Дождь закончился? Правда? Я накинул рубашку и выскочил на балкон. Глянул на небо – оно светло-серое. Не как клубы дыма от гигантского пожара, а словно пелена. Что самое главное, на голову ничего не капает. Если такая погода продержится до завтра …

– Соскучился по небу?

– Не соврал Гидрометеоцентр.

Я обернулся. Пепельно-серые волосы Ирины походили на плащ, наброшенный на коротенький халатик. Хоть бы шаль накинула – на балконе плюс пять. Конец октября …

– Замерзнешь!

– Долго согреться?!

Я втолкнул ее обратно в квартиру. Вошел следом и взял за холодные руки. Потер.

– Тепло ли тебе, девица?

– Ой, холодно!

Она со смехом прижалась ко мне. Мы повалились на диван и устроили соревнование, кто кого сильнее разотрет. Разогревшись, сели бок о бок.

– На дискотеку или в кино?

– Давай в кино. Я Тане и Сане позвоню.

– А я Даше с Соней …

За ночь я проснулся раз десять. Наверно, в глубине души отказывался поверить, что дождь закончился. Каждый раз лежал и прислушивался. Но кроме посапывания любимой девушки не слышал больше ничего.

Ирина поднялась засветло. Я помог ей собраться и проводил в техникум. Затем подкрепился в кафе неподалеку. Взошло солнце и на улице стало светлее, чем вчера в полдень. Егор Михайлович по телефону подтвердил : полеты сегодня будут.

Прежде чем ехать на аэродром, я направился в район, сплошь застроенный одинаковыми пятиэтажками. Свернул во двор и сразу же увидел знакомое лицо. Офицер с погонами капитана помахал мне.

– Привет, Лео!

– Здравия желаю, Петр Владимирович! Как Вы?

– Отпуск взял! В Москву еду, к родственникам жены!

– Хорошо отдохнуть!

– Спасибо!

Несколько домов спустя я затормозил. Остановился у второго подъезда кирпичной пятиэтажки с красными балконами. Вошел и буквально взлетел на четвертый этаж. Открыл дверь.

– Лео?!

– В такую погоду мы летаем.

– Хорошо. Две минуты. Соня спит.

Блондин выше меня на целую голову исчез в большой комнате. Я вполголоса спросил :

– Даша появлялась?

– Заходила вечером переодеться.

София буркнула в подушку :

– У Кольки Граева она …

– Опять?

– Снова …

– Ладно, спи давай.

– Вы разве дадите …

– Уже уходим.

В прихожую вышел подтянутый господин в светло-сером свитере под горло и чуть более темных идеально выглаженных брюках. Остановился перед зеркалом и критически взглянул на изображение в нем. Поправил пышные чуть вьющиеся локоны цвета снега. Одернул свитер. Глянул на меня и спрятал браслет на левой руке в рукав. Потянулся за курткой.

– Я готов.

Пять минут бешенной гонки по автотрассе и я свернул на грунтовую дорогу. Гул моторов услышал еще издали. Подъехал к двухэтажному зданию с этаким "скворечником" наверху и спрыгнул с мотоцикла. Возле крыльца стоит еще один, точно такой же, как мой. Только весь в грязи.

Из-за угла выскочила … не совсем моя копия – хотя бы из-за весьма объемной груди. А еще длинные волосы, сейчас собранные на затылке в конский хвост. Из-под расстегнутой куртки выглядывает серая водолазка. Черные лосины и сапоги по колено в черноземе. Глаза прямо-таки пылают. Дыхание почти успокоилось. Интересно, где каталась моя сестра Дарья?

– А, занесло … прямо мне под колеса! Пришлось полетать! А все потому, что шел на ста пятидесяти по мокрой дороге! Обогнал меня, вошел в поворот – и пошел боком, …! А Сонька опять всю ночь в нете ковырялась?

Блондин усмехнулся.

– Легла часа в четыре.

Я спросил :

– Твой гонщик жив остался?

– Дал тысячу долларов на ремонт моего аппарата!

Интересно …

– Он случаем не на Лексусе гнал?

– На Майбахе!

Ух ты! Очень дорогая машинка. И тысячу долларов не пожалел незнакомой девчонке. Ходя, моей Дарье проще заплатить, чем потом доказывать ее вину. Мертвого достанет! Вернее, достанем мы все вместе …

Я помог сестре с мотоциклом. Потом мы вместе сходили в наш метеоцентр, по совместительству диспетчерскую, и узнали прогноз погоды. Егор Михайлович пообещал нижнюю границу облачности на восьмистах – тысяче метров. Дарья прямо-таки расцеловала его и умчалась на летное поле готовить самолет. Я вышел следом и пошел к многострадальному Ан-2. Первым делом надо проверить систему зажигания …

В половине десятого на летном поле появилась молодая пара. Я как раз вылез из кабины "кукурузника", фактически ставшего моим личным самолетом. Так как все остальные были далеко, парень и девушка подошли ко мне.

– Позовите кого-нибудь из летчиков.

– Я один из них. Хотите воздушную экскурсию вокруг города?

– Ты летчик?!

– Почему Вы думаете, что пилот не должен до последнего винтика знать свою машину?

– Летчик должен летать …

Спутница взяла парня за руку.

– Не заводись, Витя! Господин летчик, я хочу подарить своему мужу воздушную экскурсию на день рождения!

А по виду не скажешь, что дамочка любительница экстрима. Разве что голос – столь уверенные интонации больше бы подошли моему отцу, полковнику ВВС.

– Мои поздравления новорожденному. Когда летим и куда?

– У вас есть готовые маршруты?

Я посмотрел в небо.

– По такой погоде актуален обзорный Лугова. На озера – разве что над водичкой полетать …

– Как это над водичкой?

– У наших самолетов посадочная скорость маленькая – как у автомобилей на загородной трассе. При определенном успехе Вы сможете зачерпнуть воду из Синего озера прямо на лету …

– Давайте!

Парень покосился на "кукурузник".

– Только не на этом …

– Як-112 к вашим услугам.

– Покажи!

Я подвел их к небольшому самолетику с крыльями наверху и огромной кабиной будто бы из одного стекла. Виктор обошел его и заявил :

– Летим на нем!

… Короткая пробежка и мы в воздухе. Я поднялся на три сотни метров. Выровнял самолет. Обогнул Задорожье и взял курс в самую гущу осеннего леса.

– Спуститесь, пожалуйста, пониже.

Я немного снизил обороты двигателя. Потеряв сто пятьдесят метров высоты, повернул регулятор в прежнее положение. Затем заложил вираж. За моей спиной Виктор задышал часто-часто.

Очередной круг, и из-за деревьев вынырнула вода. Я снизился еще больше. Пролетел над озером только что не касаясь воды колесами. Над лесом развернулся и пошел на второй заход. Скорость сбросил до минимума.

Виктор открыл дверь и в кабину ворвался ледяной ветер. Я вдавил педаль с противоположной стороны до упора и самолет почти перестал поворачивать. Сзади послышались крики восторга. Самолет качнулся – пассажир попытался дотянуться до воды. Я крикнул :

– На другом заходе! Закрой дверь!

Щелчок и рев воздуха стих. Я отпустил педаль, увеличил обороты и разогнался. Набрал сотню метров высоты. Над лесом развернулся и сбавил газ. Скользнул к водной глади озера, сейчас больше похожей на темную сталь.

– Давай! Минута!

Виктор открыл дверь и потянулся ковшом к воде. Зачерпнул с третьей попытки. Сел на место и закрыл дверь точно вовремя – кричать мне не пришлось. Я снова газанул и начал набират высоту. Сзади послышались радостные голоса и смех.

Новое развлечение – полет вдоль берега на сверхмалой высоте. Озеро большое, заводей почти нет и я справлялся только рулем направления. Разумеется, внимательно смотрел вперед и в сторону берега. Ибо на скорости сто двадцать – сто тридцать километров в час можно просто не успеть отвернуть.

Лариса, жена Виктора, вдруг закричала :

– Человек на берегу!!!

Муж хмыкнул.

– Тебе показалось.

– Нет! Не показалось! Лео, вернись к тем камышам!

– Разгонюсь прежде.