Город перед нами раскинулся немаленький. Пусть Гладва и говорила, что в Батртофе не прям уж чтобы намного больше людей, чем было в Сиракузинке, всего раза в три-четыре, насколько я помню, но вот площадь он занимал явно куда большую, примерно десятикратно большую, чем деревня. Но оно было и неудивительно, ведь город раскинулся не в высоту, а в ширину, занимая этим довольно-таки большую площадь. Даже в деревне было несколько двухэтажных домой, здесь же все домики были только одноэтажными, но, что примечательно, все чуть ли не идеально ровно подогнаны по высоте, как будто здесь был громадный пустырь, либо была проведена колоссальная работа по выравниванию почвы. Впрочем, и такой вариант нельзя исключать, это ведь магический мир. Пусть маны будет потрачено очень и очень немало, но магам земли созидательного типа вполне по силам справиться с данной задачей. Но что больше всего бросалось глаза, так это не сами домики, а то, из чего они были построены. Абсолютно все строения в этом городке были из камня, причём, стены были абсолютно ровными. Даже когда я делал забор вокруг деревни, когда выполнял данное Фину обещание, каждый каменный коготь хоть немного, но отличался. Где-то чуть толще, где-то чуть выше, на каких-то когтях заострённый наконечник прямой, а на каких-то загнут то вправо, то влево... Пусть не очень сильно, но многие, так скажем, каменные фигуры, воспроизведённые с помощью заклинания, имели некие косяки и недостатки, либо же, как сказали бы в нашем толерантном обществе, индивидуальные особенности. Но здесь всё было идеально ровно, как минимум, если смотреть с того не такого уж и большого расстояния от ближайшего здания, до той точки, где мы находились.
Чем ближе мы подходили, тем больше интересных мелочей становилось заметно. Здания и правда оказались идеально гладкими, даже проведя рукой по ним вплотную, я не заметил особых шершавостей. Будто проводишь рукой по внешней стороне нового панельного дома в современном мире. Не чета тому забору, что у меня получился. Мне очень интересно, какой именно параметр нужен для контроля? И каким он должен быть в цифровом виде? Явно больше, чем у меня, так что интеллект пока отодвинем в сторонку. Остаётся только ловкость, сила направлена практически полностью на укрепление физического тела, судя по тем подпараметрам, за которые она отвечает. У меня ловкость в данный момент на девятнадцатом уровне равна 358.8, пусть она была чуть меньше, когда забор делал, не критично. Если предположить, что чтобы не было косяков при создании заклинаний, требуется ловкость, скажем, вдвое выше моей, то что за монстр должен был это построить? Ловкость выше семи сотен без какой-либо метки, охренеть... Хотя, почему без метки? Кестоф же говорил, что я могу столкнуться с другими последователями богов, там может, здесь и живёт один? Или когда-то оставался на достаточно продолжительный промежуток времени? А куда он, в таком случае, отправился дальше? Правильно, в Дорханум, куда собираюсь путь держать и я в дальнейшем. Больше тут крупных и перспективных городов поблизости нет. Так что, может, мы с ним ещё встретимся попозже.
Что до других мелочей, кстати, в самом прямом смысле этого слова, вблизи стало понятно, что здания покрыты мелкой резьбой в каком-то а-ля греческом стиле. Она охватывала каждый из домиков почти целиком, кроме той стороны, где был вход в жилище. Перед входной дверью у каждого дома было небольшое крыльцо, обрамлённое всё теми же каменными перилами, довольно широкими сверху и украшенные резными волнистыми ободками на балясинах. Рядом с крыльцом, по обеим сторонам, были разные каменные фигурки людей с топорами, рубящими такие же каменные чурбаны. Детальность, с которой неведомый скульптор выполнил данную работу, просто поражала воображение. Лично мне бы как минимум терпения не хватило бы столько мелкой работы монотонно выполнять, даже если бы хватало непосредственно умений. Сами дома вблизи оказались всё-таки двухэтажными, но где-то всего в полтора привычных этажа высотой, потому издалека и казалось, что они низковаты - они и правда не очень-то и высокие.
Мы уже минут десять ходили между домов, но так и не встретили ни одного местного жителя. Близился вечер, так что солнце уже не так нещадно поджаривало наши бренные уставшие тушки, что не могло не радовать. Город заброшенным не выглядел от слова "совсем". Да и те стражники, якобы из Дорханума которые (Да и почему якобы, какой смысл им врать первым встречным? Хотя, может, именно потому, что мы первые встречные...), не выказывали никаких признаков беспокойства, значит, тут всё должно идти своим чередом.
Спустя ещё полчаса бессмысленных шатаний по абсолютно пустым улицам и разглядывания каждой статуи маленького человечка на лужайках около крыльца практически у каждого дома, мы наконец-то увидели первую живую душу. Тоже какой-то ребёнок, судя по всему, так что выведать хоть какую-то информацию по тому, что здесь происходит, должно быть не так сложно. Гордон, судя по его воодушевлённому выражению лица и готовности уже открыть рот для начала переговоров, пришёл к похожим выводам.
-Эй, парень, не подскажешь, где все?
-Э, ты мне это? - одинокий парнишка обернулся, будто здесь, помимо него, был кто-то ещё, и недоумённо уставился на нас. Довольно злобные на вид карие глазёнки, серая рубашка, которая, тем не менее, местами была ещё серее, чем основной цвет, будто кое-где она была в пыли, широкий нос картошкой и, как оказалось, спереди было заметно небольшое пузико. Ох, ёп твою ж мааать... Это нифига не ребёнок! Это сраный гном!
Шестерёнки в голове защёлкали с невероятной скоростью, пазлы начали складываться один за другим. Нашивки в виде кирок на одежде стражников Дорханума, хоть они и являлись людьми, двухэтажные дома в полтора человеческих роста... Статуэтки работающих людей на газоне..? Вот же ж маленькие злобные ублюдки! А может и не злобные, а в этом мире просто так принято... Если так подумать, то живи на Земле гномы на самом деле, то для них уже мы были бы большими злобными ублюдками по той же самой причине, так что лучше не буду пока делать поспешных выводов и клеймить ни в чём не повинных (возможно) лю... Э-э-э, гномов. Похоже, мы на их территории, но люди и гномы вроде как живут в мире и согласии, по крайней мере, внешне. Не просто же так в страже одного из очень крупных городов гномьего королевства находился отряд людей? Да и в деревне все, кроме пары человек, были нормального человеческого роста, я лично считал, что те двое были просто карликами, и особого внимание этому не придавал. В таком случае, это вполне нормально, что Гордон решил о чем-то спросить встретившегося нам гнома, никакой негативной реакции возникнуть не должно.
-Вам, Вам, уважаемый. Мы с братом вот путешествуем и в Батртофе впервые. Уже почти час ходим, но Вы первый житель города, кого мы встретили за это время. Куда все подевались?
-Дык в шахте все! Вы чего, ни разу не бывали в чисто гномьих городах? Здесь же везде достаточно богатая на различные минералы почва, горы ж недалеко, а наш народ обычно живёт за счёт получаемых горнопромышленным делом ресурсов. И живёт довольно неплохо, скажу я вам. Так, мне некогда, нужно таверну к открытию готовить, через пятнадцать минут рабочий день заканчивается, народ попрёт. Если хотите, подходите, так уж и быть, сделаю вам скидку на безалкогольную продукцию, раз вы дети, да ещё и в городе впервые.
Тут уже я решил включиться в разговор.
-Спасибо большое, дяденька гном! Обязательно зайдём, вот только у нас с братиком совсем нет денег... - глядя на начинающее краснеть лицо нашего собеседника, я поспешил добавить, - Но зато есть разные шкуры, хвостики травоядных и клыки хищных животных. Мы может где-нибудь здесь продать их и получить первые монеты? Очень хотелось бы побывать в Вашей таверне!
-Хех, какой смышлёный малый, однако, - услышав про деньги, гном моментально подобрел и заулыбался, потрепав меня по волосам. Мда, похоже, здесь они такие же алчные, как их описывают обычно во всяких фэнтезийных романах у нас на Земле. Даже удивительно, что он нам добровольно скидку предложил. Хотя, может, там будет скидка на один процент или около того... Тогда ничего странного, в общем, посмотрим ещё, что да как. Тем временем, гном продолжал:
