Но вот конь, которого цыгане предварительно плотно накормили овсом и немного напоили самогоном, явно не собирался разбивать стекло в предбаннике буфета. Так как, возможно и допускал, что это могло быть необходимым Бандюганову, но совершенно не находил в том своей непосредственной выгоды. И это, не говоря уже о том, чтобы тащить потои железный ящик неизвестно куда. Он, если рассуждать по-честному, и Бандюганова-то на себе вез довольно нехотя. А в тот момент, когда последний пытался взять его за задние копыта, то ответил на его просьбу утвердительно. Не совсем, конечно, как планировал Бандюганов, получивший копытом между глаз и тут же отключившийся, но ответ в целом вышел вполне конкретным.
Участковый Пофигистов в этот самый момент спал и представлял себя, бороздящим посреди пруда на резиновой лодке, о которой давно мечтал. И, надо отдать должное, несколько раз к ее приобретению был довольно близок, а из пруда на него смотрела, высунувшись на полкорпуса русалка с размером глаз, примерно между третьим и четвертым. И он, сразу отложив в сторону спиннинг и паспорт со штампом, решил, что называется, наощупь присмотреться и все-таки поточнее определить, третий там размер или четвертый. Но в самый решающий момент зазвонил телефон.
– Три с половиной, до четвертого никак, – прошептал в трубку участковый.
В ответ он услышал образец короткого управленческого посыла от своего прямого начальника. Короткого в смысле предельного короткого. Посыла в смысле того, что послали Пофигистова довольно далеко.
Через пятнадцать минут, не до конца забывший о русалке с глазами размером примерно три с половиной, Пофигистов оказался на месте преступления у буфета. Там мирно пасся конь, поедая сорняки, росшие по периметру, а, также вполне удобно устроившись и отдыхавший без сознания в позе звезды, лежал Бандюганов с открытым ртом и сверкавшими оттуда золотыми зубами. Пофигистов, понимая, что потенциальная резиновая лодка с русалкой с глазами размера три с половиной несколько отдалились от него вместе с регулярным заносом со стороны Бандюганова, с грустью стал оформлять последнего. С прицелом на предыдущее его место жительства, а коня, после получения фото в различных ракурсах – в розыск.
Крохоборова перенесли на балкон поближе к петуху для того, чтобы свежий воздух поскорее вернул ему силы. Буфетчик, очутившись на новом месте, наконец открыл глаза. Он все еще театрально маневрировал между жизнью и смертью. Но так как петух был не дурак, он сообразил, что тот, скорее был жив, нежели мертв, так как постоянно щурил глаза. При этом как мог изображал мертвеца. К тому же усиленно принюхивался к чему-то.
Крохоборов после того, как его переправили на балкон, продолжал обозревать окружающую обстановку через две глазные щели. Однако для создания более полной картины местности он активно использовал обонятельные органы, то есть свой нос. И запах, который донесся до этого его органа, некоторым образом, плохо коррелировал с полученной информацией через щелки глаз. Во-первых, он понимал, что его перенесли не на свалку, а в квартиру. Во-вторых, через щелки он увидел знакомых ему людей. Но не только их. А еще и курицу, которая умела запускать беговую дорожку.
Он никогда не был дома у Газопроводова с Дюймовочкиной, но много слышал от других про то, что у них там был зоопарк. Однажды он был в настоящем зоопарке, когда на работе ему зажали премию, а выдали билет, не использовать который Крохоборов не имел морального права перед самим собой.
В зоопарке буфетчик впервые в жизни увидел макаку. Он так долго и пристально разглядывал ее, стоя около клетки, изучая ее с разных ракурсов, особенно удивившись ее голому заду, что последней все это порядком надоело. Хотя изначально макаке тоже было крайне любопытно, что за странный фрукт с открытым ртом пришел на нее посмотреть. Такого она тоже еще ни разу не видела. Когда же Крохоборов решил в качестве приветствия показать обезьяне средний палец, она резким движением вырвала из его рук половину беляша. Крохоборов, не ожидавший такого от макаки, которую видел впервые в жизни, на минуту впал в ступор. А когда его отпустило, попытался пролезть между прутьев в клетку для того, чтобы вернуть украденное. Но, протиснуться у него не получилось. И к счастью, голова не пролезала совсем, а только средний палец, который обезьяна, не отдавая беляш, едва не отхватила у Крохоборова вдогонку. А потом, доедая остатки и вытирая лапкой жир, стекавший по шерсти, с удовольствием наблюдала за тем, как буфетчик, крича на весь зоопарк, приплясывал и подпрыгивал.
Степной волк, к клетке которого направился буфетчик после того, как ему было оказана медицинская помощь в виде перевязки укушенного пальца, в целом, по его мнению, оказался приветливее макаки. Беляш перехватить у него не пытался. Ну, во-первых, тот возвращенный Крохоборову огрызок не представлялся съедобным даже для него, а другого у него не было. Во-вторых, волк, как полагал буфетчик, приветливо облизнулся, поглядывая на перевязанный и кровоточивший палец. Он даже решил, что тот по примеру собаки хотел зализать его рану, чтобы быстрее заживала. Поэтому, попытался сунуть ему под нос этот самый, перевязанный, палец.
Служитель зоопарка, персонально приставленный приглядывать за Крохоборовым после ситуации с макакой, в последний момент успел, буквально, выдернуть его руку из пасти степного волка, явно ненамеренного ограничиться только пальцем. Скорее, отмерявшего взглядом руку буфетчика как минимум до локтя.
Орел изначально показался Крохоборову дружелюбным и серьезным. Но после того, как тот расправил крылья для того, чтобы утащить внушительный шматок мяса размером с колено буфетчика, таковым для последнего он являться перестал. Оценив возможности орла, одной лапой утащившего такой кусок, Крохоборов отошел от вольера подальше, резонно предполагая, что и его при желании орел мог уволочь.
Стоя напротив вольера с водоплавающими птицами и читая поочередно название каждого обитателя с характерным фото, Крохоборов все никак мог понять, почему отсутствовала табличка «ворона». А вместе с тем ворона пыталась разорвать кусок булки, брошенный за ограду. Буфетчик даже хотел сообщить в администрацию зоопарка о том, что несмотря на высокие цены на билеты (ему-то он достался бесплатно), посетителей водят за нос, не указывая полный перечень обитателей.
В тот момент, когда кроликов кормили морковью, Крохоборов сделал для себя удивительное открытие, что морковь потенциально могла иметь более здоровый вид, нежели та, которой он торговал в буфете. И, самое главное, как оказалось, у нее не всегда присутствовал характерный запах гнили.
Но больше всего Крохоборова потрясла клетка, на которой висела табличка «Дикобраз». Для начала она была открыта. Но, главное, в углу отдыхал, давая громкого храпака, работник зоопарка Подметайкин. Но, так как он был в не совсем бритом и стриженном виде, а дикобраза Крохоборов никогда в глаза не видел, то решил, что все по делу. Но калитку, на всякий случай, закрыл, отчего сразу сработала задвижка.
От этого звука проснулся Подметайкин и слегка зарычал, пытаясь вывести через горло многочисленные газы. Все бы ничего, только ключ от этой клетки, находившейся на ремонте, откуда дикобраза давно перебросили к ослику, был утерян. Поэтому бородатый и обросший Подметайкин еще в течение половины рабочего дня, пока не вскрыли замок, работал по совместительству дикобразом.
Крохоборов секунд десять размышлял над тем, стоит ли обозначать свое присутствие или же лежать тихо, как мышь, но подавая какие-то характерные, явно не для мыши, знаки. Из вариантов было: пикнуть; покашлять или глубоко вздохнуть в голос. Пока он выбирал, громко чихнул. От его чиха не только приподнял голову над столом Газопроводов, какое-то время назад все-таки проводивший гостей, но и открылась дверца шкафчика. Из которого выпала большая кастрюля. При этом Крохоборов широко раскрытыми глазами впервые за продолжительное время, обнаружил, что курица соскочила с беговой дорожки. К тому же она оказалась петухом.
