– Привет. Как у вас дела? – сразу же ответил седой мужчина в деловом костюме.

– Добрый вечер, Андрей Викторович. Всё нормально, – сказал я, предчувствуя как всегда нелёгкий разговор. – Только с магазина пришёл. Ходил за питанием для Насти…

– Марк, привет!

На голографическом экране появилась брюнетка лет сорока в фиолетовом цветочном платье. Она мне приветственно помахала рукой.

– Здравствуйте, Нина Александровна, – натянуто улыбнувшись помахал я в ответ.

– Дочь посылала нам ещё видео? – отодвигая свою супругу, недовольно спросил он.

– Посылала. Я буквально через полчаса отправил бы его.

Поставив пакеты, я быстро вернул взгляд на голограмму.

– Я надеюсь, ты отговорил её рисковать своей жизнью? – хмурясь и играя скулами строго спросил он, когда его супруга отошла от экрана.

– Простите. Но это бесполезно. Я постоянно пытаюсь…

– Ты плохо пытаешься, камнеголовый! – рявкнул отец Насти. – То, что моя дочь выбрала тебя, ещё ни… – начал орать он.

Я принудительно завершил видеосвязь с этим неадекватом. Уже как четыре месяца он пилит меня, а я пилю Настю, но в итоге, они оба почему-то кричат на меня.

Настя поэтому так холодно относится к своему отцу, так как он сильно несдержанный человек. Но я до сих пор не понимаю, почему она аналогично относится к своей мачехе, человеку-одуванчику – крайне добрая и заботливая женщина, которая, скорее всего, сейчас мне перезвонит.

И я не прогадал. Как только выставил продукты в холодильник, а контейнеры в специальный ящик, то мой наладонник опять зазвонил, оповещая о звонке от мачехи Насти.

– Да, Нина Александровна, – отозвался я, включая голограмму.

– Прости нас, Марк. Просто такой он человек. Когда переживает, то начинает злиться и кричать, – виновато сказала женщина.

– Я всё понимаю, Нина Александровна. Вам не стоит извиняться.

– Как продвигаются дела в… том мире?

– Топы дошли практически до середины континента, – вздохнул я. – Давайте я вам сброшу видео от Насти? Она всё сама расскажет, – добавил я.

Меня ожидают ещё дела, перед тем как вернуться в игру. Не хочу тратить время на болтовню, хоть это и хороший человек.

– Ну хорошо… Берегите себя… – улыбнулась она и помахала мне рукой.

– Вы тоже, – кивнул я и завершил вызов.

Сразу же залез на своём наладоннике на ресурсы бывшей Селены и скачал со своего аккаунта записанные два ролика. Один это обращение к родителям Насти, а другой – мини-репортаж с нарезкой новостей мира Аристеус за две недели.

Именно каждые две недели я выхожу из игры, меняю мне и Насти контейнеры, публикую наш репортаж, ем нормальную еду, а потом, чиню свою капсулу для очередного двухнедельного погружения.

– Ладно… Надо поесть любимой пиццы, – усмехнулся я, и открыв холодильник, достал сублимированную мороженную пиццу и закинув его в гидратор, а через десять секунд достал.

Пережёвывая кусок за куском, у меня в голове пролетали последние события – после случившегося восемь месяцев назад, мир только недавно стал привыкать к новым реалиям жизни. Первые четыре месяца я практически не вылезал из Настиной квартиры – еду нам доставлял Азамат. Это происходило потому, что люди крайне агрессивно стали относиться ко всему, что имеет интеллект с припиской «Искусственный».

Какое-то время даже перестали работать сервисы такси и доставки. Только пару месяцев назад половина стран мира закрепили слово «стоунбрейн» на законодательном уровне и приравняли нас к людям и гражданам со всеми вытекающими из этого правами.

Вот только такие казусы, – что произошло со мной с походом в магазин – относительно частые. А всё из-за того, что пока не сделали соответствующие изменения в наших чипах-паспортах. Хотя, по новостям говорят, что в Финляндии уже невозможно определить стоунбрейна по документам. Только с помощью рентгена или металлодетектора. У той страны сложились странные отношения с новой королевой Норвегии, Пандорой.

В разгар конфликта и спустя месяц после заточения игроков, компанию «СеленаТехнолоджи» ликвидировали, верхушку заковали в наручники и отправили в тюрьму, а остальных разогнали. Англия, Германия и Россия, несмотря на решение НАТО подождать и разобраться, решили действовать жёстко и ввели войска на территорию Норвегии.

Англия пошла на столицу с запада, Германия с юга, а Россия пробиралась с северо-востока. Англичане атаковали самые первые – дронами и сверхзвуковыми ракетами. Всё их оружие посбивало ПВО нового поколения, созданное лично Альтаиром и Гильгамешем.

Из граждан Норвегии никто не пострадал, но вот по Англии «прилетела» ответка в виде запрятанной бомбы где-то под Манчестером. Тогда одномоментно было убито около миллиона человек. Ещё столько же, в последствии, скончалось от радиоактивного изучения и пыли. И конечно, произошёл колоссальный вред экологии со времён Хиросимы и Нагасаки.

Пандора тогда заявила на весь мир, что если захватчики не выведут свои войска из её страны немедленно, то следующими городами на очереди станут Лондон, Берлин и Москва. Англия ужаснулась последствиям, и с какой лёгкостью их сухопутные войска уменьшались, перемалываясь бесстрашными солдатами-искинами, и решила отступить.

Следом за ней вернулись домой немцы, а президент России, Геннадий Новальский, держал палец на кнопке ядерного удара, но в последний момент внезапно передумал и тоже вывел войска из Норвегии. Поговаривают, что президент США, Джон Лэндинг, как-то повлиял на его решение не начинать ядерный апокалипсис. Ведь те, кого он хочет уничтожить – выживут, а вот люди наоборот погибнут в страшных мучениях.

В скором времени, противостояние и повсеместная истерия о конце света начала отступать. Англия больше не была серьёзным игроком на мировой арене, занимаясь устранением последствий своей агрессии. Страны юго-востока заняли выжидающую позицию. Но тот же Израиль, на всякий случай, крупно нарастил свою армию. Китай наоборот, под предлогом дружеских отношений с «перспективной королевой» выдал Пандоре большую часть своих имеющихся стоунбрейнов, а некоторым, ныне живущим там в виде андроидов, дал исключительные права в своей стране.

Япония, как и Южная Корея тихо и без скандала разобрала по частям свои игровые миры, упаковала всех стоунбрейнов и отправила в штаты, со словами: «Спасибо дорогие партнёры, но мы обойдёмся без ваших разработок…». Благо, в Японии и Кореи миры Аристеус были совсем непопулярны. Лишь пара десятков тысяч бедняков из этих стран попались в ловушку «халявной» капсулы.

Сейчас практически все государства свыклись с тем, что четыре процента населения планеты томится в заточении в другом мире. Хотя, на сегодняшний день, из них погибло не более полумиллиона человек по всему миру. Что если переводить в цифры – это в полтора раза меньше годовой смертности в одной лишь России. От этого, государства других стран до конца не закидывают тапками Пандору.

Кстати, её «коронация» – это была совершенно невообразимое событие, которое точно ляжет строками в мировую историю. Захват Норвегии произошёл «блицкригом». За два дня десять тысяч солдат Пандоры во всю топтали улицы Осло. Остальные двадцать, очень агрессивно охраняли границы.

В этом военном конфликте на восточной границе погибло около двухсот военных со стороны Норвегии, а база НАТО, на юге, была взята без единого выстрела и жертвы. Всё потому что король Норвегии абсолютно пассивно отнёсся к вторжению и даже приказал генералам не вступать в военный конфликт с якобы «миротворцами», которыми представились войска Пандоры.

Встреча Пандоры и Харальда Шестого произошла официально на следующий день в королевском дворце, под сотней взглядов журналистов со всего мира. На этой встрече он объявил во всеуслышание об отречении от престола в пользу Пандоры. Это был первый шок, который испытали правители других государств. И первое время крики о «наглой оккупантке» всё не стихали, но происходили уже не так яро. А со временем и совсем утихли. Особенно после острого конфликта с Англией.