нас в прошлом. Тот, кто тебя подослал, что, считает меня настолько непроходимой дурой, чтобы вестись на твои речи, обаятельные улыбки или воспоминания об общем прошлом? Думали, у меня из-за тирианцев совсем мозги расплавило, или что?

- Пусти, сучка - прорычал Зед. Дернулся, но я вдавила каблук ему в ногу.

О, ну вот, сразу все очарование куда-то испарилось.

- Милый, я четыре года работала на “Торос”. Я раскусила твои намерения еще до того, как ты открыл рот. Что ты должен был сделать там, куда ты меня тянул? Поцеловать? Опорочить? Понял, что не удастся меня уломать, и я не пойду с тобой добровольно и ни на парсек тебе не поверю, и решил играть грязно, чтобы муж сам от меня отказался?

- Ты ничего не докажешь. Ты сама со мной пошла. Мы были наедине и неизвестно чем занимались. Возможно... ты молила о том, чтобы я тебя трахнул прямо тут по старой памяти, а? А если муженек узнает обо всем, что он тебе скажет?

- Какая же ты сволочь. Словно за эти годы совсем другим человеком стал - удрученно покачала я головой - но ты ошибся. Я была не одна - я почувствовала руку Сайкера на плече и слабо улыбнулась.

- Отпусти - проговорил Сай - все... все, Ари, отпусти его. Уводите.

Откуда-то появились незнакомые мне разумные в неприметной форме работников станции и вкололи Зеду что-то в шею. Тот поник и отключился. Похоже, доверенные лица тирианцев не оставляют нас одних среди, как мне теперь виделось, сплошных врагов.