— Я решила, что ненавижу тебя, — говорю я ей. — Прошедшие двадцать лет теперь ничего для меня не значат.

Она закатывает глаза.

— Почему ты кричала? Паук?

— Нет. Я кричала из-за инопланетного существа по имени Сэм. Ты мне о нем не рассказывала.

Теперь она смотрит на меня, в ее глазах появляется понимающее выражение, и она замолкает.

— Я не говорила тебе специально, — наконец признается она. — Сэм под запретом, Сар. Я уважаю его, а ты бы его прожевала и выплюнула. Он хороший парень, а не твоя игрушка.

Она суровая, а я теряю дар речи.

— Что? — я заикаюсь и пытаюсь метать кинжалы глазами. — Я даже не могу… я не могу поверить, что ты могла так подумать обо мне.

У Элли забавный вид.

— Давай поговорим о твоих прошлых победах, хорошо? Всего месяц назад здесь был Эрик. Он был таким милым бухгалтером, у него имелся «Порше», и он обращался с тобой как с королевой, а ты порвала с ним через смс, потому что он не захотел заниматься скай-дайвингом с тобой. Прямо перед этим был Дюк, он был смотрителем парка, и…

— И его звали Дюк, — перебиваю я. — Это говорит само за себя. Хватит с меня моих бывших.

— Но я только начинаю, — невинно протестует она. — У меня есть еще около сотни, только с этого года. И давай не будем забывать о бедном Чезе. Парень, которого ты наняла в качестве эскорта, а потом он влюбился в тебя. А теперь ты используешь его для перепихонов.

— Он из эскорта, — говорю я сквозь зубы. — Это его работа. И ты действительно хочешь начать разговор на тему эскорта?

У Элли хватает такта выглядеть застенчивой.

Почему? Потому что она тоже наняла одного, он был потрясающим и оказался сыном ее нового жениха. Конечно, это был сложный путь, чтобы добраться сюда. Тот факт, что я вообще уговорила ее нанять эскорт, к делу не относится. Я также заказала для нее ее самый первый фаллоимитатор. Она назвала его Джеронимо, а Джеронимо компенсирует все.

— Хорошо, — сдается она. — Мы не обязаны перечислять твоих бывших. Но я не хочу, чтобы ты связывалась с Сэмом. Он слишком мил для тебя, Сара.

Я прищуриваю глаза.

— Под милым ты подразумеваешь скучный? Потому что я терпеть не могу скуку.

Она быстро встает на его защиту.

— Нет, он не скучный. Он милый, порядочный, воспитанный…

Элли видит мое удовлетворенное выражение лица и отступает.

— Я имею в виду, да. Он скучный. Такой скучный, что, когда он говорит, я засыпаю. Можно захрапеть на середине предложения. Молодые матери со всей округи звонят ему, чтобы он пришел уложить их младенцев спать. Вот какой он скучный.

— Слишком поздно, — сладко говорю я ей с гигантской приторной улыбкой. — Слишком поздно.

— Черт, — бормочет Элли. (Пр. Переводчика: fuck, в качестве ругательства переводится, как «черт», но также переводится как глагол «трахать»)

— Надеюсь, — соглашаюсь я.

Она свирепо смотрит мне в спину, пока я взбираюсь по ступенькам. Я чувствую это.

Глава 4

Божий пенис и другие важные вопросы

К сожалению, Бригадира Сэма, нигде не видно, когда мы прогуливаемся по саду, чтобы встретиться с Алексом и выпить вина. Я несу с собой две бутылки, которые выбрала в погребах, и у Алекса уже есть две с собой.

— Я вижу, у нас много вина, — растягивает он слова, когда мы сидим с ними под калифорнийскими звездами.

— Боже, какое здесь огромное небо, — замечаю я, наблюдая за мерцающими звездами. — Тебе когда-нибудь бывает скучно?

— Нет, — отвечает Элли. — Это идеально.

— Так, где же живет Бригадир Сэм? — я меняю тему плавно и непринужденно, так незаметно, что никто даже не заметит.

Очевидно, недостаточно гладко и небрежно, потому что голова Элли откидывается назад, и она предупреждает.

— Нет, — твердо говорит она мне. — Просто нет.

Алекс смеется.

— Он живет в коттедже на окраине винодельни, — рассказывает он мне. — Он маленький и простой. Определенно не в твоем вкусе.

— Коттедж на окраине винодельни, хм? — обдумываю я. — Звучит романтично.

— Романтики мало, — подчеркивает Элли. — Ни балкона, ни мрамора, ни блеска. Тебе бы это не понравилось.

И все же. Эти сверкающие голубые глаза.

— Как-будто была какая-то шутка, и он был единственным, кто знал о ней, — мечтательно произношу я вслух.

— О, нет, — стонет Элли. — Ты уже видела, как сверкают его глаза.

Я киваю.

— Черт возьми, да, я это видела.

— Черт. (Пр. Переводчика: fuck, в качестве ругательства переводится, как «черт», но также переводится как глагол «трахать»).

— Надеюсь, — повторяю я ей снова.

Она стонет. Снова.

— Алеееекссс, — умоляет она своего жениха. — Сделай что-нибудь.

Теперь он от души смеется.

— Что ты хочешь, чтобы я сделал? Она твоя лучшая подруга и на завтрак ест пенисы.

— Ты знаешь меня, — говорю я ему с признательностью. — Ты действительно знаешь меня.

Он снова смеется, а Элли хмурится.

— Ладно. Меняю тему. Завтра у меня окончательная примерка платья, так что мне нужно, чтобы ты была хозяйкой в моем книжном клубе. Я забыла отменить это, а теперь уже слишком поздно.

Я потрясена, а Элли успешно отвлекает меня от мыслей о своем Бригадире Сэме.

— Книжный клуб? Черт возьми, нет.

— Ты должна, — рычит на меня Элли. — Ты хотела быть подружкой невесты, а это именно то, чем занимается подружка невесты.

— Но книжный клуб? Я даже не знаю, что происходит в книжном клубе. Будут ли там стриптизеры? Потому что я могу нанять стриптизера.

Элли вздыхает и выглядит грустной.

— Нет, Сара. Никаких стриптизеров. Вы должны обсудить книгу, которую читает вся группа. Я отдам ее тебе сегодня вечером, и ты сможешь прочитать несколько глав. Это действительно хорошо. Я думаю, тебе понравится. Это «Борись со мной» Кристен Проби. Множество великолепных сексуальных сцен… это заставит тебя смеяться и падать в обморок.

— Я не падаю в обморок.

— Значит, ты еще не встретила подходящего парня, — подводит итог Алекс. Он сидит, развалившись в кресле и закинув одну ногу на подлокотник, босой, воротник его белой рубашки расстегнут. Почти жаль, что Элли встретила его первой.

Я фыркаю.

— Я никогда не упаду в обморок. Но мне действительно нравятся хорошие сексуальные сцены. Отлично. Я посмотрю твою книгу.

— И возглавишь книжный клуб, — настаивает Элли. — По сути, все, что тебе нужно сделать, это разлить вино и вести дискуссию. Это всего лишь час. С тобой все будет в порядке.

— Ты уверена, что я не могу нанять стриптизера? Это должно оживить ситуацию. Может быть, стриптизер сможет возглавить книжный клуб. Голый.

Элли качает головой так решительно, что мне кажется, у нее стучат зубы.

— Нет. Тебе не понадобится стриптизер.

— Ты стала скучной, — объявляю я. — Я очень сожалею о твоей потере. То есть потери твоего веселого духа.

— С ее духом все в порядке, — защищает Алекс свою женщину, похлопывая ее по бедру. — На самом деле, у нее удивительный характер.

Я прищуриваю глаза.

— Ты используешь дух как код для чего-то? Как влагалище или соски?

Алекс вздыхает.

— Ты неисправима.

— Я знаю, — весело говорю я ему. — Это дар.

— Или проклятие, — бормочет Элли себе под нос.

Я сдаюсь и поворачиваюсь к ее жениху.

— Могу я получить полную свободу действий с тортом жениха? У меня есть фантастическая идея.

Он начинает кивать, но тут вмешивается Элли.

— Ты не получишь торт с пенисом, Сара. Оставь это.

— Но, Элли, неужели ты просто не понимаешь, как это было бы забавно? Все люди в комнате разодеты в пух и прах и едят пенис?? Умоляю, Боже, позволь мне сделать это.

— Богу не нужен торт с пенисом, — говорит она. — И мне тоже.

— Не говори от имени Бога, — уверяю я ее. — Ты не знаешь, чего Он хочет.

— Я знаю, что он не хочет торт с пенисом, — отвечает она, и в ее голосе звучит усталость.

— Откуда ты знаешь? Он спроектировал пенис. Возможно, у него даже есть такой. О, мой Бог. Есть ли у Бога пенис??