Или его специально отвезли подальше, чтобы избавиться без лишних свидетелей? А потом сказать, что и тут тоже постарались тирианцы. Хм... Хороший ход, господа.

Тягостные мысли и размышления заставили мужчину не спешить в выделенный ему отсек, а прогуляться по крошечному торговому кварталу станции.

Он думал о том, что устал от службы в “Торосе”, в последние годы будто бы забывшем о своей беспристрастности по отношению к происходящему вокруг и ранее всегда занимавшем нейтральную сторону в политических вопросах, оберегая свои интересы и своих служащих. Но, похоже, правление корпорации все же прогнулось под Дайнагиат Икелана еще тогда, когда задумало использовать своего же агента в этих грязных играх. Ранее ведь “Торос” заботился о безопасности добросовестно выполняющих свои функции сотрудников и никогда не подставлял их под удар намеренно. Это даже было прописано в своде правил корпорации, которыми правление теперь решило пренебречь, чтобы выслужиться перед властями.

Гео не нравились эти перемены. Он чувствовал себя мерзко, потому что прекрасно понимал, что если сейчас жертвой корпорации стала Ари, чужачка на Икелане, которая никогда не стала бы здесь своей, даже если бы прожила в этой системе всю жизнь, или попавший под раздачу агент Вивер, в предках которого затесались моргианцы, то скоро любой агент-икеланец, в том числе он сам, может также попасть под удар. “Торос” стал подручным Дайнагиата Икелана, пособником и соучастником в его делах. А агенты - отличным расходным материалом, доверившим корпорации свои жизни, в большинстве своем лояльным к действиям “Тороса” и без всякого внешнего вмешательства через ряд специальных воздействующих на мозг процедур, какие были применены к той же Араксии.

Икеланец как раз повернул в один из многочисленных коридоров, когда его неожиданно схватили и втолкнули в ближайший отсек. Гео, конечно же, не растерялся, будучи опытным бойцом, и сразу в недолгой схватке одолел противника, прижав того к стене и нацелив мазер нападавшему под подбородок.

В приглушенном свете иллюминации его взору предстал среднего роста юноша, с виду обычный даже неприметный икеланец в темном рабочем комбинезоне.

- Кто ты такой? - рыкнул Гео, не спеша, впрочем, ни звать кого-то на помощь, ни применять свою пушку по назначению.

- Хотите жить, агент? - парнишка смотрел на него чуть насмешливо, без тени страха в глазах.

Гео нахмурился, но хватку ослаблять не спешил.

-Могу прямо сейчас организовать вашу гибель, и мой вариант будет получше и погуманнее того, что приготовили вам ваши приятели, как только вы зайдете в свой отсек - продолжил незнакомец.

Неожиданно глаза этого смертника странно блеснули, а Гео почувствовал, как его тело слабеет само по себе, явно от какого-то непонятного воздействия извне.

Паренек быстрым движением вытянул из кармана Гео фиротон и прикрепил к нему какое-то крошечное устройство. Сделано это было умело и быстро, так, как обучают только таких, каким был и сам Гео.

“Блокиратор записи данных” - сообразил икеланец.

-Тирианский лазутчик - понятливо кивнул мужчина - я мог бы догадаться, что "Роукеру” кто-то помог отсюда скрыться. Но весь персонал же проверяли и...

Меж тем давление на тело Гео усилилось. Ощущалось это так, будто невидимые цепи сковывают икеланца и буквально припечатывают его к полу невидимой силой.

Даже умудренный опытом агент первого уровня впечатлился тому, что проделывал сейчас с ним этот хлипкий на вид паренек.

Никакими энергетическими или сверхъестественными способностями икеланцы не обладали. Да, они физически были сильнее тех же людей, но на этом их отличия за исключением особенностей внешности заканчивались.

А вот разумные Тирии, по докладам многочисленных аналитиков “Тороса”, вполне могли быть наделены чем-то подобным. Правда, доказательств этому было собрано ничтожно мало.

Судя по уверенному поведению незнакомца, тот мог легко обезоружить Гео и сделать с ним все, что заблагорассудится, применяя какие-то особые способности, которые только что не таясь наглядно продемонстрировал.

- Я умею быть незаметным - улыбнулся теперь уже точно тирианец, который явно прошел через какие-то сложные внешние модификации, чтобы сойти за местного - так вы не ответили на мой вопрос, жить хотите?

- То есть, по твоим словам, меня не оставят в живых - устало вздохнул Гео и опустил свое оружие. Тирианский шпион точно не планировал причинять ему вреда, по крайней мере, пока.

- Полагаю, что так. Почему? Вам лучше знать. Моя же задача состоит в том, чтобы склонить вас на нашу сторону, если получится.

- Переметнуться на сторону Тирии? - сообразил икеланец - почему я?

- Здесь вас все равно уже приговорили. Видимо, ваша лояльность к Икелану и “Торосу” подверглась сомнениям - пожал худыми плечами тирианец - я сегодня улетаю. Хотите со мной?

- Если отвечу “нет”, полагаю, в живых ты меня все равно не оставишь?

- Почему же - хмыкнул парень - какая разница, кто вас прикончит, я или они? Я мараться не планирую, а пока вы дождетесь подмоги, повалявшись немного в отключке, я буду уже очень далеко от станции. Моя миссия здесь окончена.

Гео сомневался недолго. Он давно уже убедился в том, насколько прогнил некогда так уважаемый им “Торос”, которому он служил верой и правдой многие годы. Икеланец искренне любил свой родной дом, не хотел его предавать, но политика Икелана в последнее время действительно была странной, пугающей, а принимаемые Дайнагиатом решения - тревожными и жестокими в том числе по отношению к своим же гражданам.

Вместо того чтобы развивать систему, ее станции и планеты, налаживать политические связи с другими системами и галактиками, Икелан явно собирался поквитаться с Тирией за какие-то давние истории во вред своим жителям, их жизням и безопасности. Тирия - очень непростой противник. А Содружество слишком велико, пусть далеко отсюда и не так технически развито. Дело шло к войне. Войне, из которой икеланцы вряд ли выйдут победителями, а если и выйдут, то с очень большими потерями.

Хотел ли этой войны Гео? Конечно же, не хотел. Но оставаясь в “Торосе” он вряд ли мог хоть как-то повлиять на ситуацию.

- Я готов отправиться с тобой - произнес икеланец уверенно.

- Готовы отречься от Икелана и своих принципов, агент? - усмехнулся парнишка вдвое моложе икеланца.

- Ты же сам сказал, что моя участь предрешена. Что мне терять? - усмехнулся мужчина.

Почему-то он сразу понял, что тирианец не пытается им манипулировать и не врет. Гео прекрасно разбирался в таких вещах, да и интуиция подсказывала о правильности этих суждений.

- Я рад, что мы друг друга поняли - согласился его собеседник и сделал легкий поклон в жесте икеланского приветствия - мое имя Ларис Шор. Ваше имя я уже знаю, так что с формальностями, думаю, на этом покончено. Идемте за мной, времени на побег у нас еще достаточно.

Агентский значок снова перекочевал в руку икеланца.

- Мы летим в Тирию? - уточнил Гео, прикрепляя мазер к поясу, бросая фиротон на пол и придавливая его ботинком. Под ногой раздался характерный хруст. Агентский значок погас, обозначая, что Гео только что отрекся от “Тороса” окончательно.

Гео неожиданно осознал, что ощущает легкость и даже азарт, чувства, которые он уже давно не испытывал.

Ситуация с Ари, девушкой, к которой икеланец был искренне привязан, словно к отсутствующей в его жизни семье, что-то изменило в нем, заставив пересмотреть незыблемую, как ему ранее казалось, преданность Икелану.

- Нет - улыбнулся юноша - мы летим на “Экрану”. Там нас будут ждать.

- Там у вас тоже есть такие как... вы? - даже не удивился агент Ток, понимая, что Тирия уже давно следит за действиями своих соседей и прекрасно осведомлена обо всем, что здесь происходит.

- Конечно - кивнул тирианец - но пока мы просто присматриваемся к Содружеству и решаем, может ли оно стать нашим другом или нет.

Пока мужчины шли по каким-то техническим коридорам, Гео размышлял о том, что ситуация может быть еще сложнее, чем кажется на первый взгляд. Если Тирия уже давно внедрила в Икелан своих шпионов, то почему довела все до того, чтобы жизнь торгового представителя подверглась такому риску?