Я опустила глаза на наручные часы и нервно постучала ногтями по столу.

Задерживаетесь, господин Царёв. Нехорошо.

Мы же оба деловые люди, в конце концов, мог бы и приехать вовремя.

Почему я должна сидеть и ждать его королевское величество?

– Где он есть? – раздражённо спросила я своего юриста, который сопровождал меня на это деловой беседе.

Сам ведь пригласил меня в этот ресторан. Вон, даже вип-кабинку арендовал, где находились бы только мы. И опаздывает.

– Сейчас придёт, Лика Сергеевна, – отозвался мужчина. – Судя по тому, как он настаивал на встрече, ему и самому нужен этот разговор с вами.

Беседа касалась моей фирмы – это уже было оговорено.

Господин Царёв, личность которого для меня так и осталась неизвестной, и которого я никогда раньше не видела, проявлял интерес к моей компании. И немудрено – он был нашим самым серьёзным конкурентом. И, к сожалению, обходил меня.

Царёв со своей строительной конторой пришёл на наш рынок около шести лет назад, и развивался стремительно. Стал перебивать мои контракты и уводить моих клиентов.

Вёл грязную и недостойную игру.

Моя фирма терпела убытки, и сейчас находилась на грани банкротства. Но я не теряла надежды и пыталась спасти наш “Титаник” – я буду бороться до конца за своё дело. Жаль, только удача в последнее время катастрофически не на моей стороне.

С мужчиной заключали контракты охотнее, чем с фирмой, во главе которой находилась довольно молодая женщина – ведь мне ещё не было и тридцати.

Компания досталась мне от бывшего мужа после развода.

Он изменил мне со своей секретаршей, за что я и подала заявление на развод.

Компания была записана на меня, и я посчитала справедливым забрать её себе, оставив бывшего муженька с голой попой на снегу.

На тот момент компания была уже развитая, в делах фирмы я разбиралась, так как работала на ней же вместе с неверным супругом, и я встала во главу фирмы.

И всё было относительно неплохо, пока не появился этот ушлый и омерзительно удачливый Царёв, чтоб ему пусто было…

Я снова задумчиво постучала ногтями по столу из красного дерева.

А Царёв знает толк в заведениях, у него губа – не дура: этот ресторан – один из самых дорогих и популярных в нашем огромном городе. Вкус у него неплохой… Ещё бы приходил вовремя на встречу, которую сам же и назначил – цены бы ему не было!

Интересно, какое такое предложение он готовился мне озвучить?

Коммерческое.

Что такого он мог бы предложить своему конкуренту, чьё состояние он и так уже изрядно пошатнул?

Окончательно сдаться?

Ну это сразу – нет.

Я не сдамся так легко!

Не на ту напал, господин Царёв.

Если уж я Ремизова – своего бывшего неверного мужа – разула и оставила с носом после того, как он унизил меня изменой, то и с Царёвым как-нибудь разберусь.

Уж не из робкого десятка.

К тому же, ещё была надежда выиграть тендер на строительство нового торгового комплекса. Тогда мы смогли бы укрепить своё положение и вернуть некоторые долги. И ситуация могла бы измениться в мою сторону.

Только бы выиграть тендер…

– Как я выгляжу? – спросила я Олега Викторовича, моего неизменного юриста фирмы.

– Вы, как всегда, прекрасны, Лика Сергеевна, – улыбнулся мужчина. – Глаз не отвести.

Я улыбнулась, но достала из сумочки небольшое зеркальце, чтобы оценить свой внешний вид – не распалась ли прическа, не размазалась ли помада, пока мы ехали сюда через полгорода…

В отражение на меня смотрела изящная брюнетка с зелёными глазами.

Придраться к её внешнему виду было бы сложно – и с прической, и с макияжем всё было в полном порядке!

Зря я, что ли тратила такие деньги на имиджмейкера и дорогущую косметику?

От разглядывания самой себя в зеркале меня отвлёк звук открывшейся двери вип-кабины ресторана.

Я так и застыла на месте, словно на меня ведро ледяной воды вылили махом.

В кабину зашёл и закрыл за собой дверь…

Ремизов.

Это же Демид Ремизов!

Мой муж.

Бывший…

Тот самый, с которым я развелась шесть лет назад, и у кого отняла фирму…

Я растерянно захлопала ресницами.

Словно свой самый нелюбимый кошмарик увидела.

Ущипни меня, юрист!

Только не очень больно, и за приличное место.

А может и за неприличное, пусть этот гад поперхнется!

Я хочу проснуться и не видеть вот этого товарища…

Господи, у меня сейчас в тридцать тахикардия начнётся!

Хочу проснуться на Гоа или еще лучше на Мальдивах, под пальмой возле океана, с кокосом в руке, а не вот это вот всё…

Сгинь, сгинь, сгинь…

Хотелось сплюнуть через левое плечо! И перекреститься. Прогнать чёрта подальше.

– А ты совсем не изменилась, – сказал он низким бархатным голосом. – Как залипала на себя в зеркало вместо ведения дел, так и продолжаешь. Впрочем… Это для тебя подходит куда больше, чем управление большой компанией. Которую ты, между прочим, умудрилась практически просра…. Развалить, в общем. Ликуся,лучше бы дальше губы красила, и мужа удовлетворяла. Больше ты всё равно ни на что не способна.

Сволочь.

Гад.

Подлец!

Предатель!

Ган… контрацептив, в общем, использованный.

Боже, как же я его ненавижу!

– Ликуся?

От этого меня вообще передёрнуло. Я даже заморгала часто, прогоняя непрошенное наваждение.

Только он так меня называл.

Когда-то это звучало так нежно, ласково, во время самых интимных моментов, когда я взлетала на седьмое небо от его ласк, от глубоких, горячих, страстных поцелуев.

Тьфу, дурочка! Нашла о чем вспоминать!

Прямо захотелесь себе срочно по щекам надавать.

Может, ты ещё его простила, скажешь?

Может, всё ещё не равнодушна?

Очнись, Лика.

Всё в прошлом, и всё закончилось максимально ублюдски с его стороны!

Он сам тебя променял на подстилку с дутыми пузырями, которая ноги раздвигала перед всеми своими начальниками.

Меня кидало и в жар, и в холод от его обидных слов. Я не сразу смогла сообразить, что не так.

Я никак не ожидала увидеть его здесь. Сюда прийти должен был вовсе не Ремизов!

Что происходит?

– А где Царёв? – спросила я, с трудом справившись с собой. Ничего не понимаю…

Ремизов что – ошибся кабинками? Тоже приехал тут поужинать?

Так пускай валит отсюда быстрее.

Мы точно не самая лучшая компания друг для друга!

От ужина в такой компании в лучшем случае несварение, в худшем – гастрит и язва желудка.

Высокий статный мужчина расправил на себе пиджак, затем расправил свои мощные плечи и устремил ироничный взгляд карих глаз на меня.

Грустно признавать, но бывший, чёрт его дери, остался тем ещё красавчиком.

Козёл.

Даже ещё мужественнее стал. Возраст прибавил ему какого-то шарма, словно он – дорогой коньяк, который настоялся ещё шесть лет.

Да, я его ненавидела, но не признать очевидное не могла. Он был хорош. Залипателен. Как герой качественного сериала. Мистер Биг, блин…

В его густых тёмных волосах сейчас проступала явственная седина на висках – красиво, это называют перец с солью, не всем подобное шло, но у Ремизова выглядело просто шикарно.

Демид был старше меня, и сейчас ему исполнилось уже сорок три. Но седина и возраст, как часто бывает с мужчинами, его только красили.

Вот бы нам так…

Это, конечно, очень обидно для женщин, некоторые мужчины до старости сохраняют шарм, красоту, а нам, увы, приходится прибегать к помощи косметологов и хирургов, причём не всегда успешно. Конечно, мне пока до этого далеко, но…

В общем, выглядел Ремизов как настоящий король подиумов или красных дорожек.

Король, блин… Царь…

– Царёв – это я. Ты разве не поняла?