Надеюсь, если мне и встретятся монстры, то не больше обыкновенной обезьяны.

Однако, каким бы мое оружие не было нелепым, я принялся тренироваться: встал и принялся бить тычками воздух перед собой. Ударил около сотни раз, вкладывая силу в удар, но продолжал бить еще и еще, пока мышцы руки не начали болеть. Отгонял от себя мысли, как нелепо выгляжу со стороны, и бил, бил.

К сожалению, я никакой не спецназовец и даже пока не студент-попаданец. Мне катастрофически не хватает навыков выживания и сражения.

Надеюсь, если я буду заниматься хотя бы дважды в день, мои навыки станут лучше.

Здесь наверняка есть другие люди — ходила масса новостей о тех, кто не может проснуться. Тот же Стас наверняка где-то тут. Интересно, как далеко люди продвинулись в исследовании этого мира? Что уже знают? Отремонтировали ли свои базы-острова?

Когда я налажу связь, я определенно это узнаю. А чтобы сделать это, нужно захватить еще два острова и получить два очка захвата. Благо, теперь мне будет спокойнее, ведь у меня есть нож!

Я глянул на недоразумение с деревянной ручкой и расхохотался. Смеялся до слез. Ну да, нож есть! Теперь я непобедим!

Когда истерика закончилась, я прошелся по краю своего острова и понял, что моя база стала шире. Непонятно, когда, и совсем немного — всего на метр-полтора, но края точно разрослись. Руины не изменились, но я думаю, что со временем восстановятся и они.

Потом — осмотрелся с помощью подзорной трубы, которая после ремонта радовала меня куда больше.

А вот ближайший остров не радовал.

«Не стоит посещать это место — здесь пусто, и нет ничего, кроме камня и очка захвата.»

По правде говоря, мне ничего больше мне и не требовалось, но я решил сразу же осмотреть следующие острова. Нужно проверить все варианты.

«На этом острове вы можете найти бутылку с водой, если будете внимательны»

«Здесь вы найдете логово летающих змей. Они голодны и будут рады вам.»

«Здесь нет ничего, кроме пары луковиц лавра и камня.»

«Здесь вы найдете медный сундук с припасами. Почва по краям острова неустойчива — будьте осторожны.»

— Еще одна фобия, — пробормотал я, с холодком вспоминая, как беспечно слонялся по краю своей летающей базы вначале.

Сообщение о летающих змеях тоже не порадовало. Когда налажу связь, спрошу, как можно улучшить защиту, чтобы такие монстры не смогли перелететь ко мне на остров, если вдруг им придется по нраву мой кусок летающего камня.

После каждого сообщения шла приписка, что не помешает бы повысить ранг подзорной трубы, поэтому я даже внимание на него обращать перестал.

Итак, куда лететь?

Лучший выбор — остров с медным сундуком. Из деревянного сундука я получил воду и пару чертежей, что же будет в медном? Медная вода и медные чертежи?

Н-да, шуточка на троечку. Но я хотя бы нахожу силы шутить.

Прежде чем отправиться к острову, я посмотрел, сколько у меня осталось энергии. Потратилось всего две единицы, так что после острова с сундуком можно посетить еще парочку. Но допускать проседание энергии до нуля не стану. Вряд ли остров упадет, но что если так и случится? Я на огромной каменной глыбе, которая непонятным образом держится в воздухе. Рисковать не буду.

Единственное, что мне не понравилось в сообщении про остров с сундуком, это зыбкая почва по краям. Можно было изменить цель и не рисковать, но я подумал, что рано или поздно мне точно придется причаливать к любым островам, в том числе и к таким, поэтому лучше не упускать шанс забрать ценные ресурсы и начать получать необходимый опыт уже сейчас.

Причалить вышло легко. На этот раз за остаток какого-то трухлявого причала зацепились две из пяти цепей, так что стыковка стала даже надежнее.

Я разбежался и перепрыгнул на другой остров, стараясь приземлиться подальше от края.

Каменная платформа казалась пустой. Здесь не было пещеры, не было нагромождения камней или руин, потому я подошел к середине и замер, осматриваясь. Ничего не видно, платформа как платформа.

Но здесь должен быть сундук, если труба не врет.

Я посмотрел на каменную крошку и пыль под ногами, шагнул вперед… и замер на месте. Мне показалось, под ногами что-то скрипнуло.

Осторожно шагнув назад, я добился повторного звука. После чего присел и ладонями очистил место под ногами от мелкого камня и грязи.

Оказывается, я стоял на деревянной двери, высохшей и потрескавшейся.

— Здесь точно пригодился бы молоток, — пробормотал я, еще раз жалея о том, что выбрал нож. Хотя, не факт, что «старый» молоток не сломался бы после первого же удара.

Впрочем, обошелся и без молотка. Стоило разгрести пыль, и я сумел вогнать лезвие между косяком и дверью, а потом — поддеть створку, вцепиться в нее пальцами и открыть.

Возможно, когда-то наверху была надстройка, которую разграбили, а подвал не заметили. А возможно, остров возник в этом мире так же, как и я — перенесся откуда-то в таком виде. Скорее всего, так и было. Просто не могу понять, в чем смысл разбрасывать по островам сундуки. Все происходящее здесь похоже на какую-то странную игру на выживание.

В подвале было темно. Я так же кинул вниз горсть мусора, а потом — замер, прислушиваясь, но не уловил никаких звуков, кроме щелчков падающих камней. Если там, внизу, что-то когда-то жило, оно давно уже сдохло.

К сожалению, я мог видеть только освещенный квадрат ровно под люком. Все остальное будто бы утопало в сгустившейся тени.

Подвал был неглубоким — метра полтора до пола. В глубокий я бы не прыгнул — не вижу ничего забавного в том, чтобы умереть среди сокровищ, не сумев допрыгнуть до края провала.

Первым делом я осмотрелся и сразу заметил скелет в выцветших холщовых брюках. После такой находки на сундук, который стоял рядом со скелетом, я почти не обратил внимания. Ладонь судорожно сжала рукоять ножа.

Такое ощущение, что скелет сюда сбросили, только зачем-то раскачали, чтобы приземлился он не прям под люком. Камень под скелетом был чист, а если бы здесь человек помер, я бы задохнулся от вони, да и всякого нехорошего на полу было бы много. И штаны мертвеца не были бы такими чистыми.

А не кошмар ли это? Подойду, а он как схватит.

Уйти, или нет?

Я осторожно нагнулся, нашарил камешек, не отводя взгляда от скелета. Кости не двигались, но настоящий кошмар должен напасть, когда ты этого совсем не ждешь.

Брошенный камень попал по ребру скелета, но тот даже не шевельнулся. Тогда я подошел поближе и пнул скелет по черепушке. Череп отлетел в угол, гулко стуча по камням.

Ничего не произошло, но я на всякий случай все же раскидал кости по всему подвалу, а потом — подцепил крышку сундука лезвием ножа.

Внутри нашлась бутылка воды, пищевой брикет и артефакт.

'Свисток призыва летучих змей.

Ранг: медь

Будьте осторожны, змеи прилетают стаей в 4–6 голов, и атакуют всех подряд! Им безразлично, кто их вызвал!'

Бессмысленная хрень. Разве что у тебя есть защита от таких змей, или ты уверен, что успеешь сбежать.

Хм… А в этом есть смысл. Возможно, мужчина был смертельно ранен кем-то, вызвал монстров и спрятался в подвале? Монстры сожрали нападающих, и…

Нет, версия слабая. Все равно остается вопрос, куда делась его плоть. И тем более, мое предположение не объясняет, почему свисток оказался в сундуке, среди запасов. Не думаю, что мужчина перед смертью думал, как бы аккуратнее сложить свои запасы.

А что, если сундук возникает на месте гибели приключенца, и содержит все вещи или знания, которыми он владел?

Вариант интересный, но тогда я не представляю, куда делся скелет с первого захваченного мной острова.

Перед тем, как уйти, я простучал стены и половицы. Находиться посреди помещения, на полу которого были раскиданы кости, было не по себе, но я справился. Ничего интересного не нашел, но расстраиваться не стал: стоит ввести себе привычку тщательно исследовать острова.