– Мы с ним расстались, но это неважно. Передай любовнику, что карта, на которую пришли деньги за мою продажу, заблокирована.
– Ничего не поняла. Рассталась, во второй раз став невестой? – довольное хмыканье и вопрос, который явно не волновал: – Что хотела то?
Арина продавила сквозь сжатое горло:
– Уже ничего!
Она сбросила вызов. Второе предательство оказалось намного больнее первого. Сердце уже полчаса билось на пределе возможного. В душе холодная пустота.
В этот раз нет надежды, что измена неправда. Цепляться надеждой не за что. Демид прав. Артёму нужны только деньги жены. Забрали одну, переключился на ту, где жирнее приданое. Внешность богатых невест не имела значения.
Слёзы брызнули из глаз. Маме не помочь из-за глупости любимой дочери. Арина с трудом втягивала воздух в сжатые лёгкие. В голове навязчиво крутился вопрос: для чего существовать дальше?
Отец – банкрот-мошенник. Оба жениха подлецы, первый ещё и продажный. Настоящих подруг, оказывается, тоже нет. Без денег можно забыть о карьере певицы. Попробовать петь в ресторане? Но и там без протекции не пробиться и стыдно встретить знакомых.
Пустые глаза смотрели на проходящих мимо людей. Счастливые, улыбающиеся или наоборот слишком серьёзные. У всех работа, заботы, а тут…
Сесть в первый попавшийся поезд и рвануть подальше от Москвы? Идея показалась стоящей.
Нужно забрать документы, вещи на первое время.
Арина заглянула в сумку. Косметика, расчёска, неизвестно откуда взявшаяся мелочь и карты. Обе от банков, принадлежащих Паратову. Она бросила их назад. Наверняка уже заблокированы. Горка жёлтых монет оттянула ладонь. Даже до дома добраться не хватит. Голосовать стыдно, да и кто повезёт за город бесплатно?
Арина покрутила часы на запястье и огляделась по сторонам. Как сразу не догадалась сдать золотые украшения в ломбард. Можно прожить первое время.
И снова мысль полоснула по сердцу, взрывая мозг: «Что будет с мамой?» Уехать и ждать извещения о её смерти?
Смартфон сам собой оказался в руках. Зияющий темнотой экран как пустота в душе. Никто не названивает. Узнали, что её заграбастал Паратов?
Смешно, но спасти от чудовищ способен монстр.
Палец нашёл его номер и надавил на вызов. В ответ тишина. Сказал: «Не нужна!» как отрезал. А если не нуждался в ней изначально? Унижал не ради того, чтоб сломать, а именно, чтоб унизить?
Тоска невыносимо давила на нервы. Она, словно в прострации шла по краю асфальта пешеходной дорожки, не сводя глаз с несущихся мимо машин. Её любимый белый «БМВ» совсем скоро выставят на торги или уже заложен в банке Паратова? Жизнь в кредит, который в один момент закрыли.
Жаль не догадалась попросить машину в подарок. Он человек слова, купил бы и после разрыва.
И вдруг новый вариант решения всех неприятностей.
Если попасть под колёса автомобиля – проблемы рассосутся сами собой! Мгновенная боль и тебя больше нет, а значит, станешь свободной…
Она не видела, что уже несколько метров идёт по газону, отделяющему жизнь от небытия. Шаг на высокий бордюр. Взгляд на замерших у светофора железных убийц. Нога, занесённая в вечность…
Арина закрыла глаза, чтобы не было страшно. Нужный момент можно определить по звуку. В уши гулко бьёт барабан пока живого сердца. Сигналы клаксона впереди, шелест шин по асфальту приближался. Пара секунд и…
– С ума сошла?! – разъярённый голос Паратова раздался на полсекунды раньше. Сильные руки рванули напряжённое тело назад. – Так не хочется замуж, что согласна сдохнуть? – он рычал в ухо, ненавидя в этот момент весь мир. – Представь, как будет выглядеть твоя голова, размазанная по асфальту? Пустые мозги серым месивом среди кусков черепа и грязной крови. Руки, ноги вывернет в разные стороны.
– Хватит! Прекратите! – Арина уткнулась лбом в широкую грудь и заревела навзрыд, не в силах слышать, чего избежала.
За спиной стоял гул от пролетающих мимо автомобилей.
Паратов обхватил руками вздрагивающую фигурку. Она не отпрянула, а вжалась щекой в дорогой костюм. Первое проявление нежности от заносчивой девчонки? Он ворчал, наслаждаясь фруктовым запахом пушистых волос.
Если бы Арина могла сейчас видеть растерянный взгляд грубияна.
– Это я ещё не рассказал, что Лена умрёт, узнав о твоей гибели. Игнат скорее всего залезет в петлю. Кроме полного разорения и позора ты с матерью…
Арина закрыла уши ладонями.
– Не хочу слышать! Не хочу!..
Демид отстранился, встряхивая несостоявшуюся самоубийцу за плечи. В карих глазах снова плескалась злость.
– Тогда не занимайся хернёй!
Она всхлипнула, жалея себя и чуть не оставшуюся без неё семью. Бояться Паратова устала. Если подумать – он не самое большее из зол.
– Мне деваться некуда… – прошептала с обречённостью.
Арина многое отдала бы за возможность открутить произошедшее в машине назад. С чего решила, что Артём хочет спасать от Паратова? Сказать можно что угодно, а любовь – это поступки.
Мужчина со смешанными чувствами смотрел в заплаканные зелёные глаза, совсем как у Лены в молодости. Что было бы, не поверь двадцать два года назад в подстроенную измену? Защити тогда зеленоглазку от сплетен.
Судьба даёт второй шанс, перечеркнув планы мести?
Демид пробурчал, нахмурившись:
– Выход есть всегда! – теперь он знал точно.
Арина отвела взгляд. Просить унизительно, но это единственный выход утрясти все неприятности и поставить на место предателей. Она вздохнула, набираясь смелости, и выплюнула скороговоркой:
– Женитесь на мне, пожалуйста…
Паратов смотрел в худенькое, бледное лицо самой дорогой глупости в жизни. Месть состоялась. Он растоптал Игната. И теперь не понимал, зачем взваливать на себя лишние обязательства? Но отказать не хватало сил.
Миллиардер прислушивался к тому, что происходит в груди. Что-то дёрнулось в заледеневшем, циничном сердце. Он тоже вздохнул, отвечая почти обречённо:
– Придётся…
Глава 8
В этот раз Арина сама запрыгнула в машину. Даже почувствовала облегчение, услышав знакомый запах кожи и раздражающего парфюма начальника безопасности.
– Почему вы вернулись? – любопытный взгляд ощупывал недовольное лицо будущего мужа. Оно вообще бывает другим?
– Почувствовал что-то плохое, – глухо проворчал. Тем неожиданней прозвучало проявление заботы: – Со зла не спросил есть ли наличка.
Она сомкнула веки. Так и подумала. Даже в метро не с чем было сунуться. Пришлось бы звонить отцу.
– Карты всё-таки заблокировали? – и тот узнал бы, что с этой секунды начинается падение в бездну.
Демид кивнул.
– Сейчас сниму с твоей семьи, но женишок останется без денег! – Он будто по-новому взглянул на блондинку. Заново осмотрел ладную фигурку. Теперь не оценщиком, а взглядом собственника: – Здоровье у тебя в норме. Есть несколько мелочей, но всё решаемо.
– На роль жены годна? – Арина мысленно оборвала себя. Снова решила ехидничать?
Паратов невозмутимо ответил:
– На сто процентов. Времени на притирку нет. Давай обозначим сразу, за какую черту заходить нельзя.
Арина откинулась на спинку сиденья. Наверное, то, что сейчас происходит, намного честнее, чем врать о любви.
– Деловой договор? – начни они с откровенного разговора сразу, не было бы так больно.
Паратов пожал плечами.
– А каким ещё может быть брак по расчёту?
Он смотрел в лицо невесты, подмечая малейшие нюансы эмоций. На удивление, читая в зелёных глазах собственные чувства.
Девушка тихо вздохнула.
– У меня скорее за долги, – уже без обречённости в голосе.
Он усмехнулся.
– Не неволю, – прекрасно понимая, что перед ним уже не избалованная кукла.
Её слова стали подтверждением:
– А я не отказываюсь. Лишнее напоминание для себя. Не заноситься выше меры.
