До дома Теплой им пришлось идти достаточно долго, он стоял почти у самой вершины холма. Над ним было еще два яруса домов, а дальше – смотровая площадка, за которой начинался лес. Зеленовато-желтое солнце уже поднялось начало припекать, идти вверх, перешагивая с одной каменной ступени на другую, было тяжеловато. Но они дошли и Север постучал в дверь.

– Открыто, заходите, – раздался тихий и немного замедленный голос Теплой.

Теплая, сидела в шезлонге в тени дерева и читала какую-то книгу. Стоявший рядом с ней на столике видеограф создавал, при необходимости голографические изображения того, что было в книге.

– Здравствуй Теплая! Я рад тебя видеть!

– Здравствуй Север, я уже и не думала, что я вновь тебя увижу. Ты спас нас всех и надолго остался на той планете. Сперва мы тебя ждали, даже пытались общаться с Куратором, но он сказал, что тебе лучше не появляться здесь. И мы перестали. Ты извини, что я такая. Старость бывает разной, да ты это знаешь. А вот Анг, ты совсем не изменился.

– Познакомься Теплая, – сказал Север, – это моя подруга, Мари. Она медик, житель Земли, и здесь в гостях. А это – Нина, – консьерж и одновременно рабыня Анга, хотя здесь рабство и не приветствуется. Так что считай, что она – добровольная рабыня.

– Здравствуйте, девушки, – Теплая встала с шезлонга и медленно подошла к ним. Не могу ничем особым похвастаться, но, думаю, что от холодной воды вы точно не откажетесь. Нина, принеси, пожалуйста, воду и стаканы.

Нина пошла вынимать из терминала доставки воду в запотевшей бутыли и стаканы, а Теплая подошла к Мари, взяла ее за руку и посмотрела ей в глаза.

– Ты береги его. Тем более, после того, что он смог сделать для нас всех и еще планирует сделать, у него здесь может появиться много врагов, даже очень много. Наш управляющий наверняка не захочет ничего менять, он здесь хорошо устроился и неплохо живет, чувствуя себя полноправным хозяином сектора. Здесь сейчас все решается только по его желанию. Вот взять, например, меня. Мне давно нужно идти на замену моей тушки, кому я такая нужна, но нет, дескать, еще не подошла моя очередь. И так во всем. Работать в таком виде у меня уже не получается. Хорошо, что у меня приличный кредит. А если нет? Многие наши уже были переведены в цифру. Ну а Куратору это все безразлично.

– Ничего, Теплая, скоро все изменится, – сказал Север.

– Ты о том, что у тебя появились средства для покупки планеты?

– Да, а что?

– Смотри, чтобы их не потерять, но давайте разбирайте воду, она с соком нашего дерева килим, очень хорошо освежает, да и тонизирует.

– Теплая, тебе долго еще до обновления тела? – снова вмешался Север.

– Сто девять тысяч сжн, если все пойдет, как запланировано и потом еще сто тысяч сжн на выбор своего пути. Долго.

– Ускорить этот процесс можно?

– Можно, но это дорого, а так хоть завтра можно получить молодое, свежее тело.

– Выбирать свой путь обязательно так долго?

– Нет, не обязательно, но это тоже дорого. Ты что задумал? Сознавайся!

– Теплая, не гони. Завтра слушать меня будешь?

– Разумеется, даже проектор притащила – она указала на старинный видеоргаф. И голограмму посмотрю и послушаю. Кстати, не хочешь ли ты прислать мне материалы своей презентации на проверку? Я бы их посмотрела в плане адекватности местным условиям, понятиям и обычаям. Может оказаться полезным. Ты ведь слишком долго жил на Земле и наверняка отвык от наших, местных обычаев, которые, кстати, тоже понемногу меняются.

– Ладно, Теплая, спасибо за воду и за предложение по проверке, рад был снова тебя увидеть. Пришлю тебе презентацию на проверку. К вечеру пришлю. Мы пойдем, ее еще подготовить надо.

Глава 5. Подготовка к выступлению

Выйдя от Теплой, Север погрустнел, и это заметили Анг и Мари. Анг молчал, вспоминая свою жизнь в «семье» с Теплой и Севера, а Мари спросила:

– Север, кто она?

– Хороший человек, мы с ней вместе попали в переделку, на Земле. Думали, что нам конец, а оказалось, что нет. Вот он – Север кивнул на Анга, – он нас спас. Правда, при этом сам жизни чуть не лишился. Потом мы с ней вместе жили на Земле, растили ребенка. Потом я остался там, а она вернулась сюда.

– Ребенок, это ваш общий ребенок?

– Нет, это было возобновление погибшего члена экипажа. Но до обретения памяти – это был просто ребенок, как и все дети.

– Мне кажется, что она вас обоих по-прежнему любит.

– Мари, это возможно, но у нас это не совсем так, как на Земле. Привыкай.

Вернувшись домой, они сразу принялись готовить презентацию. Север начал писать текст, Анг и Мари стали отбирать наиболее характерные кадры и примеры из характеристик планет и статистических выкладок. Нина ходила по комнатам и долго разглядывала различные предметы, стоящие на полках. Когда ей это надоело, она вышла на середину комнаты и громко хлопнула в ладоши, подняв руки над головой.

– Ты чего? – спросил ее Анг.

– Вы конечно все крупные специалисты, а я в этом ничего не понимаю, и мне с вами делать в общем-то нечего, но! Я придумала, в чем я могу быть вам полезной. Время обеда! Это просто, но важно!

– Согласен, – внезапно произнес Север, – давайте поедим.

После короткого обеда все снова занялись своими делами. Нина, выпросив у Севера мишень и прихватив с полок несколько ножей, пошла развлекаться во двор.

Через пару часов презентация была готова. По мнению Севера и Анга в ней все было интересно, понятно и логично. В ней было всего 12 основных страниц, но по ссылкам можно было получить большой объем информации. Север отослал презентацию Теплой и вышел во двор. Там Нина, укрепив мишень на стене, упражнялась в метании ножей. Весь центр мишени уже превратился в лохмотья.

– Не надоело тебе? – спросил ее Север, глядя на ее мокрую футболку и подтеки пота на лице.

– Нет, у меня ведь неплохо получается! Со всеми ножами, кроме вот этих двух.

Она показала Северу два обычных на вид ножа.

– Это Вануанские, а что не получается?

– Да вот я их бросаю, а они ни в какую не хотят попадать в центр. Попадают точно в обрез мишени.

– Дай я попробую, – сказал Север, – и взяв нож в руку, метнул его в мишень, потом второй. Оба ножа попали в пустое место, оставшееся от центра мишени.

– Ты чем вануанцев обидела? – спросил Север.

– Ты откуда знаешь? – ответила Нина с раздражением в голосе, – и вообще, это давняя история. Короче, это они, вануанцы, сделали меня рабыней.

– Тогда понятно…

В это время открылась дверь дома и Мари позвала Севера:

– Север, давай сюда, Теплая тебе ответила, ее голограмма здесь, она тебя ждет.

Север зашел в гостиную и увидел там голограмму Теплой. Было видно, что она расстроена.

– Привет, Тёп! Что там не так?

– Там все не так, Север! Все. Так нельзя! Ты для кого это написал?

– Для всех, для людей, живущих в 236 секторе Метрополии, для бывшего экипажа Звезды Надежды 3.

– Нет, Север, это не так. Во-первых, в нашем секторе обитают три категории людей. Мы – это люди поверхности, нас мало и нас стало в три раза меньше, чем было изначально. Мы пользуемся всеми или почти всеми благами сектора, мы пресыщены, ленивы и не хотим ничего менять. Короче, нам и так хорошо.

Глубже живут люди подземелья или подводности. Их примерно столько же сколько было при начальном делении на группы. У них трудная жизнь, приходится постоянно трудиться, а из развлечений – только поплавать в море на удалении от берега. Да, там есть спортзалы, лаборатории, есть где размяться. Короче, там примерно такая же обстановка, как и на корабле. Многие из подземелья будут готовы пойти за тобой, но не все. Часть захочет остаться и пожить на поверхности. Многие мечтают накопить кредита, перебраться на поверхность и пожить в свое удовольствие, пользуясь всеми преимуществами жизни в секторе 236 Метрополии.

И, наконец те, кто в цифре. Там – холодильник. Там были сохранились практически в неизменности основная часть руководства кораблем и многие технические специалисты. Вот эти будут за тебя почти все.