– ты где такую фразу услышал?

– о ну я часто наблюдал как ваши враги обращаются в пыль и их уносит ветер.

– как научусь извлекать память дам тебе кое что послушать.

Ещё час четвёрка передвигалась в том же темпе, пока девушка не подала новый сигнал, скрещённые за спиной пальцы, спутники кивнули и разошлись заняв позиции, а следопыт двинулся в одиночку. В трёх стах метрах нежилась на солнышке алая пума. По размеру она в половину уступала тигру, но меньше опасности от неё не исходило. Девушка подошла на расстояние чуть более ста метров, после чего достала из-за спины лук и не долга целясь поразила пуму в туловище стрелой. Стрела вошла не больше чем на сантиметр в шкуру пумы, но этого хватило чтобы она рассвирепела и мгновенно рванула к девушке, а та ещё при полете стрелы рванула прочь, пума нагнала девушку за четверть минуты как раз в том месте где в засаде сидели спутники девушки, и как только пума вошла в их зону атаки, они рванули похлеще стрелы из лука и двое из трёх попали по телу пумы, один спереди второй сзади, зверь оказался зажат и кровь обагрила шкуру. Девушка уже успела развернуться и приготовилась к атаке, и пока пума вертелась между трех охотников, её пронзила очередная стрела которое с близкого расстояния причинила в десять раз больше урона. Недолго она сопротивлялась но кроме как разорванных доспехов и царапин не самого ловкого охотника она принести вред не смогла.

– не густо, хотя что ожидать от первой ступени, тем более что это простые обыватели, они и техник не знают, а о искусствах владения оружием и подавно не в курсе.

– мастер, я ожидал что вы заберёте себе их добычу.

– нет нужды, опыт наблюдения за ними ценнее.– Убедившись, что пума испустила последний дух, один из команды рассёк шкуру, а затем и плоть пумы, вонзив руку в тело, он недолго поискал и вытащил двух сантиметровый в диаметре шарик красного цвета.

– обычная душа, как я и говорил,– сказал потрошитель туши.

– я же говорил один на тридцать или пол сотни раз будет с дыханием стихии.– ответил самый высокий мужчина.

– а мне кажется слухи всё это, ничем этот лес не особенный.– заговорила не особо нежным голосом девушка.

– в любом случае надо ещё три души, и можно сделать, перерыв на месяц.

– четыре дня на поиск достаточно глупого зверя что попался в ловушку, и это нам повезло, может поставим ограничение в две недели, а не четыре души за поход?– уныло высказал свои мысли мужчина среднего но широкого телосложения.

– ни кто не выпьет всё вино в городе, потерпишь и три недели, или отдавай мне свою долю и уйдём раньше.

– если я так сделаю то мне придётся побираться на улице чтобы промочить горло.

– ну так чего ноешь, терпение и труд всё перетрут,– высокий взглянул на девушку.– Сян Ци, можно сделать тут привал?

– лучше вернуться назад на час, запах битвы может привлечь гостей, а наш стиль не подходит для обороны,– ответила девушка вытаскивая стрелы.

– малыш Фан туша на тебе.– малыш Фан что потрошил тушу схватился за нож и принялся вырезать с тушки съедобные части.

– я совсем забыл про звериные души, оказывается именно моё пожирание звериных душ даёт мне духовную энергию для псевдо каналов, совсем вылетело из головы. – Укун стукнул себя по макушке.

– мастер был слишком увлечён охотой.

– да тут не поспоришь, продолжим нашу охоту. – Ловко пролетая с ветки на ветку Укун вернулся к стае, те в свою очередь приветствовали его с добычей в зубах, так и заночевали. Дни перетекали в недели, и на излёте половины месяца Укуну удалось повстречать трех зверей второй ступени и чёртову дюжину зверей первой, что позволило открыть ещё девятнадцать псевдо каналов. Этим утром на лес лёг густой туман, поэтому Укун приказал стае остаться в месте ночлега, а сам как ветер отправился на разведку.

– мастер как ваша техника?

– лучше, за час я могу увидеть пять лет волчьей жизни, и не особо потеряю смысл, а так же я понял что жизнь дракона которую я видел хоть и была полноценной но растворилась в моем разуме как сон, а вот жизнь волка я помню как будто это мои воспоминания.

– это не опасно мастер?

– боишься что я начну выть на луну?

– разум тонкая материя мастер, я беспокоюсь что в будущем ваша личность может потерять себя в чужих воспоминаниях.

– я думал об этом, но скорее всего мне такое не грозит, я был пожирателем, и черт знает сколько существовал, но по ощущениям это были миллиарды лет и всё таки я сохранил свою оригинальную память, и учти что никто не сошёл с ума от этой техники.

– скорее всего так и есть, просто мне кажется вы форсируете события и идёте дальше чем предусматривает техника.

– не переживай, если что ты не дашь мне забыться.

– я постараюсь маст…

– кровь,– Укун остановился на очередной ветке,– такого запаха я ещё не чувствовал, это не зверь. – Укун рванул на запад. За время сгорания трех палочек благовоний он добрался до места и стал свидетелем яростной битвы, в ней участвовал алый змей ранее встреченная четверка. Малыш Фан лежал в стороне с укусом плеча, и из его раны вытекало обильное количество крови. Остальные держали оборону от семи метрового пятнистого змея, и это был не питон.

– как же мне повезло, наконец то ядовитый алый зверь, и похоже его яд не даёт сворачиваться крови жертвы из-за чего кровотечение не остановить без прижигания раны.

– вы так точны мастер.

– ну я предположил, свойство яда может быть немного иным, но что я точно понимаю так это что змей второй ступени обвел их вокруг пальца и атаковал первым.

– мастер у вас два варианта, первый это увести зверя и поглотить, а второй поглотить всех чтобы не было свидетелей вашего существования.

– я уже знаю какой, минутку на подготовку,– тело Укуна начало меняться, рост увеличиваться, и спустя минуту он был уже сто восемьдесят пять сантиметров ростом, с массивным но фигурным торсом подобно гепарду в теле человека.

– я отвлеку его на себя, а вы хватайте малыша и бегите в противоположную сторону.– прошептала девушка.

– это не вариант, изгоняющий кровь яд не даст нам оторваться далеко, змей расправиться с тобой и выследит нас.– пробормотал лидер группы, высокий мужчина.

– надо бросить малыша, и свались самим, он точно не жилец, отступая мы не найдём осеннюю магнолию чтобы остановить кровотечение, одна жертва лучше четверых.– процедил сквозь зубы крепкий мужчина любитель выпить.

– Тан Юн прав, я и сам понимаю что не жилец, но прошу не бросайте меня одного, эта тварь сожрёт меня живьём наслаждаясь как я истекаю кровью в его брюхе.– взмолился малыш Фан.

– он не атакует уже порядчное время, выжидает нашего решения, умное отродье.– высказалась девушка.

– понимает что как минимум один у него в кармане, а от нашего решения зависит будет ли у него добавка, блять,– выругался и плюнул Тан Юн.– лучше б сука пошёл попрошайничать.

– получается будем прощаться, малыш Фан что передать твоей семье?– малыш Фан еле сдерживает слезы уже хотел открыть рот, как с неба между троицей возникла фигура. Он был в чёрном как ночь плаще с капюшоном, что скрывал половину его лица, стройный, с мускулистым но жилистым телом каждая мышца его рук и оголённого торса напряжена как стальной канат. Трое в миг переглянулись, а зверь недовольно зашипел.

– от вашего решения будет зависит сколько прольётся крови.

– говори незнакомец,– придя в себя сказал лидер группы.

– я убиваю змея, но не за бесплатно.– четверо сглотнули.

– чего ты хочешь?

– девчёнку следопыта.– от этого лицо девушки глядя на это могучий торс юноши слегка покраснело.

– что за лесной развратник, и на кой тебе она? Что ты задумал с ней делать?

– не вашего ума дела, я озвучил свою цену.

– у нас есть три души зверя,– сказал лидер.

– не интересует.

– я отвечаю за себя сама, я согласна на твои условия, если только это не пустой трёп. – выпалила девушка более мягким тоном и тонким голосом чем за всё время пребывания в лесу.