Я сняла крышку с коробки, чтобы увидеть блестящее красное атласное платье. У меня перехватило дыхание. Нет, не просто платье, оно было вечернее. Великолепно. Я провела пальцами по гладкому материалу. В другой жизни было бы восхитительно иметь красивые вещи. Осторожно подняв его, я увидела этикетку и замерла. Это было от дизайнера, которого я видела в модных журналах. Я никогда не смогла бы позволить себе такое платье даже в самых смелых мечтах.
В мою комнату вошла пара женщин помоложе. Мэйв хлопнула в ладоши. — Давайте-ка приготовимся, мисс. — Она повернулась к одной из девушек. — Лили, покажи ей туфли.
Лили шагнула вперед с красными атласными туфлями на каблуках. У меня чуть сердечный приступ не случился, когда я прочитала название бренда. Я не могла их надеть; я бы ужасно боялась испачкать их.
Должно быть, я побледнела, потому что Мэйв похлопала меня по руке и сказала: — У вас все получится. Позвольте нам обо всем позаботиться.
Я неуверенно улыбнулась ей и кивнула.
Они обрушились на меня, и в течение следующих двух часов я была избалована, приукрашена и превратилась в почти неузнаваемую версию самой себя. Я не была худышкой — супермоделью, но результат был еще лучше. Атлас подчеркивал мои изгибы самым лестным образом. На каблуках я была выше, почти царственной. Я схватилась за золотой медальон, висевший у меня на шее, жалея, что мама не видит меня в этот момент.
Бросив последний взгляд в зеркало гардероба во весь рост, я собрала свои нервы и последовала за Мэйв к двери. Мы спустились по лестнице на первый этаж. Зейн, Лукас и Кейд, все в смокингах, ждали в фойе. Мы собирались на бой принарядившись? Ну, это был канун Нового года. Мэйв ободряюще улыбнулась мне и исчезла в коридоре.
Три пары глаз уставились на меня, и я остановилась на лестнице. У Лукаса отвисла челюсть, и он захлопнул ее. Зейн скользнул своим горячим взглядом по моему телу, заставляя меня почувствовать себя обнаженной. Он понимающе улыбнулся. Кейд уставился на меня; черты его лица были угрюмыми. Тем не менее, все трое выглядели достаточно аппетитно, чтобы их можно было съесть.
Зейн подошел и протянул ладонь. Я положила свою руку в его, спустившись на последние несколько ступенек. Мой желудок затрепетал от волнения и… предвкушения?
— Ты — видение, — тихо сказал он мне на ухо.
— Спасибо. — Я выпрямила спину. — Не думаю, что мне стоит идти с вами сегодня вечером.
— Почему это, милая? — Зейн крепче сжал мою руку.
— Я уверена, ты уже знаешь, — я взглянула на Кейда, — есть люди, которые ищут меня. Это публичное мероприятие, и я предпочитаю оставаться в тени. Это небезопасно.
— Мы защитим тебя, — сказал Лукас. — Я обещаю.
Я перевела на него хмурый взгляд. Никто не мог защитить меня от охотников.
— Ты должна доверять нам, — пробормотал Зейн.
Я с сомнением посмотрела на него. — Мне нужна моя палочка.
Он покачал головой. — Об этом не может быть и речи.
— Мне нужна возможность защитить себя…
— Нет. — Его тон был твердым. — Мы будем защищать тебя. Предоставь это нам. А теперь пошли.
Раздраженная, я позволила ему вывести меня из особняка к ожидающей машине. Доверять им? Неужели они думали, что я сошла с ума? Единственным человеком, который заботился обо мне, была… я. Я ненавидела быть такой уязвимой. Если что-нибудь случится, я буду в полной заднице.
Кейд вел машину, Лукас сидел на пассажирском сиденье. Зейн устроился рядом со мной на заднем сиденье, заняв слишком много места. Его бедро упиралось в мое. Как только мы устроились, он собственнически положил руку мне на ногу.
Мы выехали вслед за черным внедорожником, который, вероятно, был набит охраной. За нами ехал еще один внедорожник.
Поездка в Сиэтл заняла около часа, но минуты пролетели незаметно. Кейд и Лукас болтали о предстоящем бое. Зейн время от времени высказывал свое мнение. Все остальное время он был сосредоточен на окне, хотя его большой палец рисовал круги на моем бедре.
Атмосфера в машине казалась такой нормальной, непринужденной — просто друзья, направляющиеся в большой город, с нетерпением ожидающие вечеринки и наступления нового года. Мои плечи постепенно расслабились, и я вошла в ритм езды на машине.
Мы подъехали к большому прямоугольному зданию, которое снаружи не казалось ничем особенным. Зейн помог мне выйти из машины, и мы вчетвером, в сопровождении охранников Синдиката «Пенумбра», направились к боковой двери. Чересчур мускулистый вышибала кивнул, когда мы проходили мимо.
Внутри мы прошли по длинному коридору. Лукас нырнул в комнату со своей спортивной сумкой в руке, в то время как остальные прошли через еще одну дверь. Эта выходила на огромную арену.
В центре располагалась бойцовская яма. Повсюду были расставлены разнообразные кресла, скамейки и отдельные ложи на балконе. Посетители, разодетые в пух и прах, смешались, пока официанты разносили напитки. Это было похоже на коктейльную вечеринку на боксерском турнире. Ни на том, ни на другом я никогда не присутствовала.
Беспокойство охватило меня, когда несколько голов повернулись в нашу сторону. Большинство вежливо кивнули, в то время как другие уставились на меня. Интересно, сколько из них были членами «Затмения».
Рука Зейна обхватила меня за талию. — Пойдем. — Он повел нас по проходу к самому переднему ряду кресел. С этой точки обзора мы сможем увидеть бой с близкого расстояния. Я села рядом с Зейном, а Кейд устроился по другую сторону от меня.
Появился официант. — Могу я принять ваш заказ на напитки?
— Два виски и Сира для леди, — сказал Кейд.
Я удивленно посмотрела на фейри. Хах, он назвал меня леди. Может быть, у него была надежда, и он мог быть вежливым, когда действительно старался.
Он хмуро посмотрел в мою сторону. Или нет.
Ладонь Зейна скользнула вверх по моей руке и задержалась на затылке. Это было еще одно собственническое объятие, просто кричащее всем, кто смотрел, что я принадлежу ему. Настала моя очередь хмуриться, отчасти потому, что здесь, на открытом месте, я чувствовала себя слишком беззащитной, и потому, что его близость успокаивала. Зажатая между ним и Кейдом, я чувствовала себя в безопасности, что чертовски удивило меня.
Со своего места я наблюдала, как зал заполняется и люди занимают свои места. До сих пор я не увидела ни одного знакомого лица. Ориона здесь не было, насколько я могла судить. Разочарование поселилось у меня внутри.
Кейд напрягся, привлекая мое внимание к приближающемуся мужчине. Он был массивным и высоким, с темными волосами и глазами. Его сильно загорелая кожа и непринужденная походка придавали ему определенную привлекательность. Он остановился перед нами, и Кейд с Зейном поднялись на ноги. Я последовала за ними, надеясь, что это был правильный ход.
— Дэмиан, — сказал Зейн ровным голосом.
Мужчина, Дэмиан, ухмыльнулся, и его глаза сверкнули золотым блеском. Волк. — Давайте надеяться на хороший бой сегодня вечером.
— Я полагаю, это будет зависеть от результата и от того, за какого бойца ты болеешь, не так ли? — Ладонь Зейна легла мне на поясницу. Его тепло проникало сквозь облегающую ткань.
Взгляд Дэмиана остановился на мне, затем отвел глаза. — Под хорошим боем я подразумеваю кровь. Я хочу увидеть много крови.
— Ничего нового. — Зейн усмехнулся. — Пусть победит лучший зверь.
— Действительно. Тогда мы узнаем, кто сильнее — «Пенумбра» или «Затмение».— Дэмиан оскалил зубы.
Вздрогнув, я отпрянула назад, задев руку Кейда. Он нахмурился, глядя на меня сверху вниз. Этот Дэмиан был из «Затмения» — их лидер. У него был Орион.
Я открыла рот, чтобы потребовать, чтобы он сказал мне, где держат моего брата, но передумала. Этот волк источал опасность. Его темные глаза угрожающе сверкнули. Лучше бы он не знал, кто я такая или мое отношение к Ориону. Вместо этого, теперь у меня было лицо, соответствующее его имени. Дэмиан Гарсия. Одна часть головоломки встала на место. Теперь мне нужны были остальные — Брайон Векс и его сын Элиас, а также все остальные, кто был связан с моим братом в эти дни.
