Мне эта идея не понравилась. А матушка, наоборот, сделала стойку, но, по своему обыкновению, сходу нашла самое слабое место и вопросительно уставилась на мою вторую целительницу:

— Катюш, полноценную работу Водой потянешь? Причем не в статике, а в динамике?

— Да, потяну… — уверенно ответила та.

— Что ж, тогда будешь прикрывать Раю, как самую живучую в нашей компании… — после недолгой паузы решила отставная Валькирия и принялась забивать в соответствующее поле ввода АСМБД скорректированные составы отдельных «боевых единиц»: — Люта прикроет Валя, Барыню — Щелчок, Наоки — Аямэ, Эиру — Агрессия, Ику — Таня, Инна отдохнет, а я поработаю одна. Под присмотром все той же Одинцовой…

Возражать, не дослушав описание новой стратегии до конца, было бы редким идиотизмом, поэтому я задавил возмущение и порядка четверти часа анализировал каждый отдельно взятый штрих рождающегося плана. А потом пришел к выводу, что этот вариант действий, при всем видимом безумии, куда безопаснее, чем изначальный. Вот и к процессу подключился. И пусть ничего особо путного не предложил, зато к половине одиннадцатого вечера, трижды прогнав боевую задачу, поставленную нам с Незаменимой, через виртуальный симулятор, поверил в то, что у нас все получится. А после того, как мы всей толпой перебрались в примитивное подобие тактического тренажера «Город», собранного из четырех больших армейских палаток, и я проверил старшую Цербершу в работе парой, поймал неслабый кураж. Почему? Да потому, что Валя работала, как часы. В смысле, вовремя реагировала на мои целеуказания, появляющиеся на линзах модуля дополненной реальности, вкладывалась хоть в «точку», хоть в область вокруг «подсвеченного» объекта заклинаниями Льда, вымораживала помещение мне на зависть

и не теряла защиту двух стихий даже при активном противодействии «врага»!

Нет, о том, что ее регулярно дрессирует Валентина Алексеевна, я, само собой, не забывал. Но таких результатов, признаюсь, не ждал. Вот и похвалил. А потом переключил внимание на Катерину и невольно вздохнул: да, ручка моей «прабабки» чувствовалась и в ее перемещениях, уклонениях и атаках. Но эта целительница тренировалась не так долго и была не мастером-«троечкой», а подмастерьем-«шестеркой». Поэтому выглядела значительно слабее, чем хотелось бы…

…Операция началась с взрыва пяти мощнейших светошумовых гранат, сброшенных с разведдронов во двор дачи, в котором культурно расслаблялась элита «шайки-лейки». Ровно через секунду обнулились последние таймеры на линзах МДР, и мы, вырубив «мертвую» поляризацию шлемов, включились в работу. Ближники перемахнули через трехметровый забор «своим ходом», то есть, скачками, дальники взлетели по штурмовым лестницам, приставленным к нему пластунами, и «залили» огромный двор «замедлялками», а снайпера начали «глушить» телохранителей, охранников и тому подобную шваль. Эиру, Агрессия и Щелчок подключились к начавшемуся веселью сразу после того, как техники ИСБ вырубили электричество во всем дачном поселке, экипаж приданной нам машины РЭБ заглушил все виды связи, кроме нашей, а парни, ассистировавшие дальникам, унеслись куда подальше. И пусть на этом этапе штурма случилась небольшая заминка из-за того, что нашим глазам пришлось перестраиваться на восприятие картинки в цветовой гамме ПНВ, противникам было не в пример хуже.

Впрочем, защитами окутались практически все Одаренные. А те, кто владел Жизнью хотя бы во «вторичке», начали восстанавливать себе зрение и слух.

К одному из таких счастливчиков, рослому, мощному и битому жизнью Молниевику, я и летел. Перемещаясь скачками максимальной длины и считая мгновения до атаки. Каменным молотом молний бил с предельной дистанции и, конечно же, попал. Но мой противник практически мгновенно восстановил с накопителя потерянную часть объема молниевого щита и шарахнул полем молний точно по вектору моей атаки! Нет, я в эту «замедлялку» не влип, но скорость реакции оценил. И после выхода из следующего скачка вложился в угнетающий рык. Мужик, не сумевший закончить формирование разряда, не на шутку обиделся, потянулся за пистолетом и… поймал окоченение Вали. Да, от силы на полсекунды, но этой его заминки мне хватило за глаза — я ворвался в ближний бой, ослабил защиту сминающим касанием и всадил дырокол точно в проекцию ядра.

Обездвиживать и не подумал — прыгнул к Огневику шестой-седьмой ступени ранга мастер, не только окутавшемуся мощнейшим огненным щитом, но и успевшему вслепую отработать белым сполохом по фрагменту забора!

Так что Молниевика покалечила Незаменимая. Как потом выяснилось, поломав его в хлам ледяным тараном.

Для того, чтобы атаковать вторую цель, мне хватило одного скачка. Но дырокол был в откате, поэтому я использовал секатор Наоки, отрубил очень уж раздухарившемуся убийце правую руку и потерял дар речи — вместо того, чтобы хоть на мгновение впасть в шоковое состояние, этот тип прижег себе культю и кинул в мою сторону палящие угли! Да-да, ничего не видя и ничего не слыша!!! Зато обезглавливание, попавшее на ладонь выше левого колена и перерубившее бедро, проигнорировать не смог. Ибо стоял в широкой стойке, а законы физики никто не отменял.

В тот момент, когда Огневика «медленно» повело в сторону, на линзах МДР появилось новое личное целеуказание, и я, наплевав на калеку, ушел в скачок по указанному вектору. Причину, заставившую Валю меня отвлечь, заметил после выхода из перемещения, и саданул каменным молотом молний по телохранителю, уже вытянувшему пистолет из кобуры скрытого ношения и почти довернувшему ствол в сектор, в котором орудовали матушка, Суккуба и Наоки.

Заклинание впоролось в руку с оружием под углом градусов в сорок, но в сторону отвело. Мгновением позже в этого Воздушника попало окоченение Незаменимой и зафиксировало в условно безопасном положении, а потом до бедняги дорвался я, перерубил добрую треть шеи секатором и «подсветил» метку этого типа «кантиком» Валентины. Ее ледяное копье, влетевшее в тушку с «медленно» развеивающимся воздушным щитом, заметил после смещения в сторону, кинул взгляд на «брошенного» Огневика и мысленно хмыкнул — он валялся на спине, явно пребывая без сознания, а на обрубке ноги появилось что-то вроде ледяного кокона, остановившего кровотечение!

Во время следующего перемещения, тоже исполненного для срыва чужого тоннельного зрения, оглядел наши метки на тактическом экране, не увидел ни одного алого кантика и со спокойной душой попрыгал к Земляку седьмой ступени ранга мастер, закрывшемуся каменным панцирем, вслепую проломившему стену резной беседки и перевернувшему мангал с жарящимся шашлыком. Перемещался зигзагами, поглядывая по сторонам, так что успел увидеть, как Барыня, кошмаря болезненно тощего Ледовика в ближнем бою, палит по охраннику, несущемуся к кому-то из наших с каким-то короткостволом наперевес.

Как в левый висок этого вояки попало что-то крупнокалиберное и артефактное. И как Суккуба врывается в ближний бой к Архимагу-Молниевику, на миг замешкавшемуся из-за попадания в слабенький водяной капкан Екатерины. А потом меня снова захлестнула горячка боя, и стало не до наблюдений.

Кстати, первый удар по «своему» здоровяку я тоже нанес в «тепличных условиях» — мужика, почти поднявшегося на ноги, надежно «фиксировала» изморозь. Каменный панцирь внушал уважение и размерами, и плотностью, так что я не стал рисковать и сходу «разрядился» в щиколотку опорной ноги. Сначала сминающим касанием и пробойником, а затем дыроколом. Как я и рассчитывал, магистральный канал приказал долго жить, а отключившаяся конечность «помогла» хозяину рухнуть на прежнее место. Когда мужик, взвывший от бешенства, перевернулся на живот и уперся руками, окутанными каменными кулаками, в угли и подгоревшее мясо, всадил в левое предплечье секатор, а в правое обезглавливание. А через пару секунд довольно оскалился: Земляк, снова потерявший равновесие, рефлекторно «поймал» свою тушку, тянущую центнера под полтора, обрубками и благополучно прижег обе раны!