— Я планировала это сделать. Хорошо.

Ву повернулся в сторону лестницы.

— Ладно, всё. Забудьте, что я здесь был. Устал уже питаться всем этим гнётом. Ваши ауры вредны для моего лица! Это совсем не по-аристократски, знаете ли. Будущая глава рода Чжан и сильнейший последователь клана Минь.

На том он и ушёл, очевидно, применив способность. Ему не успели дать внятный ответ. А остальное Ву Линь уже не слышал.

***

Лефу Ти и Ай Минь дружно шагают по лестнице в направлении Храма Неба.

— То Храм, то Дворец, вы ещё святыней назовите. Почему постоянно проскальзывают разные имена? Ай Минь, не игнорируй меня! Ответь.

— Всё потому... Хм. Как-бы сказать? Мы не определились с историей. Постройка старше моего клана.

— Да?

«А помнится мне, предложение посетить храм было вполне реальным, что же собирался делать Мистер Шу на самом деле?»

— Твой дедушка весьма странный человек.

— Хочешь сказать, он необычный?

«Нет, именно странный».

— Я понял это ещё по глазам. Оттенок меняется в зависимости от того что ты делаешь. Когда мы с тобой только столкнулись, ты думала только о поручениях. Тогда я вспоминал жареные кофейные зёрна в насыщенном американо, смотря на твои бежавшие суетливые ока. Однако во время спарринга свободная пыльная буря. В том и разница. Вы с дедушкой слишком отличаетесь. Ух, я пытался объяснить. Это совсем не простая мысль!

Ай Минь ненадолго остановилась и задумалась, позволив Ли себя обогнать.

— Вот как...

— И то всё что ты скажешь? Я эту идею минуту рожал!

Казалось, Леф успел обернуться и выкрикнуть эту фразу. Но паршивая ступенька, заставила его сначала споткнуться, а затем выбирать: упасть лицом вперёд на холодную кладку или опрокинуться назад и бросить монетку судьбы уже на позвоночник.

— Ай! Слушай, прости! Я так невнимателен, заболтался, наверное.

Ли сперва даже не заметил, как оказался прямо на Ай. Он упал так ловко, что практически переиграл сам себя. Застыв в позе для отжиманий, мысли наполняются совсем не желаниями заняться спортом, ведь он впервые так долго продолжает контакт взглядов с какой-то девушкой.

— Ли... Там...

«Что же она хочет сказать? Она ждёт от меня каких-то действий? Чёрт, это так неожиданно, я же буквально час назад был в больнице».

— Нет, стой, ничего не говори. Давай побудем так ещё немного, я хочу насладиться видом.

И действительно, до этого были близкие контакты с Ай Минь, но данная ситуация находится на ином уровне. Её пепельные волосы отсвечивают то небольшое количество света, которое падает вечерним осенним днём, а глаза, кажется, наполняются молоком, создавая из кофе сухого помола настоящее капучино.

— Знаешь, я буду жалеть, если не сделаю этого.

Он жадно поцеловал её в губы, будучи искушенным голодом и иного рода чувствами. И если не вглядываться, со стороны можно подумать, что он пытается её съесть по-настоящему, но Ай не была против. Их жаркий поцелуй закончился холодным голосом, кричащий откуда-то сверху:

— Юноша, я вас не сильно отвлекаю? Не против и мне уделить немного времени в подобной тесной атмосфере?

К сожалению, Ли узнавал этот голос. Директор Шу застал их первый поцелуй. Придется послушать несколько нотаций, прежде чем этот старик позволит есть ужин. Поднявшись к столику, они сели напротив ШуМиня, который как раз закончил пить очередную чашку черного чая.

— Эх, мне даже не верится, что смог увидеть такую твою сторону, внученька. У тебя никогда не было тесного с противоположным полом, поэтому подобное было неизбежно, но моё сердце всё ещё разрывается на тысячу кусочков. Мне помнится каждый день, который я потратил на то, чтобы воспитать твой суровый и решительный характер, но я так и не тратил даже секунды, чтобы дать тебе свободы в иных смыслах. Сейчас ты всё ещё неуклюжа, но хоть никто с искренней точки зрения подобное тебе не говорил, послушай, ты по-настоящему красивая девочка. Если позволить тебе выступать в сольном танце, ты сможешь затмить саму Луну! Кхм-кхм. Но я о другом сейчас. Прекрасно понимаю, что такая редкая возможность и совсем небольшое общение с мальчиками как сценарным пером подталкивает вас на подобные искушения, и как дедушка, нет, как твой опекун, я должен отговаривать от подобного, но я не стану. Я уже достаточно отобрал твоей молодости, и в том мой грех. Дедуля стареет и не сможет оберегать внученьку вечно. Поверь на слово, будь передо мной не Ли, а какой-нибудь другой, малознакомый парень, от него бы и сухого места уже не осталось. Ли мы проверили всем, чем могли: посмотрели его приёмную родословную и выяснили в каких условиях он рос, сделали тест на ДНК и выяснили какой он национальности; мы также пытаемся связаться или найти его настоящих родителей, и, конечно, мы проверили его анализом, выяснили часть его особенностей и пытались вылечить...

Этот длинный монолог Леф слушал с особой внимательностью. То, что творилось за кулисами, его ранее не сильно интересовало, но последние предложения подожгли интерес. Про внучку всегда можно поговорить; эта тема неисчерпаема для данного старикашки, а вот сам Лефу...

— Когда вы только успели... Возможно вы знаете обо мне больше чем я сам.

— Честно я бы никогда не подумал, что за таким юношей скрывается огромное количество секретов. Нет, конечно, ты и сам по себе выделяешься. Характером, ходом мыслей и желаниями ты на голову выше большинства учеников академии. Твоя способность тоже не из ряда вон обычных. Больше вообще похоже на феномен комбинирования (феномен комбинирования — несколько способностей превращаются в одну, будучи способностями родителей или добавлено в качестве биологического вмешательства), однако в базе нашей академии не зарегистрировано случаев применения похожей способности за последние тысячу лет. К сожалению, сохранились бы более древние рукописи и летописи, может быть мы нашли твоего предка.

Ли схватился за голову, пытаясь переварить тарабарщину.

— Почему вы искали моих родственников не где-то здесь, а десятки и сотни лет назад?

Шу улыбнулся.

— Душа может получить новое тело, потеряв воспоминания, но эмоции, стремления и само её влечение никогда не изменится. До сих пор мы могли точно рассчитать какой ребёнок в семье 【民】Минь родится с определёнными талантами и предпочтениями, в основе этого шло наше семейное древо. Владея подобной информацией, мы обучали ребёнка на получение идеальных для него способностей, идеально формируемых и по-своему устрашающих. Исключений из этой цепочки нет, оно касается и Ай, которая является реинкарнацией девушки с абсолютно точно таким же именем, родившейся пару эпох ранее. Она была той ещё интриганкой, постоянно устраивала конфликты и в конце концов, стала причиной одной из самой кровопролитной войны. Зная это, мы воспитали Ай по-иному. Её характер теперь иной и он не сможет напрямую воздействовать на политику. Ум, решимость и стойкость приведут её к совершенно иной судьбе. К такой, какую захочет она сама.