Минут пять Нагаренко играл в театр теней, после чего от него прошла какая-то волна энергии, которая активировала расставленные им артефакты.

- Все. – Устало выдохнул он. – Сейчас минут двадцать еще подождем и можно отправляться назад.

- Ну, мы пока никуда не спешим. – Хмыкнул я ему в ответ. – Если вы забыли, снаружи были десятки тысяч тварей, что готовились совершить очередной набег на стену. Пробиться через такую толпу мы не сможем, банально не хватит боезапаса.

- Проблема. – Протянул профессор, поглядывая на свои артефакты. – Просто где-то через час, все окрестные монстры будут нестись сюда.

- В таком случае, нам лучше убраться отсюда подальше и сделать это как можно скорее. – Устало ответил я ему. – Семен Викторович, а что это вы сейчас делали?

- Ритуал активации. – Непонятно пояснил он мне, но видя, что я ничего не понял, разжевал. – Раньше, для сложной магии рисовали различные пентаграммы, ну рисунки такие с магическими знаками, сейчас же все это мы заменяем артефактами, в которых заложены уже нужные узоры, и символы, остается только расставить их и правильно настроить, после чего нужно просто напитать получившееся силой.

- А сейчас чего мы ждем? – Полюбопытствовал Амин, старающийся не отходить далеко от профессора.

- Когда активируются все узоры в артефактах. – Устало пояснил Нагаренко. – Вы что, никогда не видели артефактную магию? Ну, или как мы ее называем настоящую?

- Нет. – Признался я. – Помню в детстве пытался разобраться, но там все так сложно было, то спин вверх, то супер позиция, то еще какие-то когерентности. В конечном итоге ничего не понял.

- Эх! И так с большинством. А ведь я говорил коллегам, давайте пользоваться и старым понятийным словарем, он проще для понимания новичкам. А они ни в какую.

- Но эта магия же не боевая. – Заметил мастер, стряхивая грязь со своей штанины.

- Ну, это с какой стороны посмотреть. Если мне дать время как следует подготовиться, то я смогу очень сильно озадачить оппонента. – Ответил ему Семен Викторович.

- Там за пределами пещеры, как раз толпа, которая ждет подобного. – Хмыкнул я. – А у нас боезапас к концу подходит. Распечатали уже последние пачки игл, то есть на одного бойца, у нас приходится около девяти магазинов.

- Это мало или много? – Спросил профессор, но чуть погодя хлопнул себя по лбу. – Простите. В условиях количества противников, этого может оказаться недостаточно.

- Мягко говоря да. – Ответил ему я.

Нагаренко задумчиво посмотрел на свои артефакты, после чего что-то прикинул в голове и достав свой блокнот начал там увлеченно писать какие-то формулы.

«Это он сейчас заклинание какое-то высчитывает?» - офигел я от увиденного.

Еще через полчаса, мы наконец-то двинулись в обратную дорогу, которая заняла у нас намного меньше времени. Выходить из пещеры мы не спешили, так как там царила ночь. Решили уже двигаться назад с рассветом.

Распределяя время дежурств, я решил что сегодня постою в первую вахту. Помимо этого я решил подстраховаться и ставил в дежурства парней с парнями, а девушек с девушками. Так было меньше шансов, что кто-то рискнет выкинуть очередную глупость. Нет, умом я понимал, что после такого насыщенного дня ребятам не до этого, но… Вот с Костей мы тогда тоже все обсудили, а он все равно сорвался. Так что подстраховка, мне казалась правильным решением.

Ночь прошла спокойно, хотя снаружи постоянно доносились какие-то рыки и вой вурдалаков. Воображение в такие моменты рисовало совсем уж мрачные картины, так что к концу своей вахты я даже опасался, что нам в этой пещере придется просидеть еще и не один день. Но утро расставило все по своим местам. Едва проснувшись и перекусив Семен Викторович, расставил свои артефакты, после чего началась их длительная настройка. Мы в это время смотрели не за его тайнодействием, а за тварями, которых было такое количество, что им не было видно конца и края. Создавалось впечатление, что они прибыли буквально со всех Запретных Земель именно под склоны нашей пещеры.

Профессор провозился где-то до полудня, после чего уставший сел поверх своего рюкзака и жестами попросил подождать. Отдышавшись будто он не артефакт настраивал а целый день гири перекладывал, мужчина быстро перекусил питательным батончиком и запил его водой из фляги. Только после этого он начал с нами общаться. Ну, как общаться, скорее поставил в известность.

- Сейчас я активирую свою заготовку. – Говорил он, смотря на свои артефакты. – Нам всем лучше в это время отойти вглубь пещеры.

- Жахнет? – Тут же задал вопрос Костя, с горящими глазами.

- Обязательно. – Усмехнулся профессор. – После того, как жахнет, нужно будет пытаться как можно быстрее прорваться, потому что жахнет еще раз.

Покосившись в сторону долины, что простиралась перед горной грядой, я вспомнил количество тварей, что там собралось и очень понадеялся, что первый раз жахнет как следует. Но следом сразу же начал прикидывать порядок спуска, а потому тронув за руку Амина спросил.

- Вы же поможете нашим светлым головам спуститься?

- Беру этот вопрос на себя. – Кивнул мастер.

- Начинаю. – Оповестил нас Нагаренко и мы дружно отошли вглубь пещеры.

«Только бы от его жахнет нас здесь не завалило» - пронеслась в голове моей опаска.

А потом жахнуло. Да так жахнуло, что тряхануло как следует и осветило стены пещеры, будто сюда заглянуло маленькое солнышко.

Когда тряска немного улеглась, профессор замахал руками, давая всем понять, что стоит поспешить. План действий нами был уже обговрен, так что тормозить никто не стал. С разгона мы прыгали вниз и на всех парах бежали в сторону юга, стремясь как можно скорее пересечь линию горизонта.

Никто никого не ждал. Никто особо не смотрел по сторонам. Было просто не до этого. Правда не замечать под своими ногами обугленные останки разнообразных тварей и запекшуюся от жара землю, было проблематично. Особенно когда к нашим ботинкам начала прилипать всякая дрянь, что осталась от бродивших здесь монстров.

Пятнадцать минут бега на износ, на максимальной скорости, заставили чуть ли не выплевывать свои легкие и это не смотря на то, что мы помогали своим телам силой. Черт, до сих пор вспоминаю тот день с содроганием. Ведь именно тогда я впервые увидел на что способна настоящая магия.

- Достаточно. – Запыхавшись сказал Семен Викторович, плашмя падая на землю, но видя, что мы стоим, решил все же предупредить. – Щас жахнет, лучше прилягте.

Мы тут же упали на животы и вжались в землю, стремясь с ней слиться. Наверное будь у нас саперные лопатки мы бы и маленький окопчик успели выкопать.

И тут жахнуло. То что мы ощутили в пещере, был детский лепет в сравнении с тем, что нас накрыла взрывная волна, снося к едрена-фене и тварей, что уцелели до этого и нас самих вместе с целыми комьями земли.

Приземление у меня вышло жестким, но доспех духа выдержал, даже толком не ослабев. Вот только сверху накрыло останками тварей, комьями земли а камней. Пока этот дождь продолжался, я лежал на животе прикрывая голову руками, и только после того, как все стихло осмотрелся по сторонам. Амина и головастиков видно не было, а мои ребята были раскиданы недалеко от меня, хоть и на некотором удалении.

- Все живы? – Спросил я. – Перекличка.

- Романенко здесь. – Услышал я спереди голос девушки, которая откинув какой-то крупный булыжник, вставала на ноги.

- Сидоров тут.

- Малышев тут.

Все оказались на месте, кроме объектов нашей охраны и мастера, который по идее должен был приглядывать за ученными и нами. Поднявшись на ноги, я обшарил взглядом окрестности и увидел спокойно шагающих Нагаренко, Бронникова и Амина. После чего облегченно выдохнул.

Обратная дорога для нас прошла без каких-либо неожиданностей, хотя мы и стремились как можно быстрее отдалиться от места применения артефактных заклинаний. По словам Амина, от взрывов, или что то было? Погибли далеко не все твари. Тысячи три, максимум, не больше, так что если мы не хотим встречать волну вне стены, то стоит поторопиться. Вот мы и торопились, а на пути встретилось лишь с десяток групп упырей и вурдалаков, что примечательно минотавров не было, хотя именно эти три вида являлись самыми многочисленным созданиями Запретных Земель.