— Не валяй дурака, Клэйви. Если тебе приснилась какая-то ерунда, это не значит, что она случится в реальности. Или, может, тебя начали посещать вещие сны?

— Э... — Клэйв убрал руку от волос Файни и задумчиво почесал щетину. — Вроде нет...

— Тогда хватит нести чепуху. Давай, успокаивайся и ложись спать.

— Ага.

Клэйв послушно упал обратно на матрас и, дождавшись, когда его примеру последует Файни, перевернулся на бок и обнял ее.

Он подозревал, что больше не сможет уснуть. Не этим утром, по крайней мере — и дело было даже не в кошмаре, что только что посетил его.

Глядя на ту, что за последнее время стала ему дорога почти так же сильно, как собственная жизнь, Клэйв стиснул зубы и едва сдержался, чтобы не расплакаться.

Еще ни разу в жизни он не чувствовал себя таким жалким и беспомощным.

* * *

Что-то пошло не так.

Джейл поняла это по сначала напряженному до предела, а затем удивленному и непонимающему выражению лица чудилы — так что радость от осознания того, что ей удалось-таки «вернуть» Теолрина к жизни, сменилась нарастающей паникой.

Адвайс полностью обездвижил ее конечности и, вожделенно похрюкивая, возился с ее исподним. Джейл поняла, что ей стало по-настоящему страшно. Перспектива быть изнасилованной этим подонком заставляла все ее внутренности содрогаться.

Похоже, ее план, которым она до последнего момента почти что гордилась, все-таки был далек от идеального.

— Тео! — крикнула она, поддавшись панике. — Тео, блять, сделай же что-нибудь!

Адвайс схватил ее за подбородок и дернул, поворачивая ее голову к себе.

— Что, принцесса? — Он обнажил свои пожелтевшие, местами гниющие зубы. — Не нравится, да? Следующий раз хорошенько подумаешь, прежде чем выводить кого-то из себя.

Она попыталась закричать, но Адвайс сжал ее лицо чуть выше подбородка, так что она смогла выдавить из себя лишь сдавленное гудение.

— Гыо, — промычала она, с ужасом ощущая, как пальцы свободной руки арканморца пробираются туда, где она меньше всего хотела бы их ощущать. — Гыо!

Ответа от Теолрина не последовало.

В леденящем страхе, охватившем ее тело и душу, Джейл поняла, что ее ставка не сыграла.

И что последствия этой не сыгранной ставки будут ужасающими.

* * *

«Думай, — приказал себе Теолрин. — Думай, баран ты гребаный, быстрее!»

Он слышал, как Джейл зовет его на помощь, видел, в каком она положении. Теолрин вновь попытался что-то сделать с горшком — и вновь понял, что ничего не может. Его запасы сил иссякли. Наверное, он понял бы это и раньше — если бы несколько последних суток не был целиком поглощен самобичеванием. В любом случае, какая разница.

Теолрин вновь огляделся — уже, наверное, раз в десятый. Его ноги были по-прежнему крепко связаны в лодыжках и чуть выше коленей, а руки скованы железными кандалами в запястьях, что соединялись проржавевшей цепью с крюком под потолком. Он уже пробовал дергать за цепь в надежде, что та внезапно поддастся и вырвется из креплений — но, разумеется, этого не случилось. Теолрин покосился по сторонам в надежде отыскать хоть что-нибудь, что поможет ему освободиться — например, оставленные ножны с мечом или, на худой конец, нож, которым Кройх срезал ломти козьего сыра. Впрочем, никакого оружия кройховы ребята не сохранили, оставив после своего ухода лишь разбросанные по полу карты...

Карты.

Теолрина словно окатило ушатом ледяной, отрезвляющей воды. Карты, которыми играли головорезы, были стеклянными. А значит...

Теолрин вновь принял горизонтальное положение и потянулся к ближайшей карте, на которой была изображена фиолетовая шестерка. Его нервы были натянуты, как струна. В висках, подобно все ускоряющемуся барабанному маршу, гулко стучала кровь. Сердце скакало по грудной клетке, так и норовя выпрыгнуть.Цепь звякнула, натянувшись до предела. Теолрин пыхтел, пытаясь продвинуться еще немного вперед — до карты оставалось от силы полтора дюйма.«Давай же. Давай! Ну!»Он уже чувствовал манящий запах зеленого стекла, из которого была сделана карта; его рот наполнился слюной.

Джейл что-то прокричала — точнее попыталась, поскольку Адвайс по-прежнему держал одну из рук на ее лице. Теолрин нервно сглотнул. Он пытался. Правда, пытался — но кандалы и цепь и не позволяли ему добраться руками до заветной карты.

«Руками?»

Теолрин запоздало понял, что его способность логически мыслить определенно ухудшилась. Он крутанулся вокруг оси и выбросил вперед ноги. Те, хоть и были связаны, но по крайней мере могли достать куда дальше, чем его руки. Кряхтя, Теолрин дотронулся пяткой левой ноги до карты и принялся подтягивать ее к себе. Где-то за стеной прогремел взрыв. Стены и потолок вновь сотряслись; его ноздри уловили запах гари и паленой плоти.

Наконец, Теолрин вновь изогнулся корпусом и вцепился пальцами в карту. Поднес ее к лицу, обнюхал, убеждаясь, что она сделана из стекла... и, вонзив в карты зубы, принялся жадно ее жевать. Стекло звонко хрустело в его рту и впивалось в десны. Теолрин ощущал облегчение — он словно утолил жажду после долгого перерыва. И теперь...

— Ты че творишь, больной ты ублюдок?!

Он открыл зажмуренные прежде глаза и проморгался, вспомнив об обстоятельствах. Адвайс глядел на него со смесью отвращения и страха. Теолрин перевел взгляд вниз. В его пальцах была зажата карта... точнее, та четверть, что от нее осталась. Должно быть, со стороны это действительно выглядело... ну, несколько странно. По меньшей мере.

— Я? — Теолрин почувствовал, как внутри него начинает разливаться приятное тепло. Тепло, наполняющее его силами. — Просто проголодался. Сам знаешь, какой дрянью вы меня кормите. Вот, захотелось чего-то нового. Чего-то... более экзотического.

Челюсть Адвайса продолжала отвисать. Тот явно не мог сопоставить увиденное со своим пониманием здравого смысла. Он даже утратил всяческий интерес к Джейл, убрав руки от ее тела.

— Это же... стекло. — В голосе их стражника появилась растерянность. — Ты же сейчас умрешь!

— Нет, Адвайс. — Теолрин перевел взгляд на ведро, что уже пару минут как дожидалось своего часа. — Это ты сейчас умрешь.

И, вбросив всю холодную ярость в ведро, Теолрин направил его Адвайсу в голову.

На этот раз ведро не стало сопротивляться.

* * *

По-прежнему лежа на спине, Джейл скорее представляла, чем видела, как расширяются от ужаса глаза Адвайса, когда тот понял, что происходит какая-то чертовщина.

И ведро, запущенное ему в голову, послужило ярким тому примером.

В последний момент Адвайс изогнулся корпусом, так что ведро проскочило буквально в полудюйме от его носа, после чего с грохотом врезалось в стену, заодно расплескав остатки своего содержимого.

— Что за... — начал было Адвайс, покосившись на ведро.

Ведро завибрировало, задрожав. Затем, словно испуганный кот, подскочило, резко и внезапно, взлетев почти что к потолку. Джейл повернула голову вправо и увидела, как Теолрин сосредоточенно глядит в сторону ведра, а на его исхудавшем бледном лице дергаются то губы, то глаз, то бровь. Ведро продолжало с грохотом скакать по периметру комнаты, выполняя невероятные пируэты. Адвайс слез с ног Джейл и, испуганно моргая, наложил на себя знак Священного Семигранника. Впрочем, это никак не помешало ведру летать, с громким лязгом врезаясь в стены и потолок. В какой-то момент ведро, после столкновения с потолком, резко спикировало вниз; Адвайс качнулся в сторону, и ведро врезалось боковой частью в колени Джейл.

— Ауч! — Она поморщилась от внезапной боли. — Тебе не кажется, — прокричала Джейл в сторону Теолрина, — что ты воюешь немного не в ту сторону?!

Чудила проворчал что-то в ответ — она не расслышала, что именно, поскольку в воздухе по-прежнему висел шум разворачивающегося невдалеке боя. Адвайс вновь достал нож. Теперь его взгляд был куда решительнее, чем прежде.