– Основная детская тусовка на улице. Там есть навес. Сейчас будет выступать фокусник, потом приедет театр с русалочкой. Еще Мали заказала шоу воздушных пузырей и эксперименты.

– Ого.

– А мы сможем отдохнуть, – она раскрывает стеклянные двери на задний двор. Там что-то невероятное. Шары, ростовая кукла принцессы, кругом развивающиеся ленты. Стайка девочек следит, как фокусник вытаскивает из рукавов шелковые розочки. Мальчики следят за тем, как раскладывает реквизит фриканутый профессор в халате. У него большой стол, баллон с гелием, холодильник с сухим льдом.

– Соня, это сказка, – с восхищением осматриваюсь вокруг.

– Спасибо. Крестная Мали внесла большой вклад в организацию. Ты ее сразу узнаешь по длинным розовым волосам и костюму Сейлормун.

– А я переживала, что это я креативно нарядилась, – шуршу шифоновой юбкой.

– Натку не переплюнет никто и никогда. Любой креатив на ее фоне – нестареющая классика.

– Понятно, – осматриваюсь вокруг. Я никого из присутствующих родителей не знаю. Детей вокруг человек двадцать, может, и тридцать. Родителей не так много. Многие оставили свои чада и свинтили по делам.

– За поворотом взрослая пати. Напитки, закуски, диванчики и пуфики. Есть бассейн.

– Хорошо, буду осваиваться, – отпускаю Соню встречать новых гостей.

Тамиша за ручку с Маликой выбегают из дома. Врываются в стайку девочек, усаживаясь на траву прямо напротив фокусника. Дочка лучится счастьем. Встречаюсь с ней глазами, посылаю воздушный поцелуй.

Так, не буду мешаться. Пойду освою зону для взрослых.

Обхожу газон по кругу, заворачиваю за угол. Все, как и обещала Соня, – лаундж–зона для родителей. Парнишка-бармен мешает разноцветные коктейли с зонтиками. Мамочки мило переговариваются, попивая напитки на удобных диванчиках.

– Мохито, безалкогольный, – делаю свой скромный заказ. К своей радости нахожу знакомое лицо. Лика. Ее дочка Равена ходит в один центр с Тамишей и Мали. Мы иногда пересекаемся попить кофе.

Лика болтает с Сейлор-мун на диванчике. На мужа Марка, тусующегося с бутылкой пива и зависающего в телефоне, смотрит вполглаза.

– Привет, – присаживаюсь к девчонкам, – не помешаю?

– Неа, – Сейлор-мун подпирает щеку кулачком, – как там? Все аниматоры целы?

– Пока да, но фокусник в глухом кольце маленьких восторженных поклонниц. Ему не вырваться.

– Я сейчас, – Лика удостаивает меня извиняющейся улыбки. Бросает свой коктейль и идет к мужу. Начинаются тихие разборки.

– Потому что не стоит брать мужчин на детские праздники. Они их не выдерживают. Есть десять процентов стойких, но Марк явно не из них.

– Похоже на то, – улыбаюсь ей. – Вы Натка, крестная Малики. Соня говорила о вас.

– Лучшая крестная в мире.

– Однозначно.

– Уф, пробралась к вам через толпу детей. Они решили, что я какая-то там фея и требовали конфеты, – к нам подсела взъерошенная блондинка в пышной юбке в пол, разговаривающая с акцентом.

– Я тебя предупреждала, Ангелина, иди через дом, лезь в окно ванной.

– В этом? – Ангелина взмахнула несколькими слоями шифона.

Они с Наткой переглянулись, посмотрели на меня с каким-то странным интересом.

– Что? – я не выдержала.

– Классная фактура, да? – Натка обратилась к Ангелине, не отрывая взгляда от меня.

– Шикарная, – подтвердила ее подруга.

– Я галерист, Ангел – очень известная художница. А вы никогда не пробовали себя в качестве натурщицы?

– Я? – осматриваю себя в юбке. Они шутят, точно. – Нет.

– Зря, – Ангелина белозубо улыбнулась.

– Эти косы, эти глаза. А ноги, они бесконечные, – вещает Натка. – Пару полотен с этой красоткой, и я запулю их по космической цене. Висеть будет у самых богатых олигархов в спальнях.

– А почему в спальне?

– Обнаженная натура обычно там и висит, – флегматично жмет Сейлормун плечами.

– Нет… я.. ну вы что…. – густо краснею. Да я в купальнике на пляже иногда себя неловко чувствую.

– Этот румянец, это смущение, вау, – девушки подсаживаются поближе.

– Я, мне… Пойду схожу в дамскую комнату. А где она здесь?

– Если в окно, то рядом. Если по классике ножками, то по газону, стеклянная дверь за углом. Первый этаж за лестницей.

– Спасибо, – шустро поднимаю свою задницу с дивана.

Ну их, этих творческих личностей. Обнаженная натура, они с ума сошли.

Хотя деньги мне не помешали бы, конечно.

– Так никто не узнает, можно без лица нарисовать, – словно прочитала мои мысли Ангелина.

– Сейчас вернусь, – улыбаюсь фирменной улыбкой и уматываю прочь.

– Не потеряется, я у Сони спрошу телефон и адрес. Нет, ну ты видела, какая фактура.

Придется с Соней поговорить, чтобы отвадила от меня своих сумасшедших подружек.

Скрываюсь в доме, где меня окутывает прохладой и тишиной. С облегчением выдыхаю… Хорошо.

Телефон в сумочке начинает вибрировать, опять Демид.

– Привет, – говорю тихо. Надо как-то прекращать никому не нужное общение.

– Привет, я сейчас подъеду.

– Нет, мы не дома, – прикрываю глаза.

– А где вы?

– На детском празднике. Послушай, Демид. Давай ты не будешь больше звонить.

– Мне нужно тебя увидеть. Во сколько вы будете дома? Я подъеду.

Черт! Черт! Черт!

Что он заладил с этим увидеться? Не хватало только, чтобы начал сторожить нас под подъездом. Тами с его появлением опять начинает надеяться на общение.

– Часов в шесть. Давай ты приедешь, и я спущусь.

– Хорошо, – в телефоне повисает пауза, – вы вдвоем на праздник пошли?

– Да? В смысле? Какое это имеет значение?

– Просто спросил. До встречи, – Демид вешает трубку.

Долго пялюсь в погасший экран, пытаясь понять поведение бывшего мужа. Что ему от нас с Тамишей сейчас могло понадобиться?

– Катя, – раздается за спиной удивленно, – что ты здесь делаешь?

Не может быть. Мне точно мерещится.

Медленно, словно в слоумо* оборачиваюсь и встречаюсь с зелеными глазами Тимофея.

– Привет, – оглядываюсь по сторонам, – точнее здравствуйте. А вы здесь…

– Ты почему здесь? – его голос требователен.

– У меня сегодня пол–отгула. Я до двенадцати работала. Оля меня сменила, – отчитываюсь быстро. Тимофей не реагирует. – Я за две недели написала, Константин Эдуардович утвердил, – добавляю аргументов.

– Я не о том.

– Пришла в гости, – растерянно кусаю губу. Пазл в голосе складывается. Соня… Та самая девушка, которая вышла за его брата? Та самая, у которой дочь, которую Тим растил какое-то время и из-за которой больше не приемлет других детей. Малика?

– У Сони фамилия Сабурова. А у тебя, точнее у вас, другая.

Я и забыла, как зовут брата Тимофея, о котором он говорил. Получается, Ренат.

Тот Ренат, милый и совсем не старый на вид, который мне понравился при встрече, оказывается, совершил ужасную вещь в прошлом. Как же так?

Не складывается в моей голове ничего. Соня и Ренат хорошие люди. На ужасных лгунов, вероломных людей, построивших свое счастье на несчастье других, совсем не похожи.

– Соня после свадьбы не стала брать нашу фамилию. Она скульптор и стала известна под своей.

– Понятно, – киваю как болванчик.

За спиной Тимофея появляется Соня.

– Привет Тим, рада тебя видеть, – быстро обойдя его, она берет меня под руку. – Ты должна это увидеть. Оу, вы знакомы?

– Вместе работаем. Точнее я работаю на Тимофея Семеновича.

– Правда? В «Ланкоре»? Неожиданно, – Соня хмурит бровки. – Я украду твою сотрудницу, Тим. Это на минуту…. Только не переживай, Кать… это не конец света.

Это и есть конец света! Соня, Тимофей, Тами на улице. Чувствую себя зерном, попавшим в жернова. Еще секунда – и перемелет в муку.

Соня тащит меня безвольную на улицу. Тимофей следует за нами. Радостная толпа детей и взрослых воодушевляется при виде меня.

– Сюрприз, – два детских звонких голоска привлекают мое внимание и заставляют посмотреть вниз.

– Действительно сюрприз, – говорю сипло.