Склонил голову набок, выхватив краем глаза тонкие пальцы, намертво вцепившиеся в лепесток. Она нашла их. Моя маленькая девочка, вдохнувшая жизнь в эту пустыню смерти и невольно убившая единственное живое, что здесь было.

– Ты не вернёшься обратно, Лия. – Сделал шаг к ней навстречу. – Более того, у меня слишком мало времени и желания отвечать на твои вопросы. Так что, – вздёрнул бровь, заметив, как сжались её ладони в кулаки. Злость. Вкусная эмоция. Злись. – Я бы посоветовал тебе определиться с тем кругом вопросов, ответы на которые тебе важны…малыш.

***

Он шагнул ко мне и внутри поднялся ураган паники. Только не так близко. Я слишком не доверяю себе, потому что моя реакция на него непредсказуемая…Ложь! Предсказуема до абсурда. Сердце забилось в горле. Я чувствую его запах и не могу сравнить ни с одним мне знакомым запахом. Словно в воздухе витает соблазн, им пропитывается каждая трещина в стене, каждая складка моего платья, каждая пора моей кожи. Он опутывает меня паутиной, связывая, обездвиживая, проникая под одежду, к венам, чтобы потечь по ним, как опиум, обволакивая сознание. Только не смотреть в глаза, а тянет настолько невыносимо, что я кусаю губы и дико сопротивляюсь этому желанию. Столько лет я мечтала об этом, а сейчас изо всех сил стараюсь не поддаться безрассудному искушению. Смотрю в пол на носки его сапог, на буквы выбитые, как и везде здесь. Знакомые буквы. Разве не ими я исписала все страницы и выводила пальцем на запотевшем окне… Разве не рисовала их с ненормальной любовью к иллюзии…Иногда мне казалось, что его инициалы выбиты у меня изнутри на коже. Как татуировка, которую никто кроме меня не видит.

Вопросы? У меня их тысячи. Миллионы вопросов. И, первый из них, все тот же ответ, на который я так и не получила.

– Кто ты? И зачем я здесь? Это важные вопросы для меня.

Голос дрожит, и я невольно отступаю к окну с тяжелыми шторами, пока, не чувствуя сжатыми за спиной пальцами бархат черной материи. Дальше бежать некуда.

***

Страх. Она боится меня. Я чувствую, как колотится ее сердце в приступе паники и улыбаюсь, хотя хочется обратного. Хочется бесконечно долго встряхивать ее за плечи, заставляя смотреть мне в глаза, чтобы не смела отворачиваться. Чтобы как когда–то жадно искала мой взгляд. В вены сумасшедшими потоком врывается безумное желание вывернуть наизнанку ее сознание, вынудить вспомнить все, что осталось там, за блоком, поставленным много лет назад. Потому что, блядь, я обожал испуг. Я питался им. Это самое естественное чувство смертного перед Деусом… Но только не с ней! С Лией я любил совершенно другие эмоции. И страх…я любил видеть его на самом дне голубого океана ее глаз, только когда она извивалась на черных простынях, привязанная веревками к изголовью кровати, жадно наблюдавшая за каплями воска, стекавшими с моих пальцев на ее обнаженную кожу. Не страх передо мной, а страх перед неизвестностью…что я сделаю с ней дальше. От какой изощренной пытки она сорвет голос в наслаждении выкрикивая моё имя или беззвучно рыдая от запрета произнести хоть одно слово и как от немого экстаза закатятся её глаза, заставляя меня сатанеть от желания и срывая все планки от возбуждения.

– Мне кажется, мы уже выяснили, кто я, Лия. – Провести пальцем по ее щеке, чтобы стиснуть челюсти от ощущения нежности её кожи, чтобы на миг задержать дыхание, когда ее зрачки расширятся и потемнеют…вспоминай, малыш…вспоминай сама…пока я не решил помочь тебе сделать это. – Зачем ты здесь? Это твой дом, Лия. И ни о каком "обратно" речи быть не может!

***

От его улыбки электризуется кожа. Статика повсюду, раскаляя воздух до легкого потрескивания атомов вокруг нас и мне кажется воспламенились кончики моих волос и даже ресницы. Меня жжет его взгляд. На чувственных губах усмешка, а в глазах – лёд и мне всё труднее дышать. Прикосновение пальцев к щеке, и я уже задыхаюсь. От паники до бешеного безумного восторга. Изо льда в огонь…Начинаю гореть. Кусками кожи. В разных местах. Хочется прижать руки к ожогам.

– Ты не имеешь право, – выдохнула и дернула головой, избегая прикосновения, – я понятия не имею кто я для тебя и кто ты для меня и НЕ ХОЧУ знать. Не прикасайся ко мне!

Вжалась в окно. Собственные эмоции походили на торнадо, на вращающуюся воронку. Словно внутри меня огненный столп протеста и я пытаюсь прорваться сквозь огонь и дым. Я его не знаю. Не могу знать. Не хочу знать.

***

Крик отчаяния, и сознание взрывается напополам от желания прижать её к себе, собирая губами с щёк еле заметную дрожь… и разорвать её на хрен, за эти слова. За приказной тон. Никогда…Ещё никогда я не видел Лию такой. Требовать? Приказывать? Этих слов, априори, не могло быть в её лексиконе. А по отношению ко мне подобного не позволял себе даже Император. И сейчас я чувствовал, как моментально вспыхивает и разгорается диким пламенем злость внутри. Она сжигает на своём пути любые мысли и эмоции, оставляя только серый пепел. И, мне казалось, я даже чувствую его едкий запах.

Прищурился, глядя, как упорно она старается отстраниться от меня, и сжал ладонью ее подбородок.

– Смотри на меня, Лия! – Ледяным тоном. Пора показать ей, что Нейл Мортифер, стоявший перед ней сейчас, ничем не похож на героя её романов. Я хуже. В десятки, сотни раз хуже любых её фантазий о нём. – В этом доме. В этом мире. Я имею все права. На всё, что назову своим. И, в первую очередь, – притянул её к себе другой рукой, сжимая талию,– на тебя. И если я захочу, – положил руку на грудь и сильно сжал, усмехнувшись, когда ощутил затвердевший камушек соска, – я отымею тебя прямо здесь. И ты, Лия, не посмеешь даже пикнуть против…только надрывно выть, умоляя не останавливаться.

Впился в пухлые губя, чувствуя, как каменеет член, как желание взять её немедленно, возле окна, патокой разливается по позвоночнику. Слишком долго я хотел этого. Слишком долго, мать её, вспоминал об этом.

***

Нейл сжал пальцами мой подбородок, и у меня перехватило горло. Каждое прикосновение жалит, обнажает меня до мяса, делая беззащитной, жалкой. Зажмурилась. Прижал к себе резко и требовательно. Властно, без колебаний, без права на возражение. Как свою собственность. Сильно сжал грудь и пол задрожал под ногами. Меня обволакивало запахом, близостью. От его слов по коже пошли мурашки. В висках пульсирует адреналин и …то самое неконтролируемое возбуждение. Словно я не принадлежу сама себе.

Я чувствовала, как какая–то часть меня сжалась внутри в пружину. Предвкушение? Чего именно…? Я не знала, но тело напряглось как звенящая струна или она порвется, или пружина отскочит и разнесет к чертям всё мое притворное самообладание. Почувствовала его губы на своих губах и полетела… вниз… на бешеной скорости. В пропасть… в ту самую воронку, в огонь. Гореть живьем. Внизу живота всё скрутило в узел, задрожал каждый нерв, в груди застряло рыдание. Словно мое тело, мое сознание обезумело от его губ, от жестокого рта, который терзал меня голодным, злым поцелуем. Стиснула пальцы, чтобы не поддаться исступленному порыву впиваться с его волосы, прижимаясь к нему. Под наглой ладонью бьется моё сердце и твердеет сосок от трения о материю.

Стиснула пальцы за спиной и нащупала кольцо. Увернулась от его губ, задыхаясь, посмотрела в синие глаза, всхлипнув от жара, который окатил всю с ног до головы. Сколько раз я описывала этот взгляд и даже не предполагала, что наяву он не просто невыносимый, под ним хочется расплавиться.

– Я не принадлежу тебе! По закону моего мира я принадлежу другому мужчине, – увидела, как чернеет радужка и почти выкрикнула ему в лицо, – Никаких прав ты на меня не имеешь! Тебя нет! И никогда не было! Ты мне никто! Я не знаю тебя!

Почти в истерике, оглядываясь по сторонам и беспомощно понимая насколько жалко сопротивляться. Меня лихорадило и губы покалывало от поцелуя.