– Мы же с вами виделись вчера. О чем речь? – кажется эта старушка начала страдать деменцией.

– Милая, прошло почти двадцать три года с твоей пропажи! И, если память меня не подводит, ты совсем не изменилась. Как такое возможно, дорогая? Ох, а Рена! Ее чуть не забрали в детдом, – эта правда обрушилась на меня как каменная стена. Растоптала и убила.

– Что? Не может быть! – мои руки дрожали, ноги стали ватными. Сквозь пелену слез я не увидела ничего. Словно все было в тумане.

Женщина расплакалась и мотала головой. Я держалась за стену, спускаясь по лестнице. Мне нужен был воздух, я скоро потеряю сознание.

Но не увидев последние две ступеньки полетела вниз, сдирая кожу на ладонях. Ко мне подбежал Зенон и пытался помочь подняться, но я отбросила его руки и осталась лежать на лестничной площадке, рыдая из последних сил. Я не могла остановить поток слез, что нахлынул на меня. Вот о чем говорил Зен. Время идёт иначе. Пока я была в Межвременье, здесь прошло двадцать три года, а я ни на день не постарела. А Рена… Она жила без меня и, наверное, думает, что я бросила её. Как же больно ей было осознавать это. И как тяжело мне думать, что твоему ребенку пришлось в одиночестве выживать в этом мире. Быть никому не нужным.

– Черт! – я надрывала голос. Рвала волосы на голове и от безысходности кричала проклятия в пустоту. Моё сердце разрывалось от боли и вины. Время, проведенное вдали, казалось всего мгновением, а здесь целая жизнь прошла без меня. Рена жила без моей поддержки и любви, и я не могла простить себе этого.

Зенон сел рядом, осторожно касаясь моего плеча.

– Я понимаю, что тебе больно, – мягко сказал он.

– Но сейчас ты здесь, и у тебя есть шанс всё исправить. Мы не знаем точно, что произошло с Реной, но мы можем найти её. Мы можем объяснить всё и попытаться вернуть то, что было потеряно.

Я пыталась успокоиться, вздохнула и вытерла слёзы, посмотрев на Зенона.

– Ты прав, – сказала я, чувствуя, как решимость медленно возвращается ко мне. – Я не могу позволить себе оставаться в этом состоянии. Я должна найти её.

Немного успокоившись, через какое—то время я встала и вытерла мокрые щеки. Снова подошла к миссис Джонс, которая покорно ждала пока мой приступ паники пройдет.

Шмыгнув носом, я спросила у нее:

– Вы не знаете где она сейчас?

– Дочка вышла замуж, – слова снова больно кольнули, но я сумела подавить волну слез.

– Есть адрес?

***

Сев в такси, я направилась на указанную улицу. Зенон сидел со мной в машине, не говоря ни слова. Видимо понимал, что сейчас не время и не место. За это я ему была благодарна, за его ненавязчивость.

Захлопнув дверь машины, я уставилась на табличку с названием улицы. Все верно. Дом огорожен металлическим забором, сквозь него видны газон и детские качели. В голове мелькнула мысль, что у Рены возможно есть дети, раз она вышла замуж. Неужели я стала бабушкой?

Двинулась ко входной двери, поднялась по ступенькам и постучалась. Внутри раздался быстрый бег и детский смех. После чего мне открыла девушка примерно моего возраста в коротких джинсовых шортах и белой майке. Поразительное сходство со мной я не могла не заметить. Это была Рена. Я резко вдохнула воздух через рот.

– Коул, я сказала тебе нельзя грызть стол! – пригрозила она мальчику, который пробежал мимо. – Здравствуйте, чем могу помочь? – теперь она обратилась к нам.

Я мгновенно потеряла дар речи. О чем я только думала, когда ехала сюда? Что я ей скажу? Привет, Рена я твоя мать, которая пропала двадцать три года назад и ни на день не постарела. Мать, которая бросила тебя на произвол судьбы.

Я не могла выносить эту информацию, и ком в горле не давал произнести ни слова. А слезы предательски покатились по щекам. Часто заморгав, шмыгнула носом.

Заметив мое замешательство, вмешался Зенон. Он приобнял меня за плечо и мило, почти фальшиво улыбнулся.

– Здравствуй, мы молодая пара и недавно переехали вон в тот дом, – он указал на здание напротив, в нем явно уже кто—то жил. – Решили навестить своих соседей. Моя супруга очень сентиментальна, прошу простить её.

– Поздравляю! Я Рена, – она протянула руку Зенону.

– Зен, – кивнул он.

После чего Рена хотела пожать руку мне. Я как вкопанная застыла на месте и уставилась на нее. Меня дёрнул Зен и взглядом указал, что нужно пожать руку для приличия. Смахнув капли слез, я перевела взгляд на нее и вложила свою ладонь в её.

– Имми, – я с трудом выдавила улыбку.

– Понимаю. Свадьба – это не просто. Не хотите чашку чая? – дружелюбно предложила дочка.

Она так выросла, я не могла поверить в это. Недавно держала ее на руках и пела колыбельную, видела первые шаги и слышала первые слова. Но гораздо большее я увидеть не смогла. Ее первый рисунок, первый поход в детский сад, первая школьная любовь, первое расставание, первая работа. Мне не терпелось ее обо всем расспросить, узнать, как прошла жизнь. Но я вспомнила, что эта жизнь прошла без моего участия. Возможно она меня ненавидит за это, что оставила ее совсем крохой. Хотелось броситься к ней в ноги и молить о прощении, но я проглотила этот порыв. И сквозь боль улыбнулась.

– Нет, спасибо. Мы спешим, – быстро бросила я.

Видела растерянное лицо дочки и мне вовсе не хотелось оттуда уходить. Но и остаться я не могла. Теперь я для неё чужой человек.

Шла быстрым шагом, задыхаясь от вновь нахлынувших слез. Остановилась, наклонив голову вниз, увидела, как падают капли на каменистый тротуар. Рукой начала бить себя в грудь ни то унимая боль в сердце, ни то наказывая себя. Невыносимая безысходность. Снова истошный крик в пустоту. Я зла на весь мир, зла на ту девушку, что отправила меня в Межвременье, зла на Зенона. А ещё больше я зла на себя.

– Имми, – меня догнал Зен, – зачем ты ушла? Мы могли объяснить…

– А что я ей скажу по—твоему? Она меня даже не помнит! – было сложно говорить, голос охрип. – Как так получилось?! – сорвалась я на крик. В конце концов мой нервный срыв должен был как—то проявиться, но, увы, под горячую руку попал именно он.

– Я об этом предупреждал, говорил, что время идёт по—другому, но я даже не догадывался, что именно так.

Я рухнула на колени, закрывая мокрое лицо руками.

– Имми, ничего, – он ласково обнял меня, успокаивающе поглаживая за плечи.

Я снова разрыдалась, только теперь у меня было надёжное плечо, которое утешит. Зенон присел и покорно ждал, успокаивая меня без слов. Одно его присутствие вселило в меня силы.

– Пожалуйста, уведи меня отсюда, – я прислонилась к его груди и закрыла глаза.

Зенон ничего мне не ответил. Почувствовала вибрацию, после чего весь район осветил зелёный свет. Он разрастался с такой скоростью и яркостью, что на расстоянии руки не видно было ничего. Угасая, на тротуаре уже никого не оказалось. Этот свет перенес нас в неизвестность. По крайней мере, только меня.

Глава 5. Зоссима

– Дыши и все будет хорошо! – приказывала мне акушерка, когда боль от схваток мучила меня двенадцать часов и нарастала с новой силой.

Я надрывала горло от криков, проклиная всех врачей. Роды проходили очень тяжело. Раскрытие было совсем маленькое, и поэтому гинеколог разрешила увеличить дозу окситоцина. Тогда то и начался полнейший ад. Глаза закрывались на ходу, почти теряла сознание после двух ночей без сна.

– Я больше не могу! Вытащите ребенка! – я опиралась на кровать и смотрела на капли крови подо мной.

– Ты должна держаться! – женщина—акушерка тормошила меня, поливая лицо холодной водой.

После полного раскрытия я терпела боль ещё четыре часа. Когда в последний раз произошли потуги, сквозь пелену перед глазами услышала надрывной детский плач.

– Это девочка! – объявила акушерка.

Я лишь успела слабо дёрнуть губами вверх, после того как мой мир погряз во тьму.

– Сильное кровотечение! – последнее что я услышала от врачей.