© Виноградова А. И., 2024

© Знание-М, 2024

Нарана проснулась от сильного ветра, громко стучащего в окно, словно кто-то колотился и пытался открыть створки форточки.

Девочка поднялась с постели и увидела, что утреннее солнце слегка освещает в розовый цвет воздушные облака, а ветер гонит их куда-то нетерпеливо вперёд.

Она приоткрыла окно, и тут на подоконник лёгким ветерком занесло небольшое разноцветное перо. Когда девочка взяла в руки пёрышко, оно засветилось разными цветами – красным, оранжевым, жёлтым, зелёным, синим, голубым и тёмно-фиолетовым. Словно это был яркий калейдоскоп красок.

– Какая же это должна быть прекрасная птица, если у неё такие красивые перья! – воскликнула девочка и решила показать их любимой бабушке Вере.

Они жили вдвоём в небольшом домике с садом на окраине небольшого городка.

Бабушка уже хлопотала около плиты – готовила девочке завтрак. Был обычный сентябрьский день, и Наране, как всегда, надо было идти в школу, в пятый «Б» класс.

На кухне ещё сидел чёрный кот Мурлыка, который иногда получал от бабули вкусную рыбку, а в основном ел сухой корм и недовольно ворчал.

– Бабушка, посмотри, какое красивое перо влетело в моё окно! – восторженно закричала Нарана. – Значит, где-то недалеко летает такая птица. Вот бы её увидеть или сфотографировать!

Старушка взяла перо, внимательно его осмотрела и сказала:

– Это перо какой-то ангельской птицы. Я слышала такую легенду, что где-то далеко на Востоке один раз в сто или двести лет оживает птица Феникс. Кто увидит её вживую, будет счастливым человеком. Но она показывается только тем людям, которые несут в наш мир добро и справедливость. Мне кажется, что это её перо влетело к нам в окно. Посмотри: повернёшь это перо жёлтой стороной – и кажется, что всё залито солнечным светом, а если красным – словно закат на улице, а если голубой, то видится везде бесконечное небо.

– А теперь я повернула фиолетовой стороной – и будто наступила ночь, только звёзд не хватает, – добавила Нарана.

Бабушка взяла салфетку со стола и накрыла перо. И сразу все необычные явления прекратились.

– Нарана, знаешь что, надо это пёрышко положить в шкатулку, которая лежит в дальней комнате. И давай собирайся в школу, а то опоздаешь на первый урок. У тебя сегодня, между прочим, математика будет, сложный предмет, – сказала она.

– Хорошо, бабуля, – ответила девочка и, взяв перо, положила в деревянную шкатулку, которая находилась на большом столе у окна.

Вскоре она вышла на улицу и заметила, что около развесистого тополя, стоящего возле их дома, сидит пожилой человек. Ей показалось, что он просто спит или же дремлет.

Этот мужчина с седой бородой сидел неподвижно под деревом, а когда Нарана прошла мимо, вдруг окликнул её и попросил помочь подняться с земли, а то ему тяжело.

Нарана помнила, что бабушка ей наказывала не разговаривать с незнакомыми людьми, потому что некоторые злодеи прикидываются больными и несчастными, а потом могут что-нибудь сделать с детьми.

Она хотела пройти, даже пробежать мимо. Но этот человек внимательно посмотрел на неё добрыми глазами, и девочка поняла, что ему надо обязательно помочь.

Нарана протянула свою руку, и дедушка неловко поднялся.

– Спасибо тебе девочка, что не побоялась меня. У меня заболели ноги, я вынужден был сесть, а подняться уже не смог, – удивительно певучим голосом сказал он. – Твой двойник будет рад за тебя, что ты добрая и помогаешь другим.

– Какой ещё двойник? – удивлённо спросила девочка.

– Каждый человек имеет своего двойника. И его различные поступки приведут в светлую страну или в тёмный мир. То есть в два совершенно противоположных места. В одной стране будет радость жизни, в другой – мрак. И по цвету они также отличаются: разноцветный или же чёрный мир.

– А откуда вы это знаете? – вновь удивилась Нарана.

– Я видел Лорану – девчушку, которая похожа на тебя. Она надеется с тобой подружиться. И ты должна найти вход в лучшую страну. Лорана будет помогать тебе, но также будут и те, кто станет мешать. В этом и заключается наша жизнь, вся в больших испытаниях, – почти шёпотом промолвил старик и, чуть прихрамывая, пошёл в обратную сторону.

Нарана бегом побежала в школу и почти забыла эту историю.

Но придя домой вечером и поужинав, она решила посмотреть на разноцветное перо, которое влетело в её окно. Когда вытащила его из шкатулки, комната засветилась оранжево-жёлтым светом, словно солнечные лучи ворвались в дом, а заходящее солнце как раз осветило её окно. И там, в лучах, появилась девочка с такими же оранжево-жёлтыми косами, и она была очень похожа на Нарану. Девочка словно спустилась откуда-то сверху и, протянув руки, звонко сказала:

– Это я – Лорана. Рада познакомиться с тобой. Я буду помогать тебе добраться до Радуги. Самое лучшее место в мире. Только нам с тобой надо открыть семь дверей и совершить семь хороших поступков. Тогда прилетит сама птица Феникс и унесёт нас в эту яркую страну счастья.

Нарана покачала головой.

– Но я не хочу никуда отправляться. Мы живём с бабушкой Верой. Я же не могу её бросить одну здесь.

– Все люди рано или поздно куда-то уходят. Давай же руку, и мы отправимся в путешествие.

Солнце засветило так ярко, и было почему-то весело и радостно, что Нарана согласилась, а луч света превратился в дорогу, по которой девочки пошли куда-то вперёд.

Они шли неторопливо, но Нарану удивило, что совсем не было машин – ни в ту, ни в другую сторону. Да и люди им почему-то не попадались. Дорога была совершенно пустынной и унылой.

– А куда же мы всё-таки идем?

Лорана засмеялась:

– Это дорога испытаний. Транспорт по ней редко двигается, в основном её проходят люди. И это все мы. Смотри, нам как раз навстречу кто-то идёт.

И действительно, к ним быстро подошла невысокая симпатичная девушка в коротком фиолетовом пальто, с полосатым шерстяным шарфом, завязанным на шее.

Нарана немного удивилась, так как было тепло, даже немного жарко. Но она посчитала, что у этой девушки болит горло.

Та остановилась и громко сказала:

– Малышка! А нет ли у тебя воды? Очень хочется пить.

Нарана обернулась к своему двойнику спросить про воду, но Лорана внезапно исчезла, словно растворилась в воздухе.

«Странно всё это», – подумала про себя девочка.

– Извините, но воды у меня нет, – ответила она.

Девушка надменно посмотрела на неё и словно про себя проговорила:

– И зачем я стала что-то просить у этой бедняжки, к тому же ещё и такой неуклюжей, и без воды? – И вдруг неожиданно она закричала: – Помоги же, помоги мне! Моя голова падает! Держи её!

Нарана испугалась, так как не могла понять, почему и куда падает голова.

– Как вам её держать? А разве ваша шея голову не держит?

– Да ты к тому ещё и глупая! – зарыдала девушка и упала на дорогу. Большой шарф развязался, и Нарана заметила, что шея у девушки совсем тонкая, – казалось, что она может сломаться.

«Вот почему у неё голова не держится», – догадалась она.